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第六十一章阴魂不散
谢崇意近日总躲着陆芷，陆芷不是傻子，又怎么会看不出来。他不说缘故，她便等着，可等了半个月，他还是不说，她唯有找机会将他拦下，问个明白。
拦的地方在池塘，正是她傍晚喂鱼，谢崇意回家的时辰。
谢崇意见她拦自己，顿时紧张起来，怎么瞧都是个小姑娘，怎么就少女怀春了，他唯有惶恐，完全不愿她再胡思乱想，“做什么？我累了，得回房休息。”
陆芷抬眼看了看他，便松开抓紧他衣角的手，“哦。”
谢崇意忙走开，可走了几步，忍不住回头看去，她却还在那。哪怕是全身斜阳倾照，笼了暖暖晚霞夕阳，还是显得落寞孤清，简直像是全天下都将她抛弃了。他吐纳一气，又折了回去，离了半丈远，“有什么话说吧。”
陆芷开口道，“我做错什么了吗？”
谢崇意意外，“嗯？”
“你在躲着我。”
谢崇意呼吸微顿，她越是这样说，自己就越是愧疚。说实话她并没有做错什么，他也没，可对她没那个心思，还不疏离，就真的做错了，“阿芷……你长大了，男女有别你懂吗？”
这话让陆芷心头一顿，静如碧水的眸光忽然满泛涟漪，倒是有了别的意思。她一直以为自己在他眼里还是个小姑娘，所以并非是自己做错事了，而是他将自己当做一个姑娘来看待了，因此才避开她。他觉得男女有别要避讳，那就是他看待自己的眼光不同了。
是一个男子对一个姑娘的眼光。
谢崇意忐忑看她，“阿芷？”
陆芷背手点了点头，“我知道了，我也觉得在理。”
谢崇意松了一口气，“那就好。”
陆芷决定要同他有些距离，毕竟他说的没错，都是大人了，不好再总缠着，不然别人要说闲话，反正知道他的心意就好。
也正因为陆芷不再总是找机会缠着，谢崇意以为她已经明白了，没了那心思，没有再和她太过靠近，但也没有总躲着她，偶尔说上几句话，陆芷也是面色平静，连眼尖的齐妙，都没发现她的心思。
十月入秋，朝廷的委任状也由官府送来了，明年四月去冀州赴任。
那加盖文是吏部尚书的印子，瞧见宋大人的名字，谢崇华心里颇有又见恩师的触动，放下印信，见坐在他腿上的女儿已经在打盹，小小的脑袋蜻蜓点水般瞌睡着，甚是可爱。便将她抱起放到床上去睡，还没盖好被子，见妻子外出烧香回来，轻嘘一声。
齐妙抿嘴笑笑，上前瞧瞧酣睡的女儿，低声，“定是自个说话说累了才睡着的。”
长女每日都精力充沛，早上一醒来就能说个不停，一个人也能嘀嘀咕咕说上半天，仔细去听，大多话是没意义的，就连对着院子里的蝼蚁，都能说许久。她原先还笑话女儿话多，直到被母亲听见，竟说跟自己儿时一样，这样一来她就没法说女儿了。
谢崇华给女儿盖好被子，温声笑问，“你以前也这样说着说着就累得睡着么？”
齐妙俏眼轻瞪，“哼。”
谢崇华失笑，握了她的手出去，叫刑嬷嬷进去照看。他看看日头，秋日烈焰，但晒在身上却不*，时节正好，“要不我们去郊外走走。”
“嗯。”
近来一得空他就陪，亦或带她去外头，不买什么东西，只是走走街道，去去郊外，偶尔还会登山瞧日落，十分闲情逸致。齐妙几次想问他，都觉突兀，这一个月来都如此，总觉奇怪。出了大门，没入人潮中，手已被他握着，像生怕她被挤得不见。走了很长一段路，才从喧闹的街道脱身。她探手扯平他腰间的衣服，拨平褶子，才问，“你素来都是不爱出门的，怎么最近总寻我一同出来。”
谢崇华也瞧她发髻，不见乱发，才没伸手，“想着明年赴任后，约莫又会忙得不得空闲，像在太平县那样，总留你一人。”
齐妙这才恍然，抿笑看她。成亲这么久，他还是一点变化都没有。趁着已到郊外无人，轻挽了他的胳膊，笑道，“那就好好陪我吧，否则我会怨你的。”
“真的？”
话语不安，齐妙知他心底愧疚，更是努力笑得嫣然，“别多想，你不但能回去做官，还升官，我不知有多高兴。”
夫妻多年，细微的强笑也看得出来。如果他能少管一些事，或许就不会总让她一人了。只是知州的要务，比身为知县更多。单是整个州的军权，就让他费心了。
而且那冀州是一位亲王的封地，那亲王跟圣上同父异母，不得倚重，但也不算薄待。永王爷早早封地在那，如果是个跋扈的，日后自己就要面临大麻烦了。皇上不喜众王爷生事，他要真是一纸告到朝廷，王爷是要吃亏的，但自己刮了皇族的面子，往后官路也不会好过。
“瞧你，又自个想事了。”齐妙拨他额头，将那皱起的眉头抹平，“总这样拧，都有纹路了。”
谢崇华也摸了摸，好像眉宇之间真的有，笑笑，“是不是像老头子了？”
齐妙笑他，“对，像极了。”
“嫌弃吗？”
“嫌弃呀，所以要少皱。”
他若有所思又摸了摸，瞧着她说道，“你倒是一点都没变，跟初嫁我时一样，一笑万古春。”
正经的书呆子说起情话来无论听多少回总是腻歪又动听，齐妙笑进心底，瞧着没人了，便要趴他的背，“背我。”
以前在榕树村，每次过了村口进小树林，总是他背着她。哪怕是成亲这么多年，她还是想他这么做。十年二十年后都好，都想留存这习惯。
话落，谢崇华已经弯下腰，将她背起，“想去哪？”
“你去哪我就去哪。”
“那就随便走走吧。”
“嗯。”
秋高气爽，秋风更是徐徐惬意。齐妙瞧着他净白的脖子，埋头亲了一口，一如当年，不矫揉造作，不油腻立誓。恬淡美好，愿今生永在。
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冀州近北，离元德镇有将近一个月的路程。谢崇华考虑到儿女幼小，便在二月中旬启程。临走前带着一家去给母亲坟前除草上香，辞别岳父，这才往冀州过去。
一家人加上行李，共四辆马车。沿途有驿站，住宿吃喝倒不费钱，也住得安心。
齐妙左右两边坐着两个小家伙，陆芷照看小玉，四人坐一辆车，并不窄小。谢崇华倒是想把儿子女儿抱过来，可那两个小家伙黏亲娘，不愿过去，便只能他和谢崇意坐一起。
谢崇意已经找人打听了冀州的一些事，趁着嫂子不在车里，说道，“听说冀州是个王爷的封地，二哥这样耿直，怕那王爷不是好心肠，要吃亏。”
谢崇华不想弟弟跟着多虑，说道，“车到山前必有路，不必多想，多想也无用。”
“这倒是，只是能让心里有个底。”谢崇意又道，“到了冀州，离鹿州不过三四天的路程吧？陆大哥那时孝期也守完，我们又能常见了。”
提及好友，谢崇华也很是高兴，守孝期间按理说无故不能远出，距上次一别，竟过了这么多年。偶尔的来信可从字里行间见到他愈发沉稳的行事作风，而少了年轻时的轻狂。
只是唯有一事让他心下不安，那便是好友仍未提及有心仪的姑娘。甚至他问他姻缘，他也当做没看见，信里只字不答。
越是遮掩，就越让他明白，陆五哥心里还有姐姐。
可青青都已六岁，如今常家也将一些家事放手给姐姐管，怎么看都不可能离开常家了，他现在还没放下，难道真决定一世孤身？
横竖他还有两个弟弟，延续陆家香火的事他不用操心，可因自己姐姐而让他不娶，谢崇华心里始终是不舒服的，像是亏欠了陆老爹和陆大娘，没有在他们离开后，照顾好陆五哥。
这一想起好友，又想到姐姐，谢崇华倒是将另一件已经忘了的事记起来了，“姐夫说要一同去冀州来着？”
提及那个窝囊姐夫，谢崇意眼底就生了轻蔑，“嗯，想去那做生意呢，都算好了，二哥是知州，整个州都是能拿来做生意的好地方。”
“忙着收拾行囊，我倒忘了这事。”
“忘了也好，免得他真跟过来，肯定又要从二哥身上讨好处，到时候不给他面子，他又要冲姐姐发火。”谢崇意皱眉，“青青两三岁的娃儿多聪明乖巧，这两年脾气都变得稀奇古怪了，要不是有姐姐教着她，肯定要变得跟姐夫一样。”
想到外甥女，谢崇华也有些担忧，“等我上任后，倒是可以提一提，以给青青念最好的书院为由，将青青接到身边，好好教养，到底是姐姐唯一的孩子，性子不能随了常家人。”
谢崇意也是认同点头，“姐姐要是生个男孩，常家早就放权了吧，可惜这么多年来，一直只有青青一个……”
像是尘封已久的往事突然又打开了大门，谢崇华想到自小就聪明得“过分”的青青，她是长得很像姐姐的，只是那双眼睛，明亮有神，笑起来时，实在跟一人很像。
每每想起，总要惊怕被别人发现。
好在这么多年只是他在胡思乱想，并没有事发生。
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“青青你知不知道以前你爹觉得你最好看的地方是哪里？当然是眼睛。”常宋瞧着在旁低头玩珠子的女儿，轻笑，“因为你的眼睛最不像你娘，所以你爹看着舒坦，可是你这丫头，现在连爹也不叫了，你是当你爹死的吗？”
他说着伸手推了常青胳膊一把，推得她手一抖，手里还没串好的珠子就从手中脱落，顺着线滚落地面，啪嗒啪嗒散了一地。
常青神情一顿，双眸淡漠，瞧也没瞧他，蹲身去捡珠子。看得常宋气得要跳起来，“这是什么都随了你娘吗？长相是，连脾气也是，我是你爹，亲爹！连下人你都会多看两眼，怎么就是不瞧我？”
任他怎么喊，常青就是不看她。恼得他捉了她拽到跟前就扇她胳膊腿，偏是听不见一点求饶。比打木头还累，他终于松手，打了个酒嗝推开她，又出门去了。走到门口见下人都垂首不瞧，哼了一声，“我要去吃酒，不要告诉我爹，谁敢告诉，我就捉了谁往死里打。”
下人低声，“老爷太太还在太平县，没跟着来冀州呢。”
常宋这才清醒过来，对，现在家里他最大，做什么都行，没人管了，痛快。
那跟着来的管家小心说道，“出门前老爷叮嘱少爷好好去做生意，这都来了五天……”
“闭嘴。”常宋抓了抓有点痒的脸，往他的脸上刮了一巴掌，“生意我当然会去做，我这不就是在陪那些大商户喝酒吗？”
下人面面相觑，他身上传来的脂粉味分明是那烟花之地的，陪的到底是商户还是什么人，他们鼻子很清楚。
谢嫦娥将这刚买的宅子安排好下人，还是头一回当家，舟车劳顿没休息片刻就接手安排，着实累得慌。她心里还记挂一件事，不知道接连给弟弟接的五封信他到底何时能收到。
常家看准弟弟做了冀州知州，谁都知道冀州是富庶之地，往来的大商人更是不少，于是又想投机取巧，利用弟弟将生意都收入囊下。只是弟弟怎会答应，可在常家眼里，这不答应不要紧，只要他这官职还在就行了。于是诓骗自己要去隶州玩，可到了隶州却不落脚，直接往冀州去。
察觉到不对劲的她猜出常宋用意，忙给弟弟去信，却不知弟弟可启程了没，要是他已在路上，这信就寄不到他那了。
回来时正好常宋出去，闻得他一身酒气，心觉嫌恶。不过每日喝酒也好，就不会去外头打着弟弟的名号招揽生意，坏了弟弟名声，所以她一句也不劝。
常宋见了她，又打了个酒嗝，拽住她说道，“我让你办的事怎么样了？”
说的无非是让她去请那些豪绅夫人品茶拉关系的事，谢嫦娥怎会让他败坏弟弟的名声，“没有，要去自己去，我绝不会帮你做那种龌蹉事。”
常宋作势要打她，见她不躲闪，也没真敢打下去，甩开她的手，“晦气。”
谢嫦娥冷盯他踉踉跄跄走开的背影，末了一想他是从房里出来，眉头拧起，快步走回房里，见女儿蹲在地上不知找什么，急忙蹲身轻问，“青青在找什么？”
常青听见母亲声音，抬头看她，一双眼睛有着不同同龄人的冷静，“串的珠子断了，掉了一地。”
“真是小傻子。”谢嫦娥拿帕子擦去她鼻子上的一点灰，许是刚才趴地找珠子时沾的，只是女儿手脚不笨，好好的怎么珠子掉了。她忙左右瞧她，“你爹刚才没耍酒疯吧？”
娇嫩的脸上露了笑颜，青青摇头，“没有。”
谢嫦娥松了一口气。以前常宋那样重手重脚，都让她落下心病了，总不敢让他和女儿一起待着，就怕他喝醉了六亲不认，“你哥哥没跟着来冀州，你要暂时一个人玩了。娘这几日忙，不能时时带着你，要是瞧见你爹喝醉酒过来，你就立刻走，知道么？”
“嗯。”常青又寻得一颗珠子，说道，“我本来也是一个人玩，不要紧的，娘去忙吧。”
谢嫦娥愣了愣，瞧着女儿如此怪癖，心疼得瞬间落泪。
“青青。”
她抬头看着母亲，见她又莫名难过，不知母亲怎么了，擦了擦脏兮兮的小手，给她抹泪，“娘亲不哭。”
谢嫦娥将她抱进怀中，心底的话没有说出来，怕隔墙有耳，也怕她童言无忌泄露出去——她很快就能攒够她们母女过活一年的钱了，这丈夫，她定是要休掉的。不为自己，也要为了女儿。
和陆正禹的两年之约已过，如今已是五年有余，她也再不去想。他不来，她反倒更安心，忘了她也好，至少证明他寻了其他姻缘。
本就不是她的，她也不要再盼着，靠天靠地，靠自己才是最稳妥的。
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越是往北，就越能感觉到渐渐变凉的天。南方三月着薄长衫，这北边却要穿两件，还得夹着薄棉絮。
好在谢崇华有经验，在出发前就备好了衣物，一行人都没有受冻。
酒婆身子硬朗，但赶路半个月，已有些吃不消，早早就去睡下了。
齐妙也不拦，让她好好去歇着。酒婆是官奴之身，二十年前得大赦期满，可还是一直待在官衙，从没有要走的意思。直到谢家离开，齐妙问她可愿意一起随谢家走，她一口答应了，让赵押司和慕师爷好不惊讶。问及缘由，酒婆也不提，总之就是跟着离开。
而今再过几年就是古稀之年，也怪不得要疲累。
再过两日就到冀州，齐妙将丈夫的官服拿了出来，趁着晚上风大，让下人小心清洗。到了早上收进来，已经干了，亲自往熨斗里放了炭火，仔细熨平，不留一点褶子。
进了冀州，还有十天才到四月初一上任的日子，谢家人不想过早住进知州府邸，免得宅子还没打扫好，因此在外面先行住下，住个四五天，先走访一下各处了解了解民风也好。而且到了府邸，来拜访的人肯定不少，到时候更不得空休息。
行囊搬到屋里，齐妙只拿了一些衣物出来放到客栈简便的柜子里，因箱子里放了香囊，因此衣服没有木头的味道，微染香气，气味不重，闻了只会觉得这人干干净净。
小二上来倒热茶，烫了一壶茶后问道，“二位这是路过吧，是明早就走呢，还是要住多几日，这几日天气好，外头的商客都进城了，往来频繁，要是要多住几日呢，还得提前跟我们说。”
齐妙看看茶水，很是干净，这店看起来也会是住得舒服的，装饰简单，小二也不多话，不会问东问西，“先住五天，劳烦小二哥和掌柜说一声。”
这称呼小二心里受用，笑道，“夫人真是客气了，您要是有事，就只管叫我。这冀州城的事，就没有我不知道的。”
齐妙笑问，“当真什么都知道？那你可知那新知州何时来？”
正在拿书瞧的谢崇华微顿，偏头苦笑，“妙妙。”
齐妙就是闷得慌，想寻个有趣人说话，谁让他一进屋就找书，自己这么大个人在这，他就不过来和自己说话，呆子。
小二闻言，未语先轻笑一声，“那知州姓谢，整个冀州城都知道了。”
齐妙见他语气轻蔑，实在奇怪，问道，“为何提起那知州大人，却是这种语气？”
“虚伪小人，谁人不啐一口。”
这话连谢崇华都忍不住问了，“为何这么说？”
小二见他们是过路的，瞧着也面善，这才低语，“本来听说新到任的知州是从知县提拔起来的，廉政爱民铁骨铮铮，是个好官，所以才派到我们这冀州来。谁不知道冀州是块肥肉，来的官都要咬一口，这咬得多了，贪官是一个接一个被撤走，也苦了我们冀州百姓。好不容易听说要来个好官，当时大街小巷都在传冀州有救了。谁想，坏事了，刚送了狼出去，又勾来一只大虫！”
小二口才俱佳，说得抑扬顿挫，要不是谢崇华就是当事人，简直要以为那人真是道貌岸然的伪君子了。
“那知州人还没到，倒先学会让人敛财了。派了自己的姐夫到处去请豪绅喝酒，要他们将生意给他做，东西还要低价卖给他。还有我们这些店铺，他也说给个一点银子就买下，大家当然不乐意，他就扬言要让知州捉了他们蹲大牢。”小二说到这，吐气，“简直是混账东西。”
“混账东西！”
谢崇华气得一拳怒击桌上，将小二吓了一跳，这年轻人突然这么大脾气做什么？莫不是他说故事的水平又提高了？