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轩辕祈挑眉:“愿闻其详。”
“本官身为朝廷命官,食君之禄,分君之忧。”谢锦淡道,“非议君上这样的事情肯定不能忍,况且本官还执掌刑部,更不能睁一只眼闭一只眼。”
轩辕祈点头:“没错。”
“好在本官能先从官员查起。”谢锦淡笑,语调波澜不惊,听着甚至格外温和无害,“所有非议君上的人,本官可以先一一记下,以后总能抓着确凿的证据,到时候慢慢收拾。”
众公子脸色微变,身体不自觉地坐直了些。从湖面上吹过来的风冷得更刺骨,拂过脸颊像是钢刀刮肉,一阵阵生疼。
“都说齐家治国平天下,官员治家是基本责任,若连家中妻儿老小的嘴巴都管不住,如何替百姓谋福祉?这官当得也就没什么出息了。”谢锦眉梢一挑,目光缓缓从在场诸人脸上扫过,嗓音疏懒,“各位说是不是这个道理?”
莫陵安道:“官员能控制自己的嘴,也能控制家人的口舌,却没办法堵住悠悠众口——”
“悠悠众口?”谢锦漫不经心地一笑,“自己的九族能管好吗?”
花厅里空气又降下几个度,寒冰刺骨,如三九严寒。
莫陵安像是有些不服:“官员整日忙于朝务,约束自己家人倒是能做到,可九族之内牵扯甚广,如何管得过来?”
“连自己的九族都管不过来,那天下万万苍生百姓肯定更没办法管了。”谢锦语气平静,“既然如此,不如脱了官服回家种地去。”
话音落下,花厅里瞬间一片死寂。
众位公子心里其实更不服,他们已然明白谢锦今日把他们叫过来是为了什么,不就是警告诸位把嘴巴管紧一点吗?可他只是个刑部尚书——在同辈年轻人之中,他位居三品尚书的确已经相当了不起。
可三品尚书在满朝文武之中却委实算不得一呼百诺,况且他资历尚浅,朝堂上轮得到他说话?
他妄想封住所有人的嘴,根本是异想天开,不自量力。
“本官虽官职不高,奈何得了陛下和摄政王信任器重,拥有随时出入大正宫和御书房的权利,本官若要弹劾某位官员,定然会找到充足的证据。”谢锦淡淡一笑,“上宁远离天都皇城,本官都能给他查个底朝天,何况是天子脚下这片皇城?”
众位公子脸色一变。
“只要本官想查,就没有查不到的证据,本官想要拉下马的人,绝对不超过一个月就能做到。”谢锦始终维持着慵懒散漫的淡笑,“仅‘非议君上’这一条罪名,就足以让嘴贱者性命不保,情节严重之人,牵连九族不在话下。”
沉默。
良久的沉默。
死一般的沉默。
席间有人端着酒盏的手开始僵白,也不知是冻的还是吓的。
“各位回去不妨传达本官的话,明日开始本官就会开始明察暗访。”谢锦端起酒盏,优雅轻啜一口,声音越发和气了些,“本官提醒之后再犯者,那就是明知故犯,熟悉本官的人都知道,谢家九爷可不是好惹的脾气。”
席间终于有人开口,带着些紧张的语气:“这两年节放假,家父一直待在家里孝顺祖母,对外面的风言风语从未置喙过,还请九爷明察。”
谢锦挑唇:“是吗?那就好。”
兵部侍郎徐大人之子徐骏说道:“其实这两天我也确实听到过一些议论,但大多是平民百姓茶余饭后议论一番,官员之间倒是未曾听到过。”
“平民百姓不敢冒犯圣威,议论也不过是凑热闹的成分居多,到底有所分寸。”谢锦道,“咱也不能封了所有人的口,毕竟当今女皇陛下和摄政王宽容圣明,会最大限度地给予百姓们言论的自由,可官员都是读过圣贤书的,应该知礼节,懂律令,明知故犯,罪加一等。”
徐骏脸色微白,端着酒杯的手有些不稳:“九爷说的是,好在家父向来严于律己,断然不敢背后非议陛下和摄政王,以后也绝不会犯这样的错。”
谢锦漫不经心地点头:“徐大人为官正直,行事素来有所分寸,知道什么事能做,什么事不能做,本官对他印象不错,想来日后升迁不难。”
徐骏一喜,不由松了口气,“托九爷吉言。”
其他人一听这话,纷纷借机表忠心,一个接着一个承诺,回去之后一定会提醒家里人严守口风,绝不胡言乱语,绝不非议君上,一定对陛下忠心耿耿,报效朝廷,做百姓的好父母官……
花厅里实在是太冷了,他们担心再在这里坐上个半日,整个人会被冻成冰雕。
谢锦得到了满意的效果,也不再刁难人,温柔笑问:“天色不早了,诸位有留下来用午膳的吗?我吩咐下人去准备——”
“我还有事在身,只能先辜负九爷一片心意。”陈公子站起身,小心活动着已经冻僵的腿脚,“改日邀九爷去家里做客,还望九爷到时能赏脸。”
谢锦笑得温柔可亲:“只要不跟我作对的人,我一向都赏脸。”
陈公子跟着笑:“那我先告辞了,改日设宴招待九爷。”
谢锦颔首。
其他人也纷纷告辞,并盛情邀请谢锦改日上门做客。
待到来人都走得差不多了,莫陵安才缓缓开口:“不愧是谢九爷,办事手段让人佩服。”
谢锦道:“过奖。”
“在朝为官之人,所求不过是升迁,仕途一路顺风顺水,光耀门楣,再多一点就是妻妾成群,开枝散叶;而惧怕之事则很多,怕丢官,怕砍头,怕牵连九族,怕一生所得化为灰烬。”轩辕祈转头看向谢锦,“当然,不管是所求还是所惧,在旁人说来都是笑话,唯独谢家九爷说这些,句句都是千斤之重,容不得任何人不放在心上。”