第六十三章

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    和霍怀谦相识的第二天,一匹快马踏着晨曦的阳光进入洛宁县,直奔县衙,正是开封府的信差前来放榜。信差见到县令,张口就道:“恭喜大人,贵县这回两人中举!小的这就去桥头镇和马家村报喜,大人可要派人一同前往,给两位举人送上贺礼?”

    桥头镇和马家村都归属洛宁县管辖,纪桓没想到放榜这么快,不由问:“两位举人分别是?”

    “呀,小的居然把榜花给忘了。”信差说:“分别是郑举人和李举人。”

    ……真当是个糊涂蛋中了举人。

    柳文轩再次落榜。

    纪桓心中轻叹一声,命竹石给信差封了打赏,再支几两银子,给两个中举的考生作为贺礼。其实换做从前的县令,免不了还要亲自前往两位举子的住处贺喜,毕竟举人很快就要准备京城的春闱了,如若春闱及第,便是真正的平步青云;就是架子大一点的县官,也要让信差捎话,让举人来县衙见一见。

    纪桓不懂其中的门路,想着等会儿该去茶楼见霍怀谦,让信差领了赏好去报信。他在陕州叛乱中所作所为并没有宣扬,河南道的百姓只晓得清河公主,因此信差见他丰神俊朗,姿容清丽,还觉得这个县官出奇的好看,年纪轻轻,可惜不开窍,怕是眼高于顶又不通时务。

    人走了,竹石在一旁唉声叹气:“可怜的柳先生……主子,你以后指点他一下课业吧!”

    纪桓道:“也好。来了这边,我还没看过考生作的文章。”他从前在翰林院做官,天天看策论,也跟着院首做了不少学问,无奈终究志不在此。

    恩师冯世南常捋着花白的胡须,夸他孺子可教:“你呀,哪里都好,就是偏偏学问尚未做透,就想着经世治国,同纪勖一个样子。”

    以冯世南的观点,做透学问可以造福千秋万世,经世治国却只能造福一朝,所以真正的聪明人还是应该去做学问,写书,流传百世,指点后人治国;还要无限惋惜,相府纪氏百年来没有一个人著书立传,又是几代单传,万一哪天断了香火,对大燕该是如何大的损失……纪桓想起恩师,心中恻恻,冯世南应是世上最着急他婚事的。

    他回房换衣服,就要出门赴霍怀谦之约,又听见竹石咦声惊道:“少爷,有只好大的蝴蝶,怎么这个季节还有蝴蝶?趴在窗户上呢!你快来看!”

    纪桓正在束腰带的手顿下:“蝴蝶?”

    果然是一只蝴蝶,通体近乎妖冶的明蓝色,扇动翅膀时抖落点点荧光。竹石瞪大眼睛,见纪桓为窗户开了一条缝,大蝴蝶就轻灵地飞了进来,很是依恋地停在纪桓的肩头。

    纪桓仿佛有些不知如何是好,张嘴,没出声,又过了一会儿,才呢喃似的,轻轻问了一句:“他要来了……派你通知我?”

    冥蝶扇扇翅膀,作为应答。

    纪桓心头一阵涌动,想那日在洛阳王宫目送燕疏离开,犹记得天色灰白,霜寒露重,高楼上隐隐传出一首《雨霖铃》——原来久别重逢,与别离滋味,竟有几分相同。

    挥走了冥蝶,纪桓体会过来后,让竹石吩咐何婶多做几个菜,还记得燕疏饮食清淡,长于楚地,幼时口味偏甜。竹石眨巴着眼睛:“咱们不去茶楼啦?昨天那个霍公子这次赌榜花可是赢了大头呢!”

    纪桓不知燕疏何时到,遂摇头:“不去了,你为我捎句话过去……不,朋友初交,不能失礼,我写一张字条罢。”于是走到书桌前,提笔写了一张小笺,不说有客要来,只说自己身体不适,过两日再会,必定当面赔罪。

    竹石翘起嘴巴:“到底是谁要来呀?”

    纪桓一愣,心中和脸上才慢慢涌上一点喜悦:“江疏。”

    燕疏在洛宁县一直挂着江公子的名头,这个名字于纪桓,至少比什么晏时回亲切多了。不想等人,这一等就从上午足足等到了下午,到了天色转暗时,满桌菜肴热了一遍遍,终究成了残羹冷炙。

    竹石还替纪桓跑了两趟江府,弄得一肚子火:“人没来!气死了,一群人问了半天什么都不知道!”

    何婶也不开心:“大人,你这个客人也太不守时了……”

    纪桓让何婶和竹石先回去休息,他等的久了,也没有召冥蝶的意思,心中甚至还很平静,反正以燕疏的武功和身边的守卫,决计不会出事。一个人守着一桌冷菜,点着两盏灯,对着一夜空寂,倒是可以细细想起很多往事。

    过去分别三年,以为燕疏从此浪迹天涯,山长水阔,从此再也见不到,连等的机会都没有。

    其实总角之交,青梅竹马,经年之后,还能在异乡的一个地方重聚,本就是一件值得高兴的事情。纪桓这么转念一想,唇角不由浮现了清和浅淡的笑容。今夜他特意没有栓门,当燕疏推门而入时,纪桓于沉思中转头望来,清秀雅致如山水画的面容上,还兀自含着这么一点笑意,温和且毫不吝惜,尽入燕疏眼眸。

    月上中天,秋冬之交,万物悄然静默。

    这一眼波光流转,才应验了眉目能传情一说。

    甚至两人重逢时本应有的质问,怀疑,对选择的争论,都像在一瞬之间消释了。

    燕疏心神一荡,心头如有暖流脉脉流过,好一会儿,才走到纪桓对面坐下。他在陕州因一个意想不到的重要情报耽搁了许久,想做一番解释,却听纪桓先道:“吃过了吗?”

    “没有。”哪有吃饭的时间。

    纪桓:“我也没有。”

    简单的三两句,两人对视一眼,又不约而同地笑了起来,既然如此,一个奔波到不及果腹,一个等候到无心下咽,还有什么好解释的?

    纪桓抬手挑灯,烛光柔和,因面对的是心中所牵之人,一桌冷菜,也能吃得其乐融融。

    ***

    与此同时,洛宁县的客栈中,霍怀谦也没入睡,指间夹着折起的一张小笺。看过几遍,纪桓那手挺拔俊秀的行楷便已深深印在脑中,他自言自语,低低含笑:“百闻不如一见。”

    一个黑衣人跪着,请示:“主人,可需要属下……”

    “得了吧。”霍怀谦摆摆手,打断:“你们玄机门,不早在纪桓身上失手过一次了吗?”

    吕氏倒台,吕付已死,玄机门的势力却还没有除尽。当初吕付离开关外前,把手中玄机门培养出的死士尽数派出,这便是其中留下的一个。

    黑衣人不再说话。

    霍怀谦又一次打开那张小笺,再读一遍上头礼貌却隐隐透着疏远的几字几句,愉快而低沈道:“帝辅世家的单传嫡子,纪桓,你要是能为我用就好了……”