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二月初五，对任何人来说都是一个平凡单调的日子，但世间总有一些人会在这种平淡的日子做一些不平淡的事情。
东城的张家大院，今日的气氛显得有些冷炙，即便院外盆景透露嫩绿，冬梅开始凋零，眼看春意就要来临，但一向手笔阔绰，富可敌国的张家也不能用温热的炭火去抵.制住那份来源于心底里的寒冷。
张家千金芳邻十八，相貌上佳，称不上倾城倾国，哪怕比之黎香也要逊色一分，只是以她这样的相貌再配有繁华家境的培育修饰，自然要比一些平凡市井女子更加美丽动人，而且她自身被富贵熏陶出的气质就足矣让一般人望而远之，不敢勾搭。
张小兰坐于大厅上，美眸不定，目光只看于那随自己一同从都城回来的师兄，心中似乎打定了什么主意。
她比那自小定下的娃娃亲未婚夫要大上一岁，这点在她看来倒没什么，她本是性格爽朗之人，不如一般富贵人家的温室花朵，而且她自小便在帝国深造，每日修的是大学士的教导，甚至还于闲时习会了一些兵法，这不仅让帝国中的大学士们无奈，就连她的老子张富贵知晓后也是百般无奈，但出于疼爱和宠溺，张富贵对此也只是睁一只眼闭一只眼，劝阻几次无效后便任由着她去，最终才酿成她这幅大多普通黄花闺女都没有的刚毅和顽性。
张家的大堂内，气氛持续凝重，一向大大咧咧的张家千金也出奇的沉默如金。
似乎感受到厅中的气氛太过压抑，率先开口的竟是那随师妹来到东城的年轻男子，他起身向正座上的张富贵拘了一礼，开门见山说道：“伯父，今日本是师妹的定亲之日，我现身在这里确实不合于情理，但我今日既然来了，想必张伯父也猜到了小侄的来意。”
说到这里，他顿了一口气，转头看了一眼那目光注视在他身上的张小兰，柔和一笑继续说道：“我和师妹自小一起长大，可谓青梅竹马，情深意重，彼此更是喜欢，而且婚事本是关系到师妹的终生幸福，她既然已经一心向我，断然不可能再爱上他人，所以小侄就想，伯父能否将小兰许配于我，顺便推了那门口头定下的亲事！”
张富贵和厅前的青年男子已有相识，他乃是战国一品大将镇南大将军的独子，本身气质文质彬彬，举止文雅，胸怀墨水，阅历万千，据说他还继承了其父亲的血脉，懂得万千兵法，又身怀高深武艺，能刀能枪，可谓文武双全，英雄出少年。
一个月前，镇南大将军之子廉青被帝国诏令到东城，张家千金张小兰便随着他一同回城，反正那场十几年前定下的亲事也要到来，张小兰虽未曾想过要与那从未蒙面的未婚夫成婚，但按照她的性子也并未选择避而不见。在张小兰的心里：与其等日后对方百般纠缠，还不如金朝一刀斩乱麻，干净利落，也不显拖泥带水，省的再为此事心烦，所以她便风尘仆仆的从都城赶回，静候那二月初五的到来。
正座上的张富贵听到廉青的言语，老眉紧皱，陷入沉思，显得有些为难，他缄默片刻后说道：“看来小兰把事情都小侄说过了。”
廉青点了点头，没有说话，静候下文。
正座上的张富贵接着说道：“十七年前，老夫与好友定下亲事虽只是一句口头约定，但那时我们都已经过深思熟路，而且我与他本是生死之交，哪里需要立什么字据？能将彼此的儿女联姻，是我们不谋而合的决定，只可惜这十七年来我都未能再见他一面，也不知他是生是死，自然而然的也就更不可能见过他的儿子。但是，老夫对承诺过的事一向不会反悔，哪怕就算他十七年来都未在出现一次过，我也会继续遵守这个承诺！”张富贵的这番话，已经表明了他的立场，但廉青显然不是轻易退却的主，他开口问道：“难道伯父就愿意看着小兰因为您这句承诺，而陷入一辈子的苦楚当中吗？”
张富贵看了一眼张小兰，见到后者也是一副楚楚可怜的样子，无奈地叹了口气，依旧坚定说道：“我也知道这件事情对小兰不公平，但我立下的承诺不会再改变，除非……”
“除非什么？”
见开口的是张小兰，张富贵便有些于心不忍道：“除非是对方主动要求退去这场亲事！”
廉青腹内存有墨水，学识渊博，且又身为帝国镇南大将军之子，自然也是一位桀骜不驯之人，理所当然不会仍由这种在他眼里显得极为荒唐的事情发生；况且他是真喜欢这个张小兰，哪里会允许别人从他手中抢走心仪之人？于是，廉青在听到张富贵的话语后，顿时眼前一亮，只是语气变得有些微冷说道：“此事可行！”他接着说道：“小侄知晓伯父乃是重情重义之人，退婚的事肯定会让伯父觉得为难，所以不如就由小侄来做，而如果是小侄能让小兰的未婚夫主动退出，那么结果如何都不会再跟伯父有关，您老也不用在心怀愧疚，小兰自然也能得到她自己想要的幸福！”
张富贵本是没有悔亲的想法，但一听到廉青这番话，又想想自己的女儿是真心想跟这廉青过一辈子，心里真是犹豫不决，不该如何是好，而且今日已是二月初五，眼看着半日即将过去，可他却没见有人来他张府提亲，心中顿时不由自主的遐想起来，心道：会不会自己的好友和其儿子都不在人世了？
如果真的都不在人世了，那张富贵除了一些念旧好友的感伤外，更多的是心安理得，至少自己的女儿可以寻到幸福不是？所以，他在廉青的这番话后沉吟了许久，最后也似乎妥协性地叹了口气，说道：“你真有办法？”
廉青这时很合时的把锋芒尽数展露出来，自傲说道：“只要得到伯父默认与许可，小侄自有办法做到！”
张富贵道：“哎，那好吧，此事就依你所言，其实我又何尝想把小兰推向苦海，可小侄若真能做到让对方主动退婚，我希望小侄此生务必都要对小兰好，我张富贵只有这一个女儿，她可是我的心头肉啊！”
廉青肯定说道：“伯父自当放心，我廉青一心只向于小兰师妹，再容不下其他人。”
便在这时，张府的管家忽然从庭院急驰而来，语气有些急促说道：“老爷，老爷，那人来了，就在大门外！”
张富贵听到这声通报，立马从座椅上站了起来，看都没看一眼厅中站着的廉青，激动说道：“快请进来！”
官家应道：“是，老爷！”随之便去邀那在门口请示的兄妹，片刻之后，官家便带着二人来到了厅中。知苦一路随着官家来到张家厅内，心想这张家可真是东城的大富贵之家，手笔阔绰不说，就连这种府院，又有哪处不是银子堆积出来的风景？随即想自己行囊里的那五百两银子，却是只怕连对方的一个墙角都买不下吧？好在此刻的知苦与知云都换去了那套细叶村里的穷酸旧袄，换上了昨日去店里订做的新衣裳，衣裳只是简单的粗布新衣，谈不上什么富贵之气，只不过比起乞丐来，两人看起来倒是显得干净清爽了许多。
知苦快速打量了下厅中的人和物，随即便将目光转向厅中那胡须有些发白，年纪约知天命上下的男人，心想这应该就是张家的当家之主，当即拉着跟在身后的知云拘了一礼说道：“小侄知苦，见过张伯父。”
同样都是自称小侄，但分量却大不一样，张富贵仔细看了看见眼前少年的面相，生的清秀好看，但却与自己的好友并没什么相似之处，应该是继承母亲多一些。不过这不重要，重要的是对方一身的行头确实在张富贵这种人眼里显得有些寒碜，这让张富贵心中一惊，于是，他有些肥胖却精明的老脸便展现出一丝笑意，说道：“好好好，知苦侄儿，你可终于来了。”
似乎没有预料到对方会对表现的如此亲和，知苦便也露出一个极其好看的笑脸，谦虚说道：“小侄早上耽搁了一点小事，因此来的晚了一些，还请伯父见谅！”
张富贵摆了摆手道：“侄儿有事，自然无妨，不必心怀愧疚！”
说到底，张富贵的心到底还是偏向于知苦多一点，虽然对方显得有些穷酸，彼此素未蒙面，可对方终究是自己好友的儿子，所以张富贵一眼就有把知苦看做自家人的意思，他接着有些好奇地打量了一眼知云，又问道：“这是令妹？莫非叶兄之后又生了一名女儿？”
知苦闻此，有些无奈地点了点头，却苦笑回道：“这的确是我妹妹知云，只不过并非是我父亲亲生的。”
张富贵噢了一声，眼中若有所思，没有多问，而是转话说道：“不知叶兄和嫂子这些年来过的可好，现在身居何处，老夫十几年来再没见过他，心里甚是想念，哎，这叶兄也是，今日怎不随你们一同前来看看老夫，实在是无情！”
张富贵这些话说的极为实诚，惋惜至极，但这就是他重情义的为人。当年若不是知苦的父亲救他一命，给了他足够的底蕴白手起家，他哪里会有现在的张富首之称，又哪里会有显得东城巨富的地位？所以对于眼前这对寒酸窘迫的兄妹，张富贵即便就算为了报答其父亲当年的恩情，也不会产生丝毫的嫌弃与鄙夷，反而是当着廉青和张小兰的面拉起了家常，毕竟在他心里可不会去管这些小辈心里的想法。
知苦父母的事情，一直是张富贵富庶之后都存有的牵绊，只是知苦接下来的话却让他那仅存的牵绊也化为了沉重的悲痛和伤感。知苦开口说道：“不瞒伯父，我父亲在生我之后便离家出走了，十几年来都没有再回来过一次，想必早已不在人世；至于母亲大人，实在是苦命一生红颜薄命，在我八岁那年就顽疾而终，一并去世了。”
听到这一消息，张富贵差点没一个踉跄颠倒在地，但也双腿一软便浑身无力的往后一屁股坐在了木椅上，顿时老泪纵横说道：“苍天无眼呐，好人没好报啊！”
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