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萧风也愣住了,许久才轻声问道:“你……不会写字吗?一个字也不会写吗?”
女子哭得上气不接下气,边点头边哭,哭声嘶哑凄厉,不知带着多少悔恨与绝望。
那种绝望,是真正的绝望。就像一个人好不容易快要逃离地狱时,却发现打开大门的钥匙,被自己当作无用之物,不知何时扔在了何处。
萧风呆呆的看着女子,不知道接下来还能怎么询问。
拿着大明地图,一个地方一个地方的问?最终也许能问出她家大概住在哪个府哪个县。
可一个不认识字的女子,大部分也都是没出过门的。能不能说清具体住址都很难说,又如何寻找她的家人呢?
难道再拿出百家姓来,一个个的问她姓什么吗?然后再到当地寻找丢失的人口是否有符合的?
若是县城还好办,若是府城,城内外那么多的人口,这是多大的工程啊,自己出征在即,要把这案子交给别人吗?
交给谁呢?乞丐之间的案子,又不是发生在本地,哪个官员会当成大事,尽心尽力的去办呢,搞不好还会不了了之吧。
萧风沉吟之间,白胖子忽然欲言又止,萧风看了他一眼:“有话就说。”
白胖子小声道:“大人……是只要她写一个字就行吗?我听说过大人的测字神术……”
萧风点点头:“可这个字,必须是她自己写的才行,别人替她写是没用的。”
白胖子搓着手道:“大人,我们丐帮中有些花子乞讨的方式,是上门帮人家扶乩请仙。
这事儿也还不能全然不信,一些不识字的小娃娃,手放在筛子上,都能控制笔写出个端端正正的字来。
但是只能写一个字,多了也写不出来。只是不知道,这字儿算是神仙写的,还是小娃娃自己写的。”
萧风一愣,随即恍然。这扶乩请仙之法,民间多有讹传,甚至纪晓岚的《阅微草堂笔记》里还详细记载过错误的过程。
纪晓岚说,从房梁上用绳子吊着一支笔,笔下面放一张纸,然后烧香请仙,仙人来了笔就会自己晃动起来,不但能写字,还能写一首下坛诗。
这就有点扯了,先不说那笔要写一首诗得自己在上面动成什么样儿,就是绳子也不够长啊,那年头也没有松紧带儿吧?
真正流行在民间,有据可查,流传至今的扶乩请仙方式,大都是要靠人力来配合的。
最常见的方式是用一个架子绑住一支笔,例如筛面用的筛子就可以。然后一人抱住筛子,闭目不动。
时间一长,胳膊自然发酸发沉,就会感觉有股力量在推着你的胳膊动。
此时不要抗拒,顺势而动,等到那股力量消失,筛子不动了,就可以睁开眼睛了。
此时纸上的墨痕大概率都是杂乱无章的,但也有些时候,会出现一个还算工整清晰的字,这就算是请仙成功了。
想问的问题是要在请仙之前问的,比如我想问我今年能不能发财,然后扶乩请仙。
若是出现的字是“能”或是“可”,自然是好,若是出现了“不”或“否”,则不免垂头丧气,一年没有干劲儿。
这是自己扶乩请仙,断然没有自己糊弄自己的道理,所以一个人捧着笔就行了。
若是帮别人请仙,为了避免主家怀疑作弊,那就要用两个人,而且最好是不识字的孩子,摆脱嫌疑。
两个不识字的孩子共同捧着一个筛子,都闭上眼睛,就算想作弊也没法合作写出一个字来,所以只要写出字来,自然就是请仙成功了。
注意,基本就是写一个字,写两个字的都比较少见,像纪晓岚记载的动不动就来一首下坛诗的,也不知道请来的是仙还是说相声的。
而且扶乩请仙,一般没有什么大事儿,或者不是逢年过节之时,都是不能随便搞的。
像《阅微草堂笔记》里记载,一帮书生只要聚餐喝酒就要扶乩请仙,这简直是岂有此理,把仙人当成应召女郎了?
当然纪晓岚也可能觉得这些家伙有点过分了,所以在记载的故事里,请来的仙人几乎没有真货,都是孤魂野鬼,骗吃骗喝的。
以上这段科普,绝非宣扬封建迷信,完全是对扶乩请仙这一长久存在的民俗现象进行解读。
大家千万不要上纲上线,而且千万不要自行操作,更不要采用简易方式,例如用筷子代替毛笔,用面粉代替纸张之类的行为。本人再次声明,绝非宣扬封建迷信,求生欲满满。
萧风犹豫片刻,问那女子:“你懂扶乩请仙吗?可愿一试?”
女子连连点头,看来她家乡那边也很流行这个民俗活动,没准当年她也曾亲自试过。
萧风点点头:“那就请上天帮你写一个字出来吧,你想让我测你是什么人吗?”
女子更是拼命点头,一瞬间,萧风的头上像挨了一闷棍一样,头痛欲裂,眼冒金星。
萧风知道这是天书在警告他:你他妈的平时搞搞暗示,打打擦边球也就罢了,毕竟还有个遮羞布给咱俩留着呢!
现在你倒好,直接问人家要不要测什么!你这不是连裤衩子都扯掉了吗?天道不要面子的吗?
萧风忍着剧烈的头痛,心里默默地抗议:你当我愿意?我这不也是没办法吗?她不会说话呀!情况特殊!
头里更痛了几分:不会说话关我什么事儿?不会说话还不会比划吗?不会比划还不会跳楼吗?跳楼了就有人管了。
萧风狠狠捶了脑袋一下:少废话,你是天书,又不是大明律法,大明律法的解释权在官府手里,你的解释权在我手里……不对,在我师父手里!
萧风的天人交战外人看不见,只能看见萧风满脸是汗,以拳锤头,十分古怪,都面面相觑,不敢说话。
最后头又狠狠的疼了一下,然后疼痛慢慢消失,只留下了一个“下不为例”的念头在脑子里。
萧风咧嘴笑了笑,下不为例这种事儿,估计每次完事儿后潘金莲都会对西门庆说一遍,一直说到两人都被武松干掉为止。
“白团头,就麻烦你和你娘子给准备一下吧。准备清水和香,我来帮她请仙。”
众人倒是没有啥惊讶的。当今万岁动不动还在皇宫里扶乩请仙的,萧风身为道门真人,请仙属于专业对口。
筛子准备好了,边上绑了一支毛笔,蘸饱了墨汁,悬在一张纸上。
那女子两手残废,无力扶着筛子,只能用手腕处死死夹住,就像溺水的人死死抓住最后的一根救命稻草一样。
萧风整肃衣冠,清水洗手,点燃三柱清香,插在白纸之前,一甩衣襟,跪在了地上。
“师父,我没有请过仙,甚至不知道是不是真有神仙,更不知道能不能请得下来。
可我相信,就算没有别的神仙,你也是有的。在祈雨时你帮过我的。
虽然当时昏昏沉沉,但我能感觉到,你来过,你帮过我!
这次请你帮帮这个女子,帮她写个字出来。若她真是身负奇冤,弟子不能不闻不问。”
萧风祷告完毕,却没有起身,就这么跪在那张纸的前面,默默地等待着。
周围的人都不敢出声,甚至连呼吸都控制在最小流量上,生怕吹口大气,吹散了那三缕青烟,会被萧风认为是请仙不成功的罪魁祸首。
这个罪名可是千千万万承受不起的,锅之大,一人背不下啊!
青烟不紧不慢地向上飘着,长长的线香不紧不慢地向下燃着,萧风跪得如同雕塑,众人站得胆战心惊。
终于,女子的胳膊承受不住酸痛,微微颤抖起来,笔尖也轻轻地贴在了纸面上。
然后,筛子开始缓缓移动,众人紧紧地盯着。此时倒不必怀疑女子有没有睁眼作弊了,因为她压根就没有眼睛。
随着筛子越走越快,一个字跃然纸上,到最后,筛子猛然停住,任凭两只胳膊颤抖,却也只在最后一点上颤动。
白色的纸上,是一个触目惊心的大字——“慘”。(“惨”的繁体字,但两个字好像明朝时都在用。)
萧风缓缓站起来,看着这个“慘”字,本来已经不太疼的脑袋,此时再次疼了起来。
他知道,因为这女子无法言语,无法表达,甚至这个字都是请仙帮忙书写的,都不能完全算是她写的。
所以自己这次测字,作弊做得确实有点大,只是他毕竟不是给自己测,天道应该只会惩罚他,而不会混淆结果。
那三个“苦花子”此时被亲兵们揪着,也都伸长脖子看着萧风,眼中闪烁着狡诈的神色。
他们虽然听说过萧风测字的传说,但毕竟没有经历过。在他们看来,大概率是假的。
丐帮里什么人才没有?坑蒙拐骗一应俱全,变戏法请仙都是拿手好戏,大家都是技术人才,糊弄谁呢?
说到底,不过就是顾客群体不同罢了。我们做乞丐的骗骗老百姓,你们做道爷的骗骗皇帝和官员。
手艺都是一样的手艺,只是看混得好不好罢了。骗了老百姓的就是骗子,骗了明星的就是大师,骗了皇帝的就是天师呗。
萧风捂着疼痛难忍的额头,低沉地缓缓开口:“‘慘’字左‘忄’右‘參’,‘忄’为‘心’而竖提。
你绝非是被家人遗弃的,直到现在,也有人为你提着一颗心,在担心你,在寻找你。”
女子跪在地上,拼命磕头,空洞洞的眼眶中流泪太多,已经带出了丝丝血痕。
那个断了胳膊的乞丐忽然插嘴道:“大人,不是小人大胆,大人这般解读,分明是说小人等有罪啊!
虽是提心之像,何以就能认定是在担心她呢?若是家人残害了她,担心事情败露,不也是提心吊胆的吗?”
见乞丐竟敢干扰萧大人测字,亲兵们顿时怒了,就要拳脚伺候。萧风淡然地摆了摆手。
“让他说。我测字就是要让他们心服口服,知道他们做的事瞒不过去,有什么不服气的,尽管问。
‘參’字上‘厽’下‘?’,‘?’乃‘珍’之像,‘心’上之‘珍’,念念不忘,自然是担心她的安危,何来提心吊胆之说?”
断臂乞丐张口结舌,说不出话来,只能听着萧风缓缓地继续往下说。
“‘參’为星宿,也称星官。天上二十八星宿,‘參’宿在西,你既然是南方人,那就应是在西南一带。”
女子想了想,果然如萧风所料,她既然不认字,应该对地理知识也是很弱的,思考良久后,才敢点头确认。
萧风松了口气:“‘參’有星官之意,又有官员奏本之意,且‘參’又叫‘人参’,是珍贵之物。你家中并非平民,当是官宦人家。”
女子哭着点头,众人都是大吃一惊,看着女子这副凄惨之极的样子,但确实仍能看出那双垂下去的手指上,并无劳作而生的老茧。
众人又看向那三个‘苦花子’,心中骇然。若是普通人家的女子,遭此大难,已经惨不忍睹,他们竟然敢对官宦人家下手!
那个拿了银票的丐妓咬牙轻声道:“怪不得他们说,我们比不上她,原来如此,这帮畜生知道她是官家小姐啊。”
萧风的头越来越痛,胸中怒气也越来越盛,堵得难受,咬着牙继续说道。
“不过左侧的‘忄’与‘小’字同形,你家虽是官宦,却不是大官,是个小官,对吧?”
女子继续点头,用两只手腕不停的指着萧风,又指着自己。萧风诧异看着她,不解其意。
“‘參’字上‘厽’下‘?’,‘厽’字本意为垒土为墙。
然‘垒’而无土,终不成堆。此乃平地平整之像,你家是在平原之地吗?”
女子先是点头,然后又拼命摇头,萧风皱起眉头,想了片刻,忽然脑子里一动。
“你家的地名里,莫非有个平字?”
女子哭着点头,又用胳膊指着萧风,再指自己。
“‘參’字有‘见’之意,故有‘参见’一词,‘参见’,参见……”
萧风的脑子里忽然像劈下了一道闪电一般,整个人颤抖着向后退了一步。
他颤抖着弯下腰,看着女子的黑洞洞的眼睛,女子似乎感觉到了,抬起脸来,用流满血泪的眼眶“看”着萧风。
她的两只胳膊,一只指着萧风,一只指着自己,眼泪哗哗的流淌。萧风的声音颤抖,整个人都在颤抖。
“你不是听说过我,你认识我,对不对?你见过我,对不对?”
女子拼命点头,血泪冲开了她脸上故意被抹上去的污垢,露出了伤痕累累,但依旧白皙的肌肤。
萧风转过身去,看着白胖子的娘子:“你手腕上带的镯子,是哪儿来的?”
白胖子吓坏了,不知道萧风为何忽然会问出这么一句来,但他到此时哪里还敢隐瞒?
赶紧伸手将娘子手腕上的翠玉镯子撸了下来。娘子有些胖,手镯有点小,撸得娘子龇牙咧嘴的,也不敢喊疼。
白胖子将手镯恭恭敬敬地托在手上:“大人,这是他们四人到栖流所时,那个领头的独臂乞丐孝敬小人的。
他们说是在某地收敛死尸所得,以往也有乞丐孝敬首饰的,小人也未深究。
他们手中的好东西,往往不敢走明路去当钱。丐帮虽按规矩不得偷盗,但也很难禁绝。小人只能维持自己地面上的事儿,……”
萧风颤抖着抓起手镯来,轻轻地碰了一下,清脆的声响,让那女子愣了一下,然后指着自己,拼命的点头。
“是他们三个残害了你,把你绑到此处的,对吗?你家在福建,南平,对吗?”
女子拼命地点头,那三个‘苦花子’此时面如死灰,互相对视了一眼,点了点头。
他们干这一行,显然早有默契,一个眼神就决定了抵死不招,有本事你就打死我们。
萧风闭上双眼,泪水滚滚而下:“林总兵,用你的加急快马,给江南总督胡宗宪送信。
让他用最快的速度派人到福建南平,询问南平知县的娘子,是否出了意外,我……在京城等着他。”
林桐赶紧点头。萧风深吸一口气:“这三个乞丐,捆起来带走。这女子也带走,先回大同治疗,明天回京。”
萧风又看向白胖子,目光森然,白胖子扑通一声跪倒在地,他娘子也跟着跪倒,全身发抖。
「白胖子说,我生死难料,死活你们都得投一票吧……」