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中途岛海战，直接决定了中途岛的归属。
三月七日，中途岛海战结束后的第四天，守卫中途岛的美军放下了武器，在约克少将的率领下向中国海军陆战队投降。
到此，美军在中途岛上付出了七千四百余人阵亡，近万人伤残的惨重代价。
如此大的代价，也仅仅是守卫了中途岛不到三个月。
当然，美军也不是没有收获。
在这场惨烈的战斗中，中国海军陆战队付出了伤亡三千七百余人、失踪近五百人、伤残五千余人的巨大代价。更重要的是，在美军投降的时候，中途岛已经变成了一片废墟，几乎所有军事基础设施都被摧毁。
显然，美军用别的方法争取到了更多的时间。
这就是，如果中国海军要以中途岛为基地向东推进，攻打夏威夷群岛东部的岛屿，就需要花上不少的时间来重建中途岛，并且在岛上建起包括兵营、机场、弹药库与海水淡化厂在内的大批基础设施。此外，美军修建的港口并不大，因此中国海军还得扩大港口，修建更多的码头与锚泊位。
这些，都需要花费大量时间。
从某种意义上讲，美军的顽强抵抗，已经削弱了中途岛的战略价值。
三月十日，在登上中途岛实地考察之后，顾祝同就给冯承乾发了一封报告，提到得考虑攻占第二座岛屿。
当然，最佳选择就是中途岛东面的莱桑岛。
如果能够占领莱桑岛。那//最快文字更新无弹窗无广告//么海军对中途岛的依赖度就将大幅度降低，因此用于基础建设的时间就能缩短。
只是，冯承乾否决了这一提议。
显然，冯承乾也不是没有理由。
首先。第三舰队的三支战斗舰队中，第33舰队的损失极为惨重，“直隶”号战沉，另外四艘快速战列舰都遭受重创，连三艘大型巡洋舰也有所损伤，因此在攻打莱桑岛的时候，没有合适的炮火支援力量。至于第31舰队与第32舰队，作战部署超过了三个月。等到攻打莱桑岛的时候恐怕已经超过了四个月，因此大部分战舰的状况都不会太理想，剩余的作战部署时间也不是很多。
其次，攻打莱桑岛需要动用足够多的陆战队。而当时中太平洋战区可以动用的陆战队只剩下了第三十二陆战师。 与第三陆战师、以及第三十一陆战师相比，第三十二陆战师的战斗力差了很大一截，并不适合承担攻坚任务，而第三陆战师与第三十一陆战师在攻占了中途岛之后都需要修整。
最后，也是最重要的。为了攻打莱桑岛，至少需要一个月才能完成后勤准备工作，而一个月之后，有没有必要攻打莱桑岛都是个问题。或者说。如果用这一个月、以及调集的物资来重建中途岛，也许效果更加明显。
顾祝同没有坚持。他也知道，攻打莱桑岛不是一件容易的事情。
要知道。美军在部署防御的时候，莱桑岛具有与中途岛相同的地位，因此守卫莱桑岛的美军不会少到哪里去。虽然丢掉中途岛，使美军的士气受到了很大的打击，必然会影响到莱桑岛的守军，但是只要美军坚守，那么攻打莱桑岛就需要付出很大的代价，还得花上不少时间。更重要的是，在总运力有限的情况下，攻打莱桑岛必然会影响到重建中途岛，也就会整体上拖慢进军步伐。
不打莱桑岛，那么中途岛就具有不可取代的地位。
三月十五日，在把最后一批美军战俘送走之后，重建中途岛的工作正式开始。
第一阶段的建设工作将耗时一个半月，主要就是扩大中途岛的港口吞吐能力，并且在岛上建起两座海水淡化厂，确保能够为五万军人提供饮用水，此外还得修复机场，使其能供大型运输机起降。
这个时候，海军也不得不考虑空运了。
战前，中国并不是很重视空运，运输机的发展也相当滞后，根本没有大型运输机，即便是双发中型运输机，也是依靠德意志第二帝国提供的生产专利生产的，国内的飞机制造厂都没有研制过运输机。
大战爆发后，中国军方才认识到，运输机具有不可替代的价值。
当然，首先产生这一认识的，不是海军，也不是空军，而是陆军。主要就是，在大陆战场上，空运是主要的运输方式之一。要知道，在大陆战场上，根本不要指望海运，而红俄亚洲地区的铁路网又不够健全，因此陆路运输也相当麻烦。在某些时候，空运具有不可取代的重要性。
结果就是，在陆军的要求下，空军不得不向德意志第二帝国求援。
只是，远水解不了近渴。此外，德意志第二帝国生产大型飞机的能力也非常有限，不然也不会从中国采购轰炸机了。
在这个背景下，中国的几家大型飞机制造厂才开始研制大型运输机。
所幸的是，在此之前，西飞已经成功研制出了四发重型轰炸机，在设计与制造大飞机方面已经有了一定的基础。
到一九四二年底，西飞率先完成了代号“飞行霸主”的大型运输机的设计工作。
仅仅三个月之后，空军就下达了第一批一百六十架的订单，而当时“空中霸主”的原型机还没有制成呢。
所幸的是，接下来的测试与制造工作都进行得非常顺利。
一九四三年六月底，西飞按照合同规定，向空军交付了第一批二十架“空中霸主”，并且承诺在年底的时候把月产量提高到一百二十架。
也是在这个时候，海军认识到了大型运输机的重要性。
更重要的是，红俄战败，极大的缓解了陆军在大陆战场上的作战压力，也使得陆军对大型运输机的需求不再那么紧迫。
结果就是，从第二批开始，“空中霸主”就全部交付给了海军航空兵。
到一九四三年底，海军航空兵装备的“空中霸主”已经超过了四百架，而且西飞也在十二月份兑现了承诺，把月产量提高到了一百二十架。
做为大型运输机，“空中霸主”最突出的性能就是载重能力与航程。
当然，这些性能指标都是空军提出来的，与海军的要求不大一样。
比如，空军只要求“空中霸主”在满载、也就是载重十八吨的时候，能够飞行二千四百公里（这是从中国西北地区到乌拉尔河前线机场的平均距离），在载重十五吨的时候能够飞行三千公里（这是从中国西北地区到伏尔加河下游地区的平均距离），或者是在空载的情况下飞行四千公里（这是飞越中亚地区的最短航程）。显然，这些性能数据比海军的基础要求差得多。
要知道，从关岛到中途岛的距离超过了四千公里。
也就是说，即便在空载的情况下，“空中霸主”也不可能从关岛直飞中途岛。
所幸的是，这不是最大的问题。原因很简单，在关岛与中途岛之间，还有已经被中国海军占领的威克岛。也就是说，如果在威克岛降落加油的话，“空中霸主”能以十八吨的最大载重量起飞。
当然，海军必须扩大威克岛机场，特别是增加跑道长度。
相对而言，这是一个不算太大的代价。
只是，空运肯定无法取代海运。
即便不考虑空运的能力，仅从成本上看，空运就是海运的一百倍，即把相同的物资运送相同的距离，空运的花费是海运的一百倍。更重要的是，空运受到的限制多得多，而且对货物的质量与尺寸要求高得多，超重与超大的货物都无法进行空运，而在军事物资中，这样的货物不是少数。
当时，能空运的，除了人员，也就只有一些小尺寸货物了。
关键，依然是海运。
为此，就得尽快扩大中途岛军港的吞吐能力。
事实上，也只有在扩大了港口吞吐能力之后，其他重建工作才能正常展开。为此，中国海军准备花一个月来进行港口重建与扩建。
按照海军制订的重建规划，第二阶段也将耗时一个半月，主要修建包括营地、库房、供电站在内的基础设施。
在第二阶段重建工作完成之后，中途岛就将成为一座综合性海军基地。
按照海军的规划，在两个阶段的重建工作完成之后，中途岛上至少能够部署包括两个陆战师在内的五万名官兵。
显然，两个陆战师不算少了。
要知道，发起进攻，首先动用的是登陆舰队搭载的陆战部队，而部署在中途岛的陆战师只是预备队。如果陆战部队轮替作战，那么中途岛还可以充当陆战队的大本营，为撤下来修正的陆战队提供驻扎场所。
更重要的是，中途岛离夏威夷群岛东部的大型岛屿还有一千多公里。
也就是说，在攻打像瓦胡岛这样的大岛之前，中国海军还得在夏威夷群岛中夺取一座岛屿。这座岛屿不能离中途岛太远，最好在战术航空兵的作战范围之内，最多不能超过中型轰炸机与远程战斗机的作战半径。这座岛屿也不能太小，必须能够容纳更多的军队，并且为修建更多的军事设施提供场地。更重要的是，这座岛屿也不能离群岛东部的大岛太远，不然将无法成为下一次进攻的前进基地。
在夏威夷群岛中，哪座岛屿最符合这些要求？