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学员们脸色都变得有些奇怪，那些和罗兰关系亲厚的学员，比如贝狄威尔，更是朝他投来担忧的目光。
理事会偏袒贵族，歧视平民，这在学院里早已不是什么秘密，而罗兰的平民身份，让他这三年里遭受了来自许多贵族学员无理的刁难和排挤，对此，理事会也一直都采取冷眼旁观的态度。
甚至在日常事务处理上，理事会也时常和罗兰领导的学生会互唱反调，利用职权否决学生会的要求，对于平民学员们来说，已经是司空见惯的事情。
在武道大会举办这种关键时刻，理事会的人来找罗兰，肯定没安什么好心。
不只是贝狄威尔，很多学员心里都是这个想法，不过当着理事大人的面，他们也不好表露出来。
但却没有人离开，学员们都用狐疑的目光盯着理事。
气氛忽然间显得无比紧张。
“大家先回去吧，查尔斯理事想必有什么紧要的事和我商议。”罗兰说道，他的声音很温和，却有种不容置疑的威严。
听到主席大人发话，在场众人方才散去。
等到所有人离开，确认四下无人后，查尔斯理事松了口气，伸手在胸口处划了个十字，“光辉在上，你的朋友们对你很忠诚呢，罗兰，想必这也是主对你眷顾的体现之一吧。”
这似乎不是一位理事应有的口吻和举止。
不过罗兰却早已习惯，他向查尔斯行了一个光辉的信徒之间才会用到的礼节，“神官阁下，你来找我，是因为理事会又有什么动作了吗？”
“你放心，帝国武道大会这么重要的活动，那些家伙不敢做什么手脚，毕竟，这是关系到整个帝国脸面的事情。”查尔斯摇了摇头，“只是有件事你需要知道，就是这一届武道大会里，来参赛的人中，有一个是隆美尔.凯特，龙枪王朝罗马大公的儿子，和龙枪皇女迦彦并列的天才。”
“主教大人给我看过他的资料，虽然资料显示，他的魔法天分更加惊人，但武道实力也不不容小觑。”查尔斯语气沉重的说道，“你要小心。”
罗兰却意外的平静，“请您转告梅龙主教大人，让他放心，如果连隆美尔都对付不了，我还有什么资格完成主教大人给我的使命。”
查尔斯满意地点头。
先前他对罗兰的冷漠，不过是表演，恐怕没有谁会想到，这位出身帝国古老世家的子爵，学院理事会的骨干，多年以前便是光辉的信徒，并且是大主教梅龙暗中任命的神官，安插在帕拉丁学院内部的眼线。
他的双重身份，整个学院只有一人知晓，那便是罗兰奥斯丁，学生会的主席。
“你对光辉的信仰一如既往的坚定和虔诚，对此，梅龙大主教很是欣慰，他希望你能赢下这场大赛，因为这次的比赛奖品非常丰厚，得到它的话，会大大增加你未来完成主教大人托付给你的那个重任的可能性。”查尔斯的语气里流露出一丝期待和狂热。
罗兰郑重地点头。“我不会辜负梅龙大人对我的期待的。”
查尔斯拍了拍罗兰的肩膀，“我坚信这一点，主教大人也说，你从来没让他失望过。”
望着查尔斯离去的背影，罗兰呼出一口气，温和的眼神里浮现出一抹坚定。
早在很久以前，他就清楚梅龙让自己进入帕拉丁学院的目的，对于这位不遗余力在陪自己，将自己送入帝国顶尖学府的主教大人，他怀着发自肺腑的信任与感激。
梅龙早就告诉过他，至少在完成他交给自己的使命之前，他的剑必须永远锋利，并且永远忠诚。
是时候了。
下一场比赛大概在下午四点左右，走在路上，罗兰默默估算道。
选拔赛是对选手实力和意志的双重考验，在短短七天左右的时间里从数百名参赛者中筛选出十二名初赛选手，意味着在奉行一次淘汰制的选拔赛中，参赛者们需要在七天内挑战好几名不同的对手，对精神和体力的负荷都相当不小。
不过这对罗兰这样的骑士来说并不成问题，他的战斗通常都不会超过五分钟。
这意味着他有更充足的时间来休息和准备。
返回营地的时候，他还有意的路过各个赛场，观察了其他几个擂台的情况。
玫瑰花园里，高文同样战胜了一位来自帝国卡丹郡省的剑道高手，而且显得很是轻松，他的精彩表现引来全场一阵热烈的掌声。
看到路过的罗兰，高文挑衅似的，对他扬了扬眉毛。
对于高文明显的敌意，罗兰却并不在意，简单的点头致意后，前往下一个赛场。
橡树林的气氛同样火爆，与围观的帕拉丁学员们兴高采烈的表情相对，前来参战的外省骑士们脸色都格外难看，因为这次他们败给的对手居然是一位女性学员。
来自帕拉丁学院二年级的克劳迪娅.西泽瑞尔站在树林中央空地设置的擂台上，向狂热地高呼高呼着她名字的同窗们微笑着招手。
她的举动引来了更多的欢呼声，作为学院里罕见的外表和剑术一样出众的女性，克劳迪娅的人气一直都居高不下、
“这个小妞是谁？怎么这么厉害？”一位外来的骑士忍不住询问。
场中一位二年级女学员自豪地介绍，“克劳迪娅小姐可是帝国大魔导师乔伊阁下的孙女，目前的成绩是我们二年级里的头名。”
“一位大魔导师的孙女，放着好好的魔法不学，跑来这种地方干什么？”那位骑士瞪大了眼睛，大陆十大魔导师，在俗世的普通人心目中已经是接近神灵的存在。“老子要是有魔法天赋，还当个狗屁的骑士？”
“你懂什么？”女学员不屑地说道，“皇家魔法学院那群只会翻来覆去折腾咒文的法师，呆板又无趣，哪里比得上一位真正的骑士，能品尝长剑刺入敌人躯体，迎着烈日与狂风，驰骋在辽阔大地的快意，成为吟游诗人壮阔故事里歌颂的主角，如同帕拉丁一样不朽，这才是真正的人生，你这个乡巴佬根本不懂。”
“老子是个粗人，真的不懂你说的什么烈日长风，我只知道，打仗是要死人的。”那位骑士嘀咕道，“那可不是件好玩的事，像这么漂亮的小妞，真是可惜了。”
那位女学员鄙夷的看了他一眼，“真是没有追求。”
骑士只是耸了耸肩。
这时，站在擂台上的克劳迪娅瞥见人群外的一道金发的身影，她的心跳顿时加速，面上浮现出几分羞赧，招呼的手也垂了下来。
罗兰微笑着向她点了点头，却什么也没说，转身离开，背影消失在喧嚣的橡木林中。
克劳迪娅怔怔地望着他的背影，眼神突然变得格外怅然，获胜的喜悦仿佛也随着青年的远离的脚步而无影无踪。
先贤祭祀所的擂台上，隆美尔握着剑，冷漠地盯着手臂发麻，双腿不住打颤的剑士，道：“是你自己认输，还是我把你揍下去？你自己选择。”
那位青年剑士牙关要紧，最后依然艰难地说道，“我认输。”
这场战斗，只持续了两分钟，龙枪剑士霸道的剑术让他被一直压制得毫无还手之力，从战斗开始，直到筋疲力尽，他连一次进攻都没来得及发出。
作为裁判的那位导师用诧异的目光盯着隆美尔，他看出那位青年剑士的实力其实并不弱，放在帕拉丁学院，至少也是中上的水准，而这个龙枪人居然可以以近乎碾压的姿态获胜。
导师不由面露忧色。
结束了这场战斗后，隆美尔走下擂台，他锐利的目光捕捉到站在台下的罗兰，金发的英俊青年正用一种让龙脉术士极度厌憎的的目光盯着他，罗兰的眼神温和平静，但落在隆美尔眼中却显得分外虚伪和矫饰，有一种政客般的老练。
看到那张温和从容的面庞，隆美尔眯起了眼睛，伸出手掌，做了一个“抹勃”的动作。
这是一个很有名的手势，传说千年以前，龙枪王朝的开国皇帝查尔斯，率领手下的龙骑士出征，面对敌军时，便时常会做出这个动作，之后迎接敌军的便是一场噩梦般的屠戮。
精通大陆史的罗兰不会不明白这个著名手势代表的含义。
可他只是颔首，微笑，然后步履轻快地走出了祭祀所。几乎没有人注意到他的到来和离去。
“愤怒，是人类的最大的原罪之一。”罗兰奥斯丁轻拍着铜制的剑鞘，默念着这句话，内心丝毫不起波澜。
差不多了，罗兰暗想道，在各个赛场转了一圈后，他大概知晓了初赛将面临的对手会是哪些人。
知己知彼，百战不殆，这是梅龙很多年前告诫他的一句话，罗兰一直牢记于心。
还有最后一个赛场。
走到喷泉广场边缘，罗兰的目光很迅速地在广场和擂台附近游走了一圈，观察着参赛的骑士们，暗自估计他们的实力。
眼神、动作、表情、语言，手势，这些普通的骑士完全不会放在眼里，甚至是高阶骑士也很少会留意的微妙事物，落在罗兰眼中，却是获取对手讯息的最佳渠道。
《神典》第四十五章：魔鬼往往不会将自己置于堂皇中，而是隐藏在细节里。
他已经大致判断出了这个赛场所有参赛者的水平，在他看来，整个喷泉广场里，唯一有能力走到半决赛场的只有加拉哈德一个人而已。
就在他准备动身离开的时候，偶然瞥见的一个身影让他顿住了脚步。
那是一个戴着银色面具的家伙，配着墨绿色的剑鞘，静静地站在人群后方，一枚银币在他的手中欢快地上蹿下跳。