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鸳鸯的背叛,吴公公的手段,族长之位的归属,全都是崔凌霜重生后不曾料到的。震惊之余,憋了好几日的疑问终于如雪崩般从口出滚落。
她问:“祖母的胞弟为什么给她送账册?她要用这个威胁崔氏族老吗?”
吴公公点点头。崔杨两家合作多年,崔氏那边肯定有吃里爬外通过贩粮捞银子的人,老夫人将其一一筛选出来,这些人将成为崔衍上位的助力。
崔凌霜喃喃道:“这不是养虎为患吗?”
吴公公不屑地的说,“皇家可以杀功臣,族长就不能清理内部腐败?”
皇家杀功臣?崔凌霜不晓得吴公公暗示的人是谁,想到河防舞弊案最终牵连到三朝老臣裴仁玉,不禁问:“公公可曾杀过功臣?”
吴公公速度极快的反问:“二姑娘想知道咱家为何会查归宁侯府?”
看吧,和聪明人说话从来不累。由于事情起因复杂,涉及皇家隐秘无数,吴公公说起来非常隐晦。
崔凌霜简单整理了一下,归宁侯府被查和好几宗失窃案有关。
先是某皇亲国戚被查,身份之故,查抄工作由天章阁负责。
皇家有个规矩,一旦贬黜某人,最先做的就是把皇家曾经赐予此人的恩典全部拿回。御赐物品都有文书记载,吴公公照着文书收缴财物。发现有尊玲珑浮屠塔不在库房,他自然要问罪臣,此物去了何处?
罪臣回答,此物多年之前就已盗失,担心被问罪,他一直在暗中查找此物。据他所知,京城乃至州府,很多权贵府邸都有御赐之物或贵重物品被窃。
天章阁的人对此表示吃惊和怀疑。
其一,这些人为何不报案?
其二,但凡有御赐之物的门庭,谁家不是一等一的权贵,什么样的贼敢把主意打到这些人头上?
回禀此案时,吴公公将事情和疑问详细跟阁老说了。
圣上很快知晓了此事,并由此联想到曾经收过的请罪折子。确有朝臣供奉在府中的御赐之物被盗,案子交到了大理寺手中,记得已经结案,只是没有追回被盗之物。
如此算来,这些案子并非个案,应该存在有某种联系。天章阁接手了这些案子,最先审问的便是曾经办理这些案子的大理寺相关人等。
经过审讯,天章阁发现大理寺为求破案,随便找了几个替死鬼栽赃嫁祸。他们根本没认真查过这些案子,更不可能找到失踪赃物。
案子一时间陷入死局,阁老明面儿上叫停了此案,私下却让吴公公继续秘查。这样过了好几年,吴公公终于查到一个姓名——秦元山,并通过这人背上的伤疤推测出此人曾是母钱案中那个镖师。
听到这里,崔凌霜总算知道母钱案中那个镖局叫虎啸镖局。里面的镖师都会在背上纹一个老虎头,秦元山与镖局主人是表亲。母钱丢失后,正在秦元山告诉卫鋭,劫镖的人是虎啸镖局主人……
吴公公顺着秦元山查到了归宁侯府,本以为很快就能结案,查来查去却只查出归宁候卫鋭在京中放印子钱。印子钱又称高利贷,俗语云:印子钱,一还三;利滚利,年年翻;一年借,十年还;几辈子,还不完!
崔凌霜记忆中的归宁候府可穷了,几个小妾为争抢发簪可以打得头破血流。这样的破败府邸居然有钱放贷?
“归宁侯府哪来的本钱放贷?该不会我的铺子已经被抵押出去了吧?”
吴公公不屑地说,“你知道归宁侯府每日的流水是多少吗?知道京城酒肆花坊有多少浪荡子欠着归宁侯府钱吗?知道京城很多赌坊都和归宁侯府有合作吗?”
崔凌霜一问三不知,却被这些话里透露出的内容惊到了。难怪卫柏崛起的那么快,原来还藏着这么件事儿。
她忙道:“照公公的说法,归宁侯府不差钱,那卫柏干嘛还打银楼的主意?”
吴公公阴测测的笑了一声,道:“卫柏应该不知道卫鋭有这等手段,咱家让你故作不知就是想看看卫柏会怎么处理那两间银楼……”
崔凌霜沮丧的叹了口气,还以为吴公公已经找到了侯府涉案的证据,只需一个时机就可将其满门抄斩。闹了半天只查出一个卫鋭,其他人似乎都是无辜的……
宫中卫美人没多久就会诞下龙子,如果只查到放印子钱一件事儿,即便倒了卫鋭,仍旧有卫柏可以撑起侯府。
崔凌霜是个藏不住心事儿的人,刚有点儿表情就被吴公公看在眼里。
“二姑娘很失望?因为卫柏没有参与,还是因为其他?”
崔凌霜说谎从不用腹稿,张口就来。只道:“他们母子合伙算计我们母女,此举太过卑鄙,我那两个铺子至今还挂在王长安的名下,也不知天章阁会……补偿什么!”
得意忘形,一不小心就把天章阁三个字说了出来,吴公公话里话外从未提到过这三个字。对上其审视的眼神,她硬着头皮继续说,“李文东告诉我的,他也是猜的。”
吴公公本来也打算告诉崔凌霜,见她已经猜了出来,只道:“三房修哥儿还告诉过二姑娘什么?”
卫柏说起天章阁时,崔凌霜听得并不走心,模模糊糊知道一个大概而已。见吴公公发问,她道:“天章阁有多少人,公公可是阁老?”
吴公公道:“天章阁上下共九九人,总管称为天章阁阁老,其余人等皆是天章阁死侍。”
崔凌霜不太了解死侍是什么意思,小心地问:“死侍是不是指随时可以为皇权献身?”
吴公公道:“二姑娘这话说的好听,死侍大概是指终身服用秘药,一旦背叛或被擒就得自我了结。”
天章死侍专为皇权服务,其忠诚却得靠药物保证,这还真是……
崔凌霜换了个话题,“公公为何会出现在兰考,可是卫柏之故?”
吴公公道:“秦元山随着卫柏到了兰考。”
崔凌霜不掩兴奋的问:“秦元山跟着卫柏,是不是说卫柏沾手了卫鋭私底下那些勾当?”
吴公公道:“秦元山自发现有人在追查盗失物品后,再也没干过与之相关的事儿,咱家拿他一点办法没有。这次随卫柏出门,估计是替卫鋭考察侯府继承人!”