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徐平此话出口，众人面面相觑。是啊，除了金、银、绢是硬通货，还有粮食呢。而且粮食不管契丹卖多少，宋朝肯定全收，仓库放不下也要收。
河北驻扎着数十万禁军，单靠河北路的粮食可不够。以前财政困难，河北路的税赋奇重，加上水旱之灾，不断有人口逃亡。地方就是这样，越是人口少了，税收得就越重。税重了老百姓过不下去，不住逃亡，从而形成恶性循环。
单从赋税来看的话，河北的税不重，比两浙路一带低多了。但由于驻军多，差役和各种杂税科买特别多，增合起来的百姓负担就重了。宋朝的税赋只是百姓负担的一部分，大头在各种名目的加税和摊派上。徐平掌三司，从来没有减过税，只是慢慢取消杂税科配。
如果契丹肯卖粮食，宋朝求之不得，最好河北和河东路的驻军，粮草全从契丹买。这两路当地的余粮，存到仓里作为应急使用，负担一下子就降下来了。
哪怕有运河，有大道大车，粮食和草料的转运依然昂贵无比。支撑与契丹对峙的数十万大军，宋朝要动用江淮、两浙、京东、京西数路民力。与此配套的运力，还有二十多万的厢军和差役。从契丹买粮食，这些就全都可以省下来了。
赵祯想了好一会，才苦笑道：“河北、河东、丰胜三路加起来，七十万大军，这可是用来对付契丹的。契丹对此心知肚明，他们如何向本朝卖粮食？敢向本朝卖粮，岂不怕逐年增兵，他们更加难以支撑！”
明镐沉声道：“是以契丹才急着立誓约。誓约一立，可以约束沿边几路兵力，人数定死了，他们才能够喘一口气。兵力就是那么多，实在没有办法了，契丹未必不肯卖粮。”
杜衍道：“其实以前纵然契丹不许，民间也常有人卖粮入本朝之境，并不少见。如果契丹别无生钱之道，又不能断了互市贸易，也只有卖粮这一条路。”
丁度道：“此管仲斗泄之术也，契丹必有大臣知此计，只恐不会上当。”
“此事于本朝，得之则喜，不得亦无妨。契丹愿不愿做，一切由他。本朝只是要两国公平贸易而已，此天经地义之事，天下间岂有不劳而获的道理？北地贫瘠，能够卖出来的货物只有马匹和粮食，契丹人如果能有其他货物卖来，自然也可。”
徐平从来不指望阴谋诡计，不是不知道计策的用处，而是万事操之在我，不能把希望寄托在敌人犯错误上。重兵临边，逼迫契丹比拼国力；断绝贸易，让契丹物资匮乏；不许金银铜钱流入契丹，让那里缺少货币。这些措施徐平从来没藏着掖着，契丹使节来了，也是明白告诉他们。告诉了你又如何？国力在那里摆着。
契丹境内缺金银，也缺铜。当然依徐平前世记忆，他们的境内有矿，但开采不出来有什么用。国际贸易只能够使用轻货，粮食是用不上的。契丹还能够封起门来过日子？徐平巴不得他们那样做呢。那样做的后果，就是周边的契丹附庸迅速离去，包括燕云在内，都会不稳，宋朝得利更大。还是那句话，力量对比变了，一切皆变。
契丹丧失了军事优势，与宋朝对峙就一切都处于劣势，没有翻身的机会。立誓约求和是惟一出路，境况不会迅速恶化，最少还能够坚持十年八年。要是不求和，各种矛盾就会迅速爆发，最后的结果谁也无法预测。
宋朝并没有准备好，让契丹不稳只会让周边势力捡便宜。契丹势力向北收缩，宋朝就要北上面对各种各样的周边矛盾，这是宋朝议和的需求。
议和之后边境和平，通过贸易和其他手段，掏空契丹的国力，断的是他们的根基，这是长远打算。跟契丹一直处于尖锐对峙状态，反而让他们打起精神，团结一致，应对内外各种困难。议和看似让契丹松一口气，时机成熟最后解决问题的难度却变小了。
禁军的主力一直都是在河北路防契丹，改革的难度是非常大的，非一朝一夕之功。仅这一点，与契丹议和，保持河北路相对和平的环境就非常重要。
赵祯想了很久，还是摇了摇头：“斗泄之术，千年之前管仲已著之于书，后人岂有不知之理？契丹再是艰难，想来也不会卖粮。”
徐平笑道：“岂止是不会卖粮，这一两年间，估计连马都不会卖。契丹人肯定不想卖这些，无论是粮，还是马匹，必定严管。只是，要看他们坚持多久。常言道人穷志短，马瘦毛长，且看契丹什么时候会觉得自己穷，不卖过不下去就是了。”
杜衍道：“若是契丹不许，本朝如何应对？难不成就如此僵着？”
“僵着就僵着了，趁此时机把河北禁军重新整训。只要此事做完，契丹人如何想就不重要了，说到底本朝禁军能征善战才是根本。契丹人如果熬得住，想来会同意卖马，一年卖给本朝几千到一万匹，得二三十万匹绢，勉强能够支撑。”
说到这里，徐平正色对其余宰执道：“只是一定要严管，不许茶和绢到契丹境内，更加不许金银和铜钱外流。契丹人能够别想办法，是他们的事。还有，纵然从西北买羊稍贵一些，也不许买契丹的羊，此一项一定要断掉，包括羊皮在内。”
宋朝用羊极多，以前每年都从契丹进口数万口之多，用钱不少。两军对峙，就要截断契丹的财源，不能再从契丹买羊了。马是生产资料，羊可不是，按管仲所说这是要防的。
赵祯道：“似我们刚才算过的，契丹与本朝不通互市，必然难以支持。宰相所言，契丹熬得住是个什么意思？难道契丹还能让境内之民，不用这些物事了。”
徐平捧笏：“回陛下，倒不一定如此。天下之间除了本朝和契丹，还有其他小国。契丹之东有高丽，还有女真各部，西有高昌回鹘等国，契丹不与本朝贸易，还能从他们那里去买。当然，这样做肯定价钱不菲，就看契丹人肯不肯咬牙去做了。”
卖马匹和粮食给宋朝，是以战略物资资敌之举，不到万不得已之时，契丹肯定是不会做的。哪怕代价高一点，他们宁肯从周边各国去想办法。茶和绢只有宋朝有，经过转手贸易获得，契丹付的价钱高了，但是避开宋朝，不一定不能接受。有一句话徐平没说，当契丹被周边小国赚得狠了，可以用武力去抢回来。宋朝抢不了，这些小国抢起来还轻松愉快。