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贵族会议结束后,里奥准备与凯瑟琳分别,他转向了酒馆的方向,却突然被凯瑟琳喊住。
“里奥男爵,今晚你跟我走吧!”
“什么!?”
里奥觉得自己听错了,他听到了什么?
凯瑟琳这么直接吗?
哦天哪,凯瑟琳一生不能婚嫁,但又不是不能找情人,这个年代有个情人很意外吗?
短短的三秒钟,里奥已经将他们私生子的名字都取好了。
他不安的搓了搓手,他早上应该换双袜子的,他也应该换一身新衬衣,现在的衬衣有些皱皱巴巴,一会脱了不太好看。
这也太突然了···
正在里奥懊恼时,安尼塔突然在凯瑟琳身后咳嗽起来。
凯瑟琳猛然意识到了什么:
“里奥男爵,您不要误会!
我是说···我询问了我的邻居,她是一位男爵的遗孀老太太。
她那里还有空的房子,我希望您可以搬出酒馆,因为这两天有人在故意传播关于您的谣言!”
夜色很浓,所以现在看不出来是里奥的脸色更红,还是凯瑟琳的脸色更红。
冷风吹拂,让里奥清醒了一些,也失望了一些,他准备把私生子的名字记住,只能以后再给他命名了。
里奥也咳嗽一声,他需要问点什么缓解尴尬:“关于我的什么谣言?”
凯瑟琳赶忙解释着,一秒都不敢耽误:
“因为您住在酒馆中,最近有人说您是酒馆男爵,说这完全丧失了一位贵族应有的礼仪,一位男爵怎么能住在酒馆里?”
里奥有些诧异,他没想到是这个问题。
他是真穷,他连男爵契约都没拿到,怎么可能在这时候添置什么产业或宅邸。
里奥环视四周,他正位于DC区的伯爵广场。
这座广场周围座落着很多子爵以及富裕男爵的宅邸。
有些富裕的男爵,即使失去男爵爵位,也会成为黑港郡有数的富户。
有些贫穷的男爵,像里奥这样的穷男爵,没有这个实力,只敢偷偷的打听这里宅邸的价格。
酒馆男爵,意思是里奥来到黑港城,竟然连个落脚的地方都没有,只能住酒馆中。
贵族视荣誉为生命,这是对里奥荣誉的羞辱。
里奥也没办法,他更愿意把宝贵的金镑花在士兵的铠甲武器上,而不是购买一些冰冷的石块和玻璃。
里奥挠挠头,尴尬的和凯瑟琳说到:
“算了吧,凯瑟琳男爵,您的好意我心领了。酒馆男爵···他们也没说错什么。
不过,您可以帮我查一查是谁在散播这样的谣言。
我和佩蒂特子爵学了一招,决斗是一种合情合理的宣泄愤怒的方法。
不夸张的说,就黑港郡这些人,一对一的情况下,比我强的会被我累死,比我弱的会被我打死。
如果让我知道谁是那个小人,我会在决斗里让他明白,他可以称呼我为酒馆男爵,我也可以称呼他为‘瘫痪男爵’,或者‘瘫痪子爵’。”
说罢,里奥坦然的走向了酒馆的方向。
凯瑟琳望着里奥的背影,非常想马上就调查出是谁在散播里奥的谣言。
三天之后,继任盛典,在春日的清晨开始。
新任伯爵骑马踏出黑港堡的吊桥,这一刻,斯坦利·卡文迪许对自己的未来充满了期待。
与常规意义上的伯爵继任仪式不同,为伯爵开道的,不再是伯爵最信任的骑士,而是两名苦修士。
牧师和苦修士都可以,只是牧师大多身体柔弱,今天的仪式强度还是很高的,如果牧师去开道,容易过于疲劳。
而牧师一旦不能保持精神的集中,就容易犯一些男人都会犯的错误。这一点,已故的勃内主教给了黑港城很深的印象。
斯坦利伯爵对这两名苦修士非常满意,这还是教会从寒枪城临时召来的。
其实在他祖父和父亲带兵在前线打仗时,斯坦利就意识到一个问题,接下来黑港郡内的势力平衡会快速的被打破。
军功贵族会一个接一个的冒出来,伯爵的直属土地会一块块被封出去。
他又不能改变半岛公爵领的军功条令,那样会破坏军队的奖惩制度,削弱兵团的战斗能力。
黑港郡却无法扩大领地,这意味着伯爵城堡的实力,会逐渐的衰弱。
那么,作为黑港郡伯爵,他应该做点什么,才能保证伯爵城堡的控制力呢?
眼前的这两名修士就是很好的突破口,圣子大人为他提供了一个很好的破局思路。
引入教会骑士团的力量,为军功贵族找一个敌人,找一个消耗他们精力的对手。
而教会骑士团想要保持影响力,想要传播信仰,也必须依靠他这个伯爵。
他付出了一些土地,损失可以接受,但是可以再也不用惧怕任何军功贵族。即使军功贵族中出现B级法师,他也有平衡的办法。
贵族不是打打杀杀,贵族是妥协的艺术。
伯爵,教会,军功贵族,这个三角框架刚刚搭建起来,具体如何操作,还要非常小心,只要这个框架成熟了,那他这个伯爵的位置就会非常牢固。
想起那些军功贵族,一点点阴霾爬上斯坦利伯爵的眉头。
他的魂力,已经很久没有增长过了···
对于低级法师来说,晋升需要的终付仪式是最难的,是可遇不可求的。
但是从C级法师晋升B级法师,会遇到一个新问题,魂力从100点到1000点,高达900点的魂力,其增长是一个漫长的过程。
例如他现在,遇到的最大难题,那便是魂力增长极为缓慢。
他现在的魂力只有120多点,他成为C级1阶法师已经两年了,魂力只增加了20多点。
对于高级法师来说,魂力增长会成为限制法师实力的最大因素,对此他也没什么办法。
他曾问过他的父亲,但他父亲只是D级法师,连晋升的终付仪式或者恫吓仪式都不敢操作的窝囊废,从他父亲那里,斯坦利没得到像样的答案。
他也问过他的祖父,他的祖父只是告诉他,让他铭记独角兽家族的箴言,守护与荣耀。
他隐隐的觉得,他对家族箴言的理解,似乎和祖父有所不同,这可能也是祖父不喜欢他的原因。
与此形成鲜明对比的是,祖父在生前非常喜欢凯瑟琳姑姑,这曾让他非常痛苦。
所幸他的姑姑自动放弃了继承权,这让他省了很多功夫。趁着凯瑟琳在前线,他原本和纳威子爵、曼彻尔子爵做了很多计划,现在都没必要了。
他们本已做出了最坏的打算,即使伯爵城堡发生流血事件,也不能让凯瑟琳成为伯爵。
从思虑中回归,斯坦利伯爵决定践行他的荣耀,谁说对荣耀的理解,他祖父就一定对呢?
斯坦利伯爵开始审查他的继任仪式。
他的身后,是理论上伯爵最重要的两个人。
一个是伯爵的管家,阿尔瓦男爵,另一个是伯爵的姑姑,凯瑟琳男爵。
管家自是不用说了,是伯爵的左膀右臂。阿尔瓦男爵办事很牢靠,得到了斯坦利伯爵最彻底的信任。
凯瑟琳男爵则是卡文迪许家族的代表,黑港郡内,独角兽家族的法师只剩她了,除了她没有人可以做这个代表。
老伯爵有5个孩子,其中两个觉醒了法师。没有觉醒的子女,老伯爵都安排他们在寒枪城过富裕的生活。老伯爵的孙子辈中,现在则只有斯坦利1人是法师。
吊桥外,一支庞大的队伍在等待着斯坦利伯爵,是伯爵的5位子爵,10位男爵以及大约200位直属骑士。
面对或是讨好,或是好奇,或是面无表情的黑压压一片的众多封臣,斯坦利伯爵觉得他引入祈光教会的做法是如此的有先见之明。
一行人骑马跟在伯爵身后,浩浩荡荡开始了今天的游行。