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此时在严府中,严嵩也在为儿子的智慧点赞,但他却不知道儿子的真正心思。
平心而论,严嵩从未想过要对嘉靖怎么样,更没想过要对大明怎么样,这份底线他还是有的。
严嵩可以纵容儿子杀人、变态、贪财,甚至为了帮儿子除掉萧风,默许了儿子和鞑靼人眉来眼去。
但严嵩绝不希望儿子和倭寇扯上关系,更不会希望儿子和白莲教交朋友。所以对这两方面的事儿,严世藩从来都是不会跟严嵩说的。
也因此,严世藩自然也不会告诉严嵩,这次把萧风抬到江南总督的位置,真实目的是让常安公主随着他出宫南下。
严世藩认真地欺骗着严嵩:“父亲,今日你在朝堂之上,雄辩滔滔,让万岁直接任命了萧风为江南总督,想来萧风到此时还不明白为什么呢。”
严嵩满意地点头:“东楼啊,这都是你的妙计。江南改稻为桑,阻力何其大也。那些百姓都极力反对,一些小地主也担心会被大地主趁机兼并,挑头闹事。
要想推行,必须有铁腕铁心,必然起腥风血雨。这时候把萧风抬到江南总督的位置上去,可谓一箭双雕。
若是事情顺利,那自然是我的功劳,因为是我提议改稻为桑的!若是不顺利,责任自然是江南总督办事不力!
最妙的就是,以萧风的性格,他一定不会赞同这个主意的。可这个方案前日万岁已经批复内阁,下令全面推行了!他若敢阻挠,那就是直接和万岁作对!
万岁的性格,没人比我更清楚了。不管是他多喜欢的人,只要触碰了他尊严和自信的逆鳞,他都一定不会放过的!
到那时,萧风失宠是早晚的事儿,现在我把他捧得越高,将来他摔下来时就会越惨!”
而此时在西苑的萧风,在听到常安公主要和自己一同南下后,同样想到了这个问题:严嵩是已经彻底和严世藩站在同一阵线上了吗?
应该不会,以萧风的推测,严嵩和嘉靖的利益共同体依然很稳固,至少目前,他还不该有和白莲教合作的动机。
所以,严世藩应该不会把此举的真正目的告诉老爹,那么,严世藩究竟是以什么理由,说服严嵩捧自己当江南总督呢?
所谓荡平倭寇,振兴大明,这都是屁话,严嵩绝不会真的因为这种原因就让自己得到这么大的好处,以严嵩这老鸭煲的处事风格,一定是给自己挖了个坑。
“师兄,我此去南方,除了歼灭沿海倭寇,铲除白莲教之外,可还有其他大事要做的吗?”
嘉靖忍不住大笑起来:“你好大的口气啊,还歼灭倭寇,铲除白莲教,这哪是一任督抚就能完成的?
何况我也没打算让你干满任期,张经告老,可他在朝堂中自有一批支持者,此时内阁若举荐严嵩的门生故吏,必然会引起那些人的激烈反对。
而若是任用张经的支持者,那又会让人说朝廷是错罚了张经。因此严嵩此时将你推举出来,刚好是两派人都不会强烈反对的。
你帮朝廷平稳过渡一段时间,我自然会让你回京任职的,岂有让你和常安一直呆在江南之理?”
萧风心中暗叹,果然,小看谁也不能小看了嘉靖,自己这位师兄,看似专心修道,其实对朝堂之事无比敏感。
严嵩以为自己利用一套天衣无缝的道理说服了嘉靖,引导嘉靖按自己的设计走了一步,其实嘉靖同样是顺水推舟,用严嵩的提议避免了一次可能发生的激烈党争,维持了朝堂的力量均衡。
“不过你既然问到了,我确实还要嘱咐你一句。朝廷已经在江南各省逐步推行改稻为桑之策,这是要挣海外蛮夷和游牧民族金银的好事儿。
大明实行海禁,是为了防止海外蛮夷的狼子野心。但我大明的丝绸瓷器,在各藩属国中多有商旅贩卖出海,大明却不会干涉。
就是长城之外的游牧民族,他们中也有富豪贵族,对这些好东西十分钦羡。既然你已经主持了互市,自然也是赞同增加这些物品生产的吧。”
萧风静静的听嘉靖说完,嘴角挑起一丝微笑:“师兄所言极是。只是我还有一些顾虑,请师兄参详。”
嘉靖点点头,黄锦给嘉靖添了茶,拿起萧风的茶杯来:“萧真人的茶凉了,也换点热的吧,凉茶喝了不好。”
萧风冲黄锦笑了笑:“多谢。师兄,江南历来为大明粮仓,改稻为桑是好事,只是需要提前做些准备,否则好事也可能会出乱子的。
就像和鞑靼人互市,之前大明也试过,只是鞑靼人并不规矩,所以互市就难以持续。
这次仰仗师兄之福,击败了鞑靼人,有了这个基础,互市也就顺利多了。”
嘉靖微笑点头,萧风果然对改稻为桑有些看法,不过他很懂事,并没有表示反对,还狠狠地拍了自己的马屁,很给面子嘛!
“所以,我建议朝廷不妨多建粮仓,以增粮食储存之用。大明要训练更多骑兵,高粱等饲料本就需要大量囤积。
而这些饲料,万一赶上荒年,那就是能救命的粮食。朝廷手里有粮了,自可从容推行改稻为桑。
百姓能挣到钱买粮,对改稻为桑也就不会那么激烈地反对了。”
嘉靖点点头:“只是这建仓屯粮之事,只怕一时难以完成吧。大明的粮食产量盈余并不多,如何快速地增加粮食产量呢?”
萧风笑了笑:“长城之外,山海关以东,到处都是肥沃田地,却无人耕种啊。”
嘉靖一愣,苦笑着摇摇头,他极少在臣子面前示弱,在萧风面前却独有一份真诚。
“师弟,关外女真诸部虽表面臣服大明,其实不过是比蒙古人弱小,不敢对大明如何罢了。
可大明眼下也没有精力派兵驻扎,保护耕种。”
萧风站起身来,对嘉靖施礼:“师兄,眼下鞑靼人仍对大明虎视眈眈,伺机而动。
沿海倭寇未平,白莲教暗流涌动。关外女真诸部面和心离。
大明此时就算织出了再多的丝绸,奈何四面环敌,商路不畅,也难以换成真金白银。
若师兄信得过我,给我一年时间,从这四面之中,至少给师兄打出一条商道来。
到时师弟将亲自为师兄主持改稻为桑之策,望师兄恩准。”
嘉靖的笑容淡了一些,沉默地喝茶,等一杯茶喝完后,才开口。
“你确有此心,但其实并无把握,因此也是缓兵之计,朕没有冤枉你吧?”
黄锦低着头,暗暗叹息。萧风啊,你明明都看透了严嵩的圈套,为何还一定要往圈套中跳呢?
有些事儿,不是你一个人能扭转的呀。
萧风并没有被嘉靖的冷淡和诛心之语吓到,反而云淡风轻的拿起茶杯,喝了口茶。
“事君以忠,事亲以诚。以君臣论,万岁是君,臣不可不忠;以道门论,你是师兄,我不可不诚。
我毕竟年轻,见识可能不足,但想到什么,就不该隐瞒。至于是对是错,自有万岁裁夺指正。
这是万岁的大明,臣不敢擅专。臣只知道一句话:苟利国家生死以,岂因祸福避趋之!”
嘉靖愣住了,心里默默地念着最后的那句话:苟利国家生死以,岂因祸福避趋之!
这话让嘉靖有些感动了,但真正让嘉靖有些不安的,却不是这句文采飞扬,震撼人心的名句,反而是倒数第二句。
对,就是这句平平无奇的:这是万岁的大明,臣不敢擅专。
我刚说了个朕,你就变成了臣。然后告诉我,这是你的大明,跟我有个毛线关系,你愿意咋折腾就咋折腾吧。
是你要靠大明国运修道,又不是我,我在上面是有户口的。
我一心帮你上岸,你却不知自爱,你对得起我吗?
嘉靖无奈地喝了口茶,然后发现茶杯空了,黄锦也在琢磨着萧风的话,竟然忘了给嘉靖添茶。
嘉靖顿时就找到撒气的地方了,把茶杯重重的在桌子上一放。
黄锦这才惊醒,赶紧给嘉靖续上茶,嘉靖赌气不喝了,盯着这杯茶运气。
“师兄,最近想起在仙界看过一本书。上面说到海外有一仙藤,落地生根,根下生果,连绵不绝。其味甘美,足可饱腹。
我测算过,此物应该已经在西方现世,只是海路遥远,那些获得此物的国家又当作至宝,不肯外传。
我已经让张天赐从沿海一带重金求购。重赏之下,必有勇夫。
那些偷偷往来贸易的走私船只,必会有人铤而走险,夹带仙藤,以求高价的。
等我将此仙藤在大明推广开来,大明百姓应该就不会有粮食匮乏之忧了,师兄的政策也可从容推行了。”
嘉靖心里一热,师弟虽然跟我赌气,但其实一直在默默地帮我想办法啊,我竟然还怀疑他在套路我!
嘉靖竟然有些不好意思了,端起茶杯来喝了一口,掩饰自己的表情。
“如此甚好,就按你说的办吧,给你一年时间,筹备粮食,打开商路。”
萧风淡淡一笑:“师兄,那若是内阁弹劾我阳奉阴违,不肯推行国策怎么办呢?”
萧风知道,不管嘉靖对自己怎么好,让他宣布他已经定了的事儿马上作废,这种自己打自己脸的事儿,他是绝不可能干的。
嘉靖看了他一眼,没好气地说:“你是江南总督,手握大权,内阁只有督促的份。没有朕下旨,你真以为内阁能动得了张经吗?”
得,嘉靖这是在教师弟耍无赖了,黄锦低着头偷偷一笑:“万岁,天不早了,该安寝了。”
嘉靖皱皱眉:“很晚了吗?萧风要离开很久,朕还想多听他说说呢。”
黄锦不说话,一不小心碰掉了银盘子上摆着的两块牌子,一块上是卢靖妃,另一块翻着,看不见。
嘉靖马上伸了个懒腰:“师弟啊,想来也就这些事儿了,你好生去做吧,不用担心,一切有我呢。”
萧风起身告退,黄锦低头捡牌子,两人没有任何的目光碰触,但萧风知道黄锦在帮他。
此时是结束这次对话的最好时机,有时意犹未尽,远比等到无话可说时再结束要好很多。尤其是当你要和人分开很久的时候。
他会很想你的。