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这么一说众人更是满面怀疑,盯着铁慈,铁慈自然不好说什么,也无法解释,但她的沉默看在众人眼里,那就是心虚。
南粤水军的将领们对视一眼,神色阴沉,船头上有人开始打旗语,在远处的战船也开始靠近此处。
有人抓住万纪,要他说个明白,万纪还没开口,忽然哎呀一声,向前栽倒,倒把揪住他的人吓了一跳。
众人围上去看他面色,和萧雪崖一般,短短时间内一片灰白,额上却火烫,看上去仿佛急病一般。
竟然像是中了一样的毒。
谈卿博此时赶来,正好看了两人,他把脉半晌,犹豫一下道:“这两位这情形,似乎是黔州这边一种叫万相草的毒物,最适合溶于酒中,无色无味无迹可寻,饮用后阳虚感寒,如伤寒之症,但若以治伤寒方子来治,则会毒入肺腑,久病不治。”
话音未落,一片哗然,有人大骂:“好狠毒的心!”
这骂的是谁,人人都知,铁慈这边的人也勃然大怒,纷纷喝骂。
还有人喝道:“还狡辩什么!万统领喝了一口酒,所以他也中毒了,这便是如山铁证!”
众人七嘴八舌,神情激动,不断逼前,还有更多的士兵顺着搭板冲向这艘船。
有人不断地向前挤,有的人挥舞的手简直就要打到铁慈鼻尖。
忽然咻一声疾响,众人眼前隐约闪过火花,下一瞬那个挥手的哎哟一声缩手,一支羽箭擦着他的靴尖钉入铁力木的坚硬甲板。
那人收回的手指一道血沟,抬头霍然变色。
众人才看见桅杆之上,不青冷冷执弓,肌肉贲起的手臂上刺青狰狞。
与此同时几声脆响,周边船只通往这艘船的船桥和搭板纷纷断裂,在桥上的士兵落水,更多士兵被阻在别的船上。
但人们一脸茫然,显然都没搞清楚搭板是怎么断裂的。
但显然这一幕刺激了船上的南粤水军,更多人奔了过来,人数远远超过铁慈这边,毕竟这本就是水军的战船。
铁慈护卫齐齐拔刀,弧光刺目,锵然齐响,将铁慈护在正中。
又是一声锐响刺耳,南粤水军也纷纷拔刀。
不青从上头翻下,挡在铁慈前面,赤雪急声对铁慈道:“殿下,此时不宜冲突,咱们还是先下船吧!”
铁慈摇摇头。
下船,对方就得逞了。
对方原本就不是为了要毒死萧雪崖,不过是为了及时撬动南粤水军,避免这支军队归顺于自己而已。
今日只要闹上一场,都不需要大动干戈,只要自己被逼下船,这支水军就不会再成为她的人。
手段简直可以说简单粗暴,唯一精妙的大概就是下毒手法和选择时机了。
毕竟早动手了,水军将领不会那么快怀疑她,迟动手,水军对她有了归属感,也不会这么怀疑她。
但有时候,最简单的方法最有效。
隐在暗处的敌人,善于把握时机,也善于把握人心。
赤雪有些发急。
她当然知道下船意味着前功尽弃,但是不下船,在这江心南粤水军的战船上,一旦夜半无人,会发生什么难以预料。
此地已经离燕南不远,如果这些水军悲愤于萧雪崖的“被害”,一怒之下干脆反了,杀了太女,投奔燕南,燕南一定乐于接受。
不,保不准这就是燕南的人干的。
但是是怎么干的呢?
一壶没有毒的酒,从头到尾没有人接触过,怎么忽然就有毒了呢?
赤雪想不明白,觉得这个问题一定已经解释不清了,但太女的安全必须要保证。
迎上赤雪焦灼的目光,铁慈不急不忙地道:“船是一定要下的。”
赤雪刚松口气,就听她道:“但是不能这样灰溜溜的自己下去,得让人好生送下去才行。”
赤雪愕然。
舱房后转过一批脑袋,一个个凑在板壁上,看着面前的景象,哗然惊叹。
还是香肠嘴的冯桓口齿不清地道:“活了半辈子,可算看见兵变了……”
李蕴成懒洋洋地道:“对,而且就在我们身边,你说大家杀红了眼,会不会先拿我们祭旗?”
公子哥儿们齐齐打了个寒战。
常千磨伸手从身后抓出一个小包袱,悄声道:“所以我想好了,我们就趁现在走,大家现在注意力都在船头太女那边,我们下了底舱,解出底舱的网梭船自己走,去投奔黔州布政使去。到时候就说这边乱起来,大兵逼着咱们,咱们不得不跳水逃生,怎么样?”
他这么一说,众人顿时兴奋起来,“对,正是千载难逢好时机,咱们现在走了又安全又没后患,太女也怪不得咱们,咱还没怪她惹事牵连咱呢!”
“走走走,娘的,在这船上,没吃没穿大通铺,天天闻臭脚丫子味儿。咱们就算不去黔州,随便找哪家官府,都保准好吃好喝伺候咱,犯得着在这受罪。黔州布政使衙门左参议,还是我姨夫呢……”
“黄州知州还是我远房堂叔呢……此时不走,更待何时!”
公子哥儿们互相推搡着,有的赶紧回舱房收拾细软,有的悄悄下底舱,平日里这些人身边不是铁慈的人就是萧雪崖的人,今日所有的人都去了甲板,公子哥儿们畅通无阻,冯桓走在最后,不住回头看甲板,李蕴成在他身边,两人对望一眼,都停了脚步。
“你不想走?”问得异口同声。
冯桓摸了摸头道:“我是觉得现在走似乎怪没义气的……你呢?”
“我是觉得,这局面看似一触即发,皇太女却未必没法子解决,等她解决了,回头发现我们跑了,将来我们可能会比现在更倒霉。”李蕴成皱着眉,“而且既然出现了这样的事,说明有人盯着这里,这时候我们这些人往外跑,焉知不是给人送人质去的!”
冯桓吓了一跳,“你说的有道理,既然这样,方才你为什么不劝他们留下来?”
“那群蠢货,不吃点苦头不晓得轻重,反正就算被捉了做人质,以他们的身份,也没什么性命之忧,就当给他们买个教训。而且皇太女也太嚣张了,硬生生把我们坑上船,还逼我们奉旨嫖妓,给她添点麻烦也不是坏事,只要这麻烦不是我自己就行。”
冯桓默然半晌,给李蕴成竖个大拇指,“死道友不死贫道,佩服。”
李蕴成推他,“别磨蹭,走吧。”
“去哪?”
“大家都要跑路,你就算不打算跑,也得做出要跑的模样来,不然以后还怎么见朋友?”
冯桓的大拇指又要竖起来了,被李蕴成不忍目睹地把手打下去了。
两人便装模作样随便裹了个包袱皮,也往底舱走,结果刚走了几级阶梯,看见前方人影一闪。
“谁!”冯桓吓了一跳,张嘴就喊。
李蕴成想要捂住他的嘴却来不及,惊出了一背的冷汗。
角落里一个黑影走了过来,这人面貌寻常,却像认识他们一样,很随意地打着招呼,“是你们啊,我来船底拿米帮伙房烧饭。”
冯桓傻傻点头,船上人多,他不可能谁都认识,但他觉得人家认识他是正常的。
李蕴成的目光却落在对方的手指上。
那人身上有种奇怪的味道,手指甲里有什么东西好像是灰黑色的。
但他的神情很平静,仿佛真是个帮忙烧饭的普通伙夫。
不对。
现在上头闹得剑拔弩张,伙房伙夫也是萧雪崖的兵,这时候怎么还能平静地安排烧饭的事?
李蕴成忽然想起这人身上的味道是什么。
他家有姻亲在虎贲卫大营任佥事,他去逛过军营火枪库……就是这种味道!
这人在做什么?
这人在盘弄着火药,被人发现,应该想灭口吧?可为什么神情还这么坦然平静,嬉笑如常的模样?
无论被发现秘密还是要杀人,不应该都有点紧张吗?
李蕴成没来由地觉得这神情有点熟悉……
好像那个挂着个护卫头衔,日常总在太女身边嗡嗡嗡的那个容蔚……
想到曹操曹操到,容蔚忽然从黑暗中走了出来。
他瞟一眼紧张的李蕴成和毫无所觉的冯桓,对先前那人道:“照样。”
李蕴成此时忽然看见前方底舱对外舱门已经开启,一艘小船漂出了一半,船上横七竖八躺着好几个人,正是方才说要偷偷溜掉的常千磨等人。
他脑中轰然一声,急忙低声道:“我们什么都没看见!我们这就回去!”
“你倒是警醒。”慕容翊笑起来,“不行,别走,好朋友们就该在一起。”
“我们是重臣子弟,你杀了我们,皇太女也没好日子过!”
“想什么呢。谁说要杀你们了?”慕容翊对他眨眼,“这船要沉了,我们等会没时间救你们,正好你们自己想溜,那就先滚出去吧。”
李蕴成愕然,再看向那小船时,才发现似乎有人手指还在动,应该只是晕过去了。
他松了口气,随即反应过来,失声道:“这船要沉了?为什么会沉?你们……你们在安装火药!你们打算上头一旦闹起来就炸船!”
慕容翊诧异地道:“想不到纨绔里还有个聪明人。”
李蕴成又出一身冷汗。
这哪来的狂人。
上头南粤水军和太女护卫对峙,他却在这里釜底抽薪。
一旦双方打起来,他就在底下把船给炸了。
猝不及防之下,大家都落水,他再以有心算无心,救走太女,再挟持几个水军将领,让他们不得不安分下来。
或者干脆把炸船的事推给莫须有的敌人,让南粤水军相信另外有人作祟,从而把当前矛盾转移。
此刻想起来虽然果然是极好的办法,但是真不是谁遇事第一反应就是杀人炸船的。
这人得多疯?!
冯桓却忽然指着小船惊叫起来。
慕容翊回头,就看见被绳子栓着的小船,不知何时绳子断了,露出船体一半的小船已经漂了出去。
他愕然。
这世上居然还有人敢在他眼皮子底下偷人?
不等他下命令,人影一闪,最靠近舱门的两人已经奔了过去。
片刻之后,水花滚滚,四面泼溅,竟然在水底打了起来。
慕容翊也没想到真的有人胆子大到就在这船侧埋伏,还想空手套白狼的。
想来这些人也在等着这些公子哥儿们出去,只是眼看着人出来一半,那边慕容翊等人又被冯桓李蕴成绊住,似乎没注意这边,顿时胆大,干脆靠近出手了。
人影一闪,慕容翊亲自奔了过去,跃入了水中。
……
船头上,气氛剑拔弩张,大批大批的水军往前拥去,最前面的刀光已经快要触及铁慈衣襟。
赤雪丹霜都拽着铁慈要让她先避一避,总不能就在这里和水军打起来。
铁慈站在船头,注视着整艘船,甲板上建筑物分三层,最里一层就是自己居住的地方,从门出来顺着通道往下走,都是一人宽的狭窄小道,和甲板存在高度差,是不会出现两人并行趁机下手的可能的。
一旦上了甲板更是一览无余宽阔坦荡,隔壁船都能看见这艘船的动静,当时那么多人作证,还有自己的人,既然都没说有人接近过,那就一定没有人。
除此之外,还有什么能下毒呢?
忽然江面上一声水鸟长鸣,风似乎更大了,风卷着浪一波波地冲撞而来,白帆在风中簌簌抖动,船上的人若不是十分拥挤,互相抓着不放,只怕都要跌倒。
这一片江面靠海,水面及其宽阔,浪头撞上船头轰然不绝,再碎成濛濛一片,罩了人一头一脸。
铁慈凝望着那水雾,忽然道:“你们觉得这酒是孤赐的,其间没有任何人接触过,而萧总管中了毒,所以这酒是孤下的毒,哪怕孤没有中毒也不能证明?”
“当然!”有人高喊,“谁知道你喝没喝!”
铁慈:“那如果我证明了这酒其实被中途下毒了呢?”
立即便有人道:“怎么可能!你自己的人都说中途没有遇见任何人,大家当时甲板上的人也很多,都说没有任何人靠近,你怎么证明?众目睽睽之下栽赃?还是说是鬼下的毒?”
士兵们哄笑起来。
丹霜怒而上前一步,目光在人群中梭巡,眼前却是一张张愤怒的赤红的脸,人人的脸迎着她,杀气悍然碰撞。
她身后慕四也立即跟着上前一步,并且更快地拔刀。
有人轻蔑地道:“怎么,说不过就要杀人吗?那来杀啊。”
赤雪伸手拽回了她,在她耳边轻声道:“相信殿下,既然这么问一定是有了想法,不要激化事态。”
丹霜勉强按捺住,冰雪一般的脸微微绽绯色,看得众人一怔。
当即就有人笑道:“女人就是女人,咱们男人声音高一些,就软成水咯。”
也有人嬉笑道:“这么个美人,马三哥你说话客气些,免得伤了人家芳心……”
军中呆三年,母猪也是美人,这些士兵平日里军纪严明,也憋得狠了,如今大帅倒下,心绪正烦躁,荤话便说得毫无顾忌,这人刚说到一半,忽然眼前人影一闪,下一瞬后颈一紧,两脚悬空,冷风水汽扑面,而江水扑面而来。
他懵了一下才醒过神,发现自己竟然被皇太女拎在手中,站在了船头护板上,两脚悬空,正对着船下的滔滔江水。
底下一片哗然。
就连赤雪也愕然。
这时候本该安抚,怎么一向沉稳的太女,反倒先出手了?
铁慈站在船头,江涛轰鸣,人声鼎沸,四面都是乱糟糟的声响,她的耳朵忽然动了动。
底下,原本就愤懑不平的士兵们,眼看皇太女竟然先行挑衅,顿时脑中轰然一声。
军中桀骜,萧雪崖的军尤其不驯,日常只认大帅,所谓上下尊卑,皇族威严,本就不太在意,此刻怒火上头,当即有人拔刀跳上船头,而隔壁船上,更有人张弓搭箭,“咻”地一声直射铁慈。
铁慈只把人拎着往箭来方向一挡。
那士兵下意识惊叫,铁慈却在箭将要射及他面门前一霎撤手,另一只手并指一划,箭矢断为两截,擦着她的衣襟落下。
这一手震得四面都静了静。
片刻安静里,铁慈忽然道:“容蔚!”
心有灵犀般,江面上响起怪里怪气一声水鸟叫。
铁慈顺着声音一低头,就看见船头下方,慕容翊攀在船身上,正冲她笑呢。
他脚下似乎蹬着什么黑乌乌的东西。
铁慈心中一喜。
慕容翊和她真是心灵相通啊。
此刻这满船上下,竟然只有他猜到了她的猜测。
就说他方才明明先出来了,怎么却没看见人影,果然下水去了。
她拎着手中的士兵的领子,柔声唤道:“这位兄台?兄台?”
那人本来闭目待死,给她这一唤,惊得在她手中蹿了蹿,猛地睁开眼睛。
铁慈将他转了个圈,正好面对所有人,他羞愤欲死,脸色通红。
这一幕看在南粤水军将领眼中,宛如羞辱,面沉似水,都心中发誓,这回定要和皇太女拼命。
铁慈若无其事,道:“看好了哦!”
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