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拨出去追踪那群人的九卫属下回来了,说是对方十分善于隐蔽身形,没多久就追丢了。
铁慈想着先前飞羽手指的手势,寄希望于此事另有隐情,只得将此事放下,和夏侯一起汇总这些日来的情形。
夏侯道:“咱们挑着那萧家二房闹事,今日放蛇明日饭里掺虫地扰个不休,让那萧家二房觉得自家是在受四老爷磋磨,他们原本就不服气,便憋了一肚子火气。萧八爷腿好了些,去往县里散心,我们安排了会玩的兄弟陪他玩,套了不少话来,都记录在这里。”说着遗憾地砸了咂嘴,“本来还想撺掇着他上京去告叔父不慈,不过这小子还算有点脑子,没同意,最终只在家里放放火,忒怂。”
新提拔的副指挥上前来,道:“育婴堂那些幼童,各有去处。堂中收来的弃儿,姿色好的留下,不好的直接卖了,留下的则好生调教,教好了就送与各处官员豪绅,有送本地的,也有送盛都的,送本地的已经做好了记录,留下了证据,只等您一声吩咐,便将人截出来。送盛都的,路途远,交接周折,今日刚刚回来一封密信,便是交接的府邸了。”
夏侯笑道:“敢情这不是育婴堂,竟是一家高级童窑。”
副指挥道:“不止。还有那些婴儿,也是送往盛都,接收人的身份就更隐秘了,稍后有回音,也一起禀报主子。”
铁慈已经从丹霜口中知道了幼骨鼎炉的事,只觉得现实果然更挑战人类底线。她原以为这育婴堂应该就是贩卖人口培养**所在地,只求拿些证据,有机会揭开萧家面目,解救这些孩子,未曾想还有幼骨鼎炉这种令人发指的东西。
朝中衮衮高官,吃人肉喝人血的时候,不欺心吗?
可惜毒狂已死,不然抓住这老怪就是现成的证据,杀了老怪的那个人是谁?他头脸蒙得紧密,先前铁慈也没机会注意到他的长相,但显然对方对自己很有敌意,夺了老怪的一切还惦记着要自己的命,只可惜给他逃了。
铁慈又令查访那浑身是毒的黑衣人,有人领命而去。
铁慈回看前方大河大浪滚滚,叹息道:“可惜大堤和渔税一事,没能留下证据。否则萧家也好,和萧家勾结的当地官府也好,都能拔出一堆毒瘤来。”
忽然身后脚步声近,有人慢吞吞地道:“倒也并非完全如此。”
铁慈转身,喜道:“小小,你没事啦。”
一看顾小小过来,熟知他德行的众人都四散走开,顾小小这才浑身松快地抬起头来,从怀中掏出一个册子递给她。
铁慈拿过来翻了翻,神情意外而惊喜。
“你竟然……”
“河泊所的人既然故意做出信任我的模样,少不得要给我接触一些事务,我将那段时日之内他们的采买流程、流水、金额、人员等等都做了账,又计算了参加清淤的巡检司和千户所士兵人数,发现东明的巡检司和千户所都有不小的超编,而超编养兵所需要的银两,和渔税差额仿佛。更不要说县衙和河泊所在征收赋税过程中,无所不用其极,重戥多收,在衡秤上做手脚,如完银一两,加上火耗明要一两二钱,但暗中以重戥加二;又或者银钱作价偏高,一两银当折合钱八百文,加上最高火耗也就该九百二十左右,但东明作以一千……”
铁慈听着,并不算很奇怪,赋税上做文章,已经是历朝通病。今日却又觉得大开眼界,亏欠的,拖延的,大票记做小根的,私增火耗的,淋尖踢斛的,征收过程中里正保甲谋私利,增收各种水钱,鞋脚钱,口食钱,神佛钱……敲骨吸髓,无所不用其极。
顾小小又变戏法一般地掏出一个册子,悄悄塞给铁慈,铁慈一看那封皮,眼眸一缩。
“渔税税册!这不是撕了吗!”
顾小小绽开一个羞涩又得意的笑,“我先前被他们抓住时,看见萧四老爷胸口鼓鼓的,好像塞着账册之类的东西,就灵机一动,装作跌撞在他身上,把这册子摸了出来。至于他身上那本,是我随身带的账册子,都是朝廷统一制式的账簿,看起来也差不多……”
铁慈抓着账册,优雅又欢快地给他鼓掌。
只有自幼陪伴账簿算盘长大,对这些东西无比精熟的顾小小,才能有这般敏锐性啊。
原以为渔税账册就此毁了,她并不后悔,毕竟无论什么时候都是人更重要,没想到柳暗花明又一村。
只是从不不肯靠近他人三尺以内的顾小小,竟然会去偷人家怀里的东西,这其间又经过了何等艰难的挣扎。
“小小,你还是赶紧回京,萧家吃了这个亏,一定会对你父亲发难,你得赶回去做个证人。”
顾小小点头,又遗憾地道:“可惜当初那商人派人送青石来的时候,我虽留了画押证据,但想来也不抵什么用,大抵此事还要被萧家拿来做文章……是我太轻信人。”
“你便留了证据,萧家也能说是你们勾结过的,弄权者捏造证据,有的是理由。”铁慈翻着那一叠证据,想着之后还会继续追查,她目前还不打算回去,这些事总要托付给盛都可靠且能干的人主持跟进,给顾小小吗?
已经够难为他了,还把他和顾家卷入了这场面对面的撕咬中,实在不该把人家拖得太深。
顾小小却主动伸手来接那些东西,“既然我要回京,那么这些便给我带着吧。之后该怎么做,你说,我来做。”
铁慈一缩手,忽然夏侯大步过来,道:“盛都有飞鸽传书。”
铁慈打开看了,入目一手极漂亮的字,颜筋柳骨,意趣洒脱,只有寥寥几字,“若信为师,尽数交付。”
铁慈挑了挑眉。
竟然是贺先生来信了。
她还没拜师,他倒大喇喇自称上了。
铁慈想着这位可真不顾忌,先别说他和铁氏皇族的恩怨情仇,他自己和灵泉村夹缠不清,灵泉村又似乎和童如石有关系,童如石本身身份立场明显处于皇家对立面,这么多的暧昧不明,他居然也敢请缨。
丹霜隐约知道这其间关隘,犹疑地轻声道:“主子……”
铁慈一笑,将那些证据整合在一起,包裹好,递给夏侯,道:“最密级急送盛都,连同那些俘虏,都交于贺先生。”又递给他一张图纸和一包东西,“这东西,也帮我做出个大概来。”
夏侯淳看她一眼,掂了掂那个小包袱,走了。
对上丹霜有些不安迷惑的目光,铁慈笑了笑。
用人不疑,疑人不用。身为上位者,踟蹰多疑可不是什么好品性。
她自认为还算个决断的人,除了一件事……
铁慈站起身,遥望着天际那一轮即将喷薄而出的红日,长长地吁了一口气。
飞羽,如天之羽,自在逐飞。
你又是什么样的面目,什么样的心呢?
……
一处密林篝火前,飞羽绑着脑袋,烤着衣裳,已经换回了男装。
朝三慕四已经和他汇合,和他汇报着这一路的情形,他也简单说了几句今晚发生的情形,慕四听他说已经暴露了男扮女装的事,不由咋舌,道:“那那位怎么说的?没有勃然大怒吗?没有上前一脚踢死您吗?”
“她哪舍得。”飞羽踌躇满志地道,“她心疼我还来不及。”
慕四冷冷道:“既然不怕,为什么要装死装被挟持逃走?”
飞羽冷笑面对拆台护卫,“你懂什么,这正是最尴尬也最容易冲突的时候,且先避开,待彼此冷静了些,再面对也不迟。”
慕四:“对,继续骗取她的同情和担忧,好冲淡你的罪恶。”
朝三呵呵笑起来。
主子那心思,他都看得出来,不就是怕对方气头上闹起来伤感情,先以苦肉计遁了,对方心疼担忧之下,牵挂渐渐会超过愤怒不满,等到气消了,这狡猾的人再出现呗。
真坏。
飞羽面无表情,心中想着宰杀护卫一百零八式。道:“什么心虚,她不也骗了我吗!”
朝三也惊叹,道:“以往也不是没见过女扮男装的,扮得再像,眼神步态各种细节难免有漏洞,仔细一些也就发现了。毕竟是女人,很多事的表现都和男人不一样。可这位,别说眼神步态耳洞这些,语气声音,行事作风,活脱脱的男人啊,我想都没往女人方向想过。”
飞羽唏嘘道:“我还摸过她的胸,在滋阳李府,我还怀疑过她怎么中了迷药不受影响,但那胸平板硬实,那人行事雄风十足,我便自动替她解释成闭气了没中药,现在想来,明明就是女人中了药也没用。”
慕四:“不用羡慕,你扮成女人一样把她骗得团团转,还多占了许多便宜呢。”
飞羽:“……”
半晌他阴恻恻地道:“总比某人半夜墙上开洞偷窥人家姑娘好。”
慕四:“……”
半晌他起身,一脚踢开挡路的朝三,走了。
讨厌的怼怼护卫滚了,飞羽浑身舒爽地躺着,头还在晕,天地震荡,他悠悠地想,她女装该是什么模样呢?
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不会分开很久,毕竟还要追妻
第一更昨晚因为乌龙已经更了