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烧砖在古代可不是个容易的活,因为火力达不到,窑口的风冷设计也不合理,所以古代烧制出来的砖头都是青砖。
这种青砖倒是比后世的红砖耐用,经历千年风霜仍能保持原貌,乃是古人智慧的一项结晶。可惜烧制起来耗时费力,造价有些高昂,古人建房子的时候宁愿开凿石头都不愿意烧砖。
所谓秦砖汉瓦,烧砖在秦朝之时就已出现,却限于工艺复杂难于推广,至少在唐代是没法大面积使用的。
现在韩跃却提议烧砖,帐篷里众人都有些意外。
尉迟宝林愣了愣神,下意识道:“烧砖倒是可行,只不过此举太过耗时费力,而且懂这个技术的匠人又太少。据末将所知,我大唐所有烧窑产业都掌控在赵郡李氏手中,懂烧造的匠人也多半跟着他家混饭吃,侯爷您和赵郡李氏的关系可是有些…有些……”
他期期艾艾半天,没好意思继续往下说。
“咱们不用求他!”韩跃猛然一挥手,微笑道:“不过烧砖而已,这工艺本侯爷比任何人都清楚。况且我要烧的也不是青砖那种麻烦玩意,咱要烧的是红砖,工艺简单造价低,用来建房屋最为合适。”
“红砖?那是什么东西?”尉迟宝林微微一怔,帐篷里众人也面面相觑。
韩跃道:“红砖也要用窑口烧造,不过烧制起来简单,对黏土的要求不高,也不像青砖那样害得学习制坯,随便哪个百姓学上几天都能掌握。”
田豆豆忽然扯了扯他衣袖,有些担忧道:“相公,烧窑需要木柴吧。这里一望无际全是草原,周围两百里没有什么树林子,咱们到哪里砍柴烧窑啊?”
小丫头自幼勤俭持家,她或者没有什么大见识,但是所提意见却直指中心。烧窑就得用柴火,这个问题如果不解决一切都是空谈。
众人都皱着眉头沉思起来。
“难道要去关内采购木炭?”尉迟宝林搔了搔脑门,随即苦笑摇头,道:“那花费可就大了。”
韩跃淡淡一笑,目光缓缓扫过众人,发现大家都是在埋头苦思,他也不卖关子,直接道:“柴火之事无需担心,本侯已成竹在胸。”
他目光炯炯,抄开帐篷门帘向外一指,悠然道:“距离此处西南五十里,有一座黑石山谷,当地百姓称之为天火谷。因为此谷每到夏天便有黑烟升腾,偶尔还发出燃烧火光,百姓们以为这是天降神火,其实那谷里燃烧的东西是煤炭。”
韩跃说的没错,他们现在所处的位置在唐代属于关外,但是搁在后世那就是山西北部。山西什么最多?自然是煤炭,而且很多还都是露天优质煤。
古代老百姓对煤炭了解不多,除了当地之人偶然发现其燃烧特性,绝大多数都不知道这才是最好的燃料。
有了煤,而且是露天煤,别说是开窑烧砖,烧水泥都有可能。
韩跃对未来充满了希望!
坐拥露天煤矿,麾下十万百姓,如果再搞不出一点名堂来,那真是白瞎了大好人生。
万事已具备,唯独欠东风!现在,只需要等待雪停……
……
大雪又纷纷扬扬下了两天,待到第三日清晨之时,终于开始减弱变小。
无数老百姓开始走出帐篷,有铁锨的用铁锨,没铁锨的就用木棍,十万老少齐动手,七八岁的小屁孩也上阵,大家热火朝天开始清理积雪。
想要建设家园,先得把地面整理干净。这两天百姓们都听说了,侯爷发下大宏愿,要在这里建立一座巨大的互市城镇,所有房屋一律由侯爷出资,大家只需要跟着干活就行。
这是多么好的侯爷啊。
虽然天气很冷,北风刺骨冻人,但却没有一个百姓打退堂鼓。
地上积雪足足有四尺后,轩昂大汉一脚踏进去都要到大腿根,再强壮的男人也要激灵灵打个寒颤。
忽然一匹骏马踏雪而来,马上骑士不断高声呼喊,大叫道:“侯爷要建立烧砖之窑,现在广为征集匠人,凡有烧造经验者皆可报名,没有烧造经验愿意学习的也行。此项活计待遇丰厚,一旦入选每天至少五个贡献积分……”
骑士一路喊一路奔,许多正在铲雪的百姓闻之一怔,脸上不约而同显出热切之色。
“五个贡献积分,不少啊!”
这贡献积分是韩跃独创之物,以他自己的信誉和家财做保障,凡百姓在建设互市之中有所贡献,都会根据贡献大小给予积分。这积分是硬通货,比大唐的铜钱还要硬,一个积分最少可以换五枚大钱。
如此高的兑换比率,偏偏没有一个百姓们愿意换取,不管是谁得到贡献积分都会当做宝贝一样收着。
为什么?
因为积分不止能换钱,它最重要的功能换宝物。比如侯爷弄出来的神仙药,放在晶莹如同水晶一般的宝瓶之中,无论什么伤病只要一瓶下去,第二天立马还你一个活蹦乱跳的人。神仙药兑换价格高达一百积分一瓶,但却没有一人感觉昂贵,反而认为这个售价有些低了。
除了神仙药,还有各种稀奇古怪的宝物。比如前几天老孙头因为救了一个外出玩雪的孩子,按照功勋获得了五十积分。老孙头没别的爱好,就喜欢喝一口小酒,结果他只拿出了两积分就从侯爷库房里换到一坛好酒,那酒一打开就香气扑鼻,简直是天上神仙喝的美酒。
还有李二愣子,因为在大雪天猎到一头黄羊上缴,这行径属于弥补迁徙大军粮食不足,按照功勋贡献表的规定他能得到两个积分。李二愣子用两积分从侯爷库房中换了一把神弩,这弩可真厉害,只要提前上好绞盘,不用自己使力就能射出三十丈远。李二愣子现在也不参加铲雪了,天天就到北边去狩猎黄羊,收获之丰厚让人十分眼馋。
贡献积分,已经成了百姓们心中最渴望的东西,现在大家出工出力很少讨要铜钱,铜钱能干什么?拿到关内或者有用,但是在这里不流行。
铜钱再好,能从侯爷库房里换宝贝吗?
……
妞妞的母亲忽然一推她男人,低声道:“当家的,你以前不是在李家窑口上干过几年么?现在侯爷要招人做窑匠,你要去的话不但能报侯爷救妞妞之恩,还能赚到大量贡献积分。这雪别铲了,赶紧去报名,我刚才看见你弟弟拔腿就跑,他可比你想得明白……”
妞妞的父亲正是憨厚男子刘老三,他一把扔下手中木棍,咧嘴笑道:“俺也是这个想法哩。以前在李家窑口上俺可是有名的大匠头,每次青砖出窑都得俺亲自把关,这次侯爷招收烧窑匠人,俺刘老三肯定能当个领班。”
“那还不快去!”妞妞母亲双眼放光,使劲推着汉子往前走,一边走还一边说道:“老娘不求你能当上领班,只要你能入选就行。一天赚取五个积分,这是多好的工作?妞妞早就想要侯爷独创的泾阳侯童话集,还是带彩色画面的那种,你赚了积分赶紧去换。”
“好哩!”刘老三答应一声,踏着积雪一脚深一脚浅拼命快走,他也担心去晚了报不上名。
刘老三只是迁徙大军中的一个缩影。
十万百姓何等众多,自古民间藏龙卧虎,那骑兵只不过在营地里来回奔走喊了几回,竟然有两三百个窑匠脱身而出,顺带还来了上千个有志烧窑的青年报名学习。
这数字让韩跃都是一愣,接近一千五百人的烧窑大军,建二十口砖窑都够了,莫非以后又要多一门贩卖红砖的产业不成?
他目光微微闪动,站在雪地里眺望南方,忽然感觉这还真是个不错的来钱之路。
自古青砖太贵,唯有朝廷筑城或者豪门盖房才用得起,若是他的廉价红砖推广开来,会不会能改写一点古代的建筑历史?
建筑业,那才是最暴利的产业啊!