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嘉靖六年二月二十六日，晚上，锡林郭勒大草原南端的滦河“之”字湾，北伐的五万主力部队还驻扎在此，尽管现在已经天黑了，但是明军的营地内依旧灯火通明，部份轮值的官兵和民夫正加班加点地修筑防御工事。
经过两天的营建，这处河湾旁的高坡已经大变样了，凭空多出一座易守难攻的要塞，不仅沿河边垒起了一条数里长的土堤，而且高坡右侧的开阔地带还挖了大量的深达数米的壕沟，既有明沟，也有暗沟，不填平这些壕沟的话，骑兵难以在这里施展。
而一旦敌军打算填平那些壕沟，明军营地中的火炮可不是吃素的。徐晋这次北伐带的人不算多，可是各式佛郎机炮却半点也不少，足足两百门呢，这些玩意要是一同开火，简直就是灭顶之灾，要不然咱们的靖大国公哪来的底气仅率五万人北伐？
此刻的主帅大帐内还亮着灯，刚洗过澡的徐晋一身书生行头，正在灯下研究地图，只见地图上画了四个红圈，分别是察哈尔汗庭、永谢布万户本部、丰州川（土默特万户本部）、鄂尔多斯本部。
徐晋手执朱笔，剑眉深锁，紧紧盯着地图陷入了沉思。他这次北伐的策略是“一路主攻，多点开花”，他自己亲率五万主力攻打俺答的汗庭所在，而宣府、大同、榆林三镇总兵则分别攻打鞑靼右翼的三个万户，以吸引俺答分兵回援，从而达到减轻正面战场压力的目的。
然而这一路走来，徐晋陆续收到锦衣卫安插在塞外眼线的送来的消息，种种迹象表明，俺答似乎根本没按照剧本走，他没有分兵回援右翼三万户，也就是说，徐晋的五万主力可能即将要面对数倍，甚至是七八倍的数量的敌力，这无疑是相当可怕的。
不过，值得庆幸的是，徐晋这一路北进十分谨慎，目前只是离开大明国境五百里，还在这滦河湾修起了一座要塞，进可攻退可守，以明军的火力，即使是数倍的敌军来犯，守他个十天半个月也是容易的，甚至打个反击也不成问题。
徐晋唯一担心的就是粮草供应，但愿仇鸾不要掉链子才好，因为目前大军所带的粮草只够供应十天了，一旦粮草供应不上，军心必然浮动。
“来人！”徐晋忽然搁下笔叫了一声，帐外把守的士卫立即走了进来，恭敬地问：“大帅有可吩咐？”
“今日后军可接上了？”徐晋问，他口中的后军是指仇鸾的两万人马，为了确保不出问题，前后军之间每日都会派遣信使通信一次。
士卫答道：“禀大帅，今日至今还未见到后军的信使。”
徐晋心里咯噔一下，真是怕什么来什么，仇鸾不会是出问题了？
“马上派人联系后军。”徐晋果断地吩咐道。
“是大帅！”士卫答应了一声便退出账去。
徐晋站了起来，有点不安地来回踱了几步，但愿仇鸾千万不要出事才好，然而就在此时，静夜中竟然传来一阵急促的马蹄声。徐晋皱了皱剑眉，快步走出了帅帐，守在外面的一众亲兵立即围了上来，有人给徐晋披上了大麾。
“大头，发生何事了？”徐晋沉声问。
赵大头答道：“大帅，蹄声是打南边来的，还不清楚敌友，不过对方的人数显然不多，并不足为虑。”
话音刚下，便见依萨娜和赤鲁不花神色紧张地走了过来，他们就住在帅帐附近的帐蓬中，显然也听到了动静。
“靖国公爷，可是俺答派兵来犯了？”赤鲁不花有点慌张地问。
徐晋从容不迫地微笑道：“不必惊慌，只是小股部队而已，还不清楚敌友，即使是俺答大举来犯又何惧之，依萨娜郡主大可高枕无忧，来人，送依萨娜郡主回营休息，大晚上的，郡主毕竟是女儿之身，在军营中走动不方便。”
六名亲兵立即行了上去，客气地道：“郡主请回帐中歇着吧。”
依萨娜冷哼一声，愤愤地转身离开，返回了自己的帐蓬中，进了帐蓬后，又把赤鲁不花叫了进去，低声吩咐道：“赤鲁不花，这个靖国公徐晋不怎么靠谱，只率五万主力北伐，也太过小看俺答了，如今龟缩在这里修筑要塞，明显是底气不足的表现，咱们可要警惕一些，到时可别被这个自大的家伙连累了。”
赤鲁不花闻言不禁暗暗苦笑道：“依萨郡郡主殿下，如今我们手底下只剩几十名当初从汗庭跟过来的侍卫，一旦明军兵败，咱们必然也在劫难逃，就算再警惕又能如何？”
依萨娜皱眉道：“赤鲁不花，枉你活了几十岁，竟然如此糊涂，一旦明军战败，姓徐的说不定会把咱们出卖给俺答求和保命。”
赤鲁不花悚然一惊道：“还是郡主考虑周到。”
依萨娜沉声道：“所以咱们要时刻保持警惕，只要情况不对，咱们便伺机逃离明军，实在不行便抓住姓徐的作人质。”
赤鲁不花艰涩地吞了吞口水，唉，但愿不会走到这一步吧，这个靖国公徐晋在大明战功赫赫，人称徐常胜，不会这么逊吧？
且说徐晋命人把碍事的依萨娜“送”回帐后，便在众亲兵的护卫之下往营门前走去，此时，隆隆的蹄声听得更加清晰了，黑夜之中，滦水下游的方向分明见到了零星的火把光芒。
当徐晋来到营门附近，发现副将王林儿和一众将领已经先一步到了。
“见过大帅！”诸将纷纷向徐晋行礼。
徐晋点了点头，淡定地问：“摸清楚什么情况了？”
王林儿答道：“启禀大帅，末将已经派出斥候前往打探，很快应该就会有消息了。”
王林儿话音刚落，便见三骑快马从滦水下游奔来，他们举着火把，十分熟练地绕过各处明暗壕沟，顺利地来到营门外，显然是自己人，看服饰，前面那两骑正是刚才派出去打探的斥候。
“是三枪！”大舅子谢一刀眼尖，一眼便认出跟在两名斥候身后的第三骑上，赫然正是谢三枪。
徐晋心里咯噔下来，心里生出了一种不祥的预感。
这时，营门的守卫验明了身份后放行，三骑举着火把策马奔上了高坡，来到了徐晋等人面前翻身下马。
“回禀王将军，打南边来的原来是自己人，领军者乃古北口守备谢三枪将军，谢将军说有紧急军情，所以标下把他带来了。”斥候大声禀报道。
“末将谢三枪参见大帅！”谢三枪单膝着地向徐晋行礼。
徐晋打量了一眼灰头土脸的谢三枪，不由暗暗吃惊，不动声色道：“谢守备起来吧，都跟本帅到帐里说话。”说完转身而行。
一众将领对视一眼，跟着徐晋回到了帅帐，明亮的灯光下，大家这才看清楚，谢三枪不仅灰头土脸的，身上还血迹斑斑的，显然经过一场惨烈的战斗。
“三枪，到底发生了什么事？”徐晋沉声问。
话说谢三枪成功突围甩掉鞑子的追兵后，带着两千余弟兄一路往北，结果却在沙漠中迷了路，兜兜转转了很久才出了沙漠的范围，而此时天已经完全黑下了，也不知身在何处，幸好，最后循着水声找到了滦河。
于是大家便沿着河边逆流而上，正好明军营地中灯火通明，加班加点地修筑营防，谢三枪等人发现了树在高坡上的徐字帅旗，不由大喜过望，连忙策马往这边赶来，很快又遇上了王林儿派过来打探的斥候。而斥候发现来者自己人，于是便上前查问，得知带队的是古北口守将谢三枪后，便把他领了回营。
此时，谢三枪表情沉重道：“大帅，仇鸾在多伦遭遇了鞑子的两万骑兵，全军尽墨，十几万石的军粮也丢了！”
“什么！”一众将领闻言大惊失色，徐晋亦是心头大震，见到谢三枪的时候他已经有不祥的预感了，但他没料到情况竟然如此糟糕。
接下来谢三枪便把经过详细地说了一遍，众将听完后既惊且怒，有人更是破口大骂仇鸾王八蛋。徐晋此时的脸色倒是恢复了平静，事已至此，骂娘也于事无补，如今最重要的是想办法摆脱困境，其他的都得先摆到一边。
王林儿脸色凝重无比，他沉声道：“大帅，如今粮道被鞑子切断了，咱们的军粮只够维持十天，趁着消息还没在军中传开，马上撤兵还来得及。”
一众将领的目光齐齐刷刷地向徐晋投去，毫无疑问，王林儿的提议是最可行的，如今粮道被断，粮食供应不上，一旦等到粮食耗尽，都不用敌人来攻，大军自己就得崩溃掉。
然而，正所谓福无双至，祸不单行，正当大家等着徐晋拿主意时，一名前线斥候却急急来报，就在北面约莫八十里地发现了一支鞑靼大军，人数起码有十万，估计是鞑靼的主力大军，正在往这边移动。
瞬时如同晴天一记霹雳，这下坏了，前有强敌杀到，后面的退路又被切断了，军粮又告急。
徐晋这五万大军瞬时陷入进退维谷的境地，情况凶险异常！