第224章 刘璠堡被围

安化军 / 著投票加入书签

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    考虑再三,耿傅还是写了一封书信,连夜送给任福。信中无非老调重弹,让任福放弃进攻天都山的计划,尽快带大军到镇戎军,组织各堡寨共同拦阻天都山中的党项大军。这是出发前韩琦定下的方略,也是徐平重新强调过的。

    信送到张家堡已经是半夜,任福顶盔带甲,在官厅中款待前来送徐平军令的另一位沿边都巡检向进,走马承受赵正、任福的儿子任怀亮和常鼎、刘肃作陪。送信兵士被带进官厅,叉手唱诺,献上耿傅的书信。

    任福展开书信看了,大笑道:“耿参军着实小心,这个时候还送书与我,再三属咐不可违了徐都护节度,尽快带兵去镇戎军。他读的书是多一些,却太过小瞧洒家!徐都护何许人?不到两年,一战而灭禹藏花麻,数败党项大军,就连昊贼也只能望风逃窜!我们战场上拼杀的人,最敬的就是这种好男儿,又岂会在这个时候淘气!”

    随手把耿傅的信放到案几上,任福笑着摇头。

    赵正道:“耿参军受韩招讨嘱托,小心些也是理所应当。此一战有徐都护作主,众将一起用命,必能把昊贼歼灭于天都山!”

    任福郎声道:“承受此话说得是!此次有徐都护主持,三军用命,必能一战灭昊贼!”

    说完,举起杯来,与众人一起一饮而尽。

    任福数十年间从小卒做到一路之帅,对军中事务无比熟悉。看了徐平的来信,他心中最少明白两点。一是高大全攻天都山必胜,哪怕元昊大军不出天都山,也挡不住高大全和张亢的进攻。再一个元昊基本没有了从萧关去韦州的可能,他惟一的生路,是东去天圣寨一带,循山中道路回韦州。有这两点作底,元昊南下瓦亭川就绝无可能,不然就是自投罗网。任福这一路再去得胜寨已无意义,只要聚集兵马于镇戎军,支援天圣、乾兴诸寨和彭阳城,挡住元昊东去的道路即可。吕夷简手札,不但是给泾原路,同时也发到环庆路,一样要他们立即出兵支援天都山,则环庆路来的兵马刚好挡住元昊东去的道路。

    这种形势之下,甚至壕沟以北的刘璠堡、养马城和定川寨都可以放弃,把兵力集结起来,在环庆路兵马挡住元昊去路的时候,从后面攻击。不过任福还没有这个觉悟,无故弃城是他不敢做,也想不到去做的。

    两军决战的时候,手中掌握的机动力越多越好,非对战局有直接影响的地方,能够暂时放弃就放弃,集中主力与敌决战。这一点是宋军欠缺的,前线将领没有这个魄力,制度也不允许。前线兵力过于分散,往往被敌人抓住机会各个击破。

    战争是守地还是歼敌,往往让指挥者无所适从。宋军从制度上来说,是倾向于守护地方的,非是大胜,不足以抵消城寨失守的罪责。这是从制度里带出来的毛病,短时间改变并不容易。徐平坚持要把机动兵团跟地方军队分开,而且统兵官不再兼任地方职务,这是原因之一。这一点,是任福做不到,也想不到去做的。

    这一顿酒筵直到黎明才散,任福自回后衙歇息。战局趋向明郎,任福枕戈待旦,连盔甲都不去,专等着到镇戎军会集各部,候元昊出天都山后厮杀。

    东方现出曙光,太阳还没有升起来,清晨的风冰凉刺骨。张家堡周围喧嚣一片,堡内堡外的军营纷纷收拾行装,准备前往镇戎军。

    正在这时,几骑快马迎着朝阳,风一般地向张家堡急驰而来。见到他们大宋旗帜,堡外的宋军不敢拦截,任凭他们径真到了堡门外。

    在寨门外勒住马缰,一个将领焦急地高声道:“三川寨监押刘钧,求见副部署!”

    张家堡离三川寨不远,守门的小校见过刘钧,不敢怠慢,转身入堡急报任福。

    任福已经醒来,草草洗漱罢了,带上兜鍪,收拾整齐,准备升帐启程。听到小校急急来报,不由皱眉道:“徐都护钧旨,我们这一带的大军都到镇戎军会齐,这个三川寨的监押这个时候来找洒家做什么?——不好,莫不是昊贼出山了?”

    想到此节,任福不敢怠慢,忙吩咐带刘钧来见自己。刘钧一身戎装,由于路上跑得太急,背上被汗水湿透了,清晨的寒风中格外难受。随着着任福的亲兵到了官厅,叉手唱诺。

    任福一双虎目看着刘钧,沉声问道:“你来得紧急,莫不是有了昊贼的消息?”

    刘钧叉手:“大帅言中,末将此来,正是报警!昨日番贼大军出了天都山,突然围住了刘璠堡。本寨王寨主得了消息,点齐兵马前去救援,不幸中了番贼埋伏,力战而亡。番贼来得势大,三川寨内兵马不多,末将不敢自作主张,特来见大帅!”

    任福的脸色一下沉了下来,一时沉默不语,让刘钧心中紧张不已。

    过了一会,任福断然道:“你且回寨,如果刘璠堡再派人来,让他们弃堡入你们寨中即可。我这里便点齐大军,前去三川寨!你们寨子与怀远城、镇戎军连成一体,阻住番贼南下道路,不容有失!王寨主已殁,你权寨主,组织人手防贼,不得有误!”

    听说任福要带大军前去,刘钧悬着的心才算落了地,忙叉手应诺。党项军队的攻城能力不强,哪怕用数万大军围攻一处小寨,也不是一天两天能够攻下来的。只要任福带着大军前去三川寨,就能保住那里不失。至于刘璠堡,因为位于壕沟之外,救援不便,就只能放弃掉了。曹玮的壕沟是依秦长城而建,横亘在宽阔的谷地上,一城一沟,隔绝来往。

    送走了刘钧,任福唤过自己的儿子任怀亮来,对他道:“适才三川寨来报,番贼大军已出天都山,围住了刘璠堡,前去救援的三川寨王寨主中伏身亡。依我想来,番贼在刘璠堡逗留,必然是存着围住那里,设伏而待援军的心思。若是派兵去援,正中番贼奸计。更兼那里在壕沟之外,我军前去甚是不便。我意已决,放弃刘璠堡,力保三川寨。我这里点齐周边兵马,一会便启程前去三川寨。此与徐都护方略稍有出入,为免耿参军疑虑,你这便就去镇戎军,向他亲口说明此事。我写一封书,你这便就带着启程!”

    任怀亮叉手应诺。子弟在军中,便就是做这种事的,什么亲信都比不上他们可靠。任福与耿傅的矛盾主要是不信任韩琦,徐平插手指挥,这一点也就不存在了。