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涂里琛心里嘀咕了几句，命羌军们停在暗处，远离火光的映照，又向智望去，只见智也不挥军上前，反是微笑招呼道：“羌王，胸中恶气可有平息？”
涂里琛微一迟疑，先暗令洛狄等人继续趁着夜色遮掩绕到大道两旁察探，这才高声应道：“恶气倒是出了不少，但你的条件我不会答应！智，如果你只要我随你同去幽州或许我还会答应，可你要的太多了！”
智长叹一声，好言劝道：“真正索要太多的人是你，即便你是为给族人求取安身之地才听命拓拔战，可你们卷入得太深了，羌王，我已为你留尽余地，难道仇横这两千条性命还不能让你消气，你为何仍不肯回头？”
涂里琛见智言辞恳切，也缓下神色道：“智，你肯让我手刃仇横，我很承你这份人情，我也非是那种贪得无厌之人，更知你是一心想化解羌辽仇怨，但你要的却是我绝不能给的，要是我把两万族人的性命交付与你，那我还有什么颜面当他们的族长？我已答应过族人要给他们安宁，又岂可违背这一约定？”
智耐着性子道：“羌王，既然你身为一族之长，那你就该为自己的族人谋取真正的安宁幸福，趁现在与大辽和谈，再带着你余下的族人离开辽域，否则就算你用这种手段得到顺州，可这安身之地若不能给你的族人安宁，你要它又有何用？难道在你眼里，一处安身之地真值得你铸下大错？”
“值得？”涂里琛被这句话触动了痛处，心底猛升起一团怒火，大声道：“护龙智，你懂什么？你们辽人安居草原，哪知我羌族无处栖身之苦？你知道我羌族在这两百年迁移中受了多少苦难？你又知道我祖我父为了这一愿望付出了多大代价？生无处安生，死无处埋骨，你可知我眼睁睁看着自己的爹爹在我怀里死不瞑目是什么滋味？这是真正的切肤刺骨之痛！我祖我父都在他们自己儿子的怀里失望而死，我也在我爹临终前立下重誓，终我一生必要完成他老人家的未尽之愿，你又怎会懂得我立誓的决心！又怎知这一切是否值得？智，我再告诉你一遍，只要能有一片安身地，涂里琛早已豁出一切！因为这就是身为羌族此代族长的宿命，不能放弃也无法放弃！”
涂里琛盛怒之下冲口说出心底郁结，忽然大觉懊悔，暗骂自己怎会对这毫无关连之人说起心事，忙掩饰的冷笑道：“想不到我竟会和你说这些废话，你又怎会懂得这些苦楚？智，你不用装出一副假惺惺的样子来可怜我！”
一边说，涂里琛一边狠狠瞪着智，只要智露出一丝故作怜悯的耻笑，他就会立即冲上一战，因为他绝不会让人侮辱他族的三代苦楚。【 】
可出他意料的是智脸上并没有一丝讥讽之色，相反，智的神情出奇郑重，眼中还闪动着复杂的光亮，正透过重重夜幕望向涂里琛，似要看清他所背负的每一处无奈和执意，但这种凝视却更象是在端详着自己。
许久，才听智幽幽道：“怜悯如刀伤人心，我不会怜悯你，就如同我也不会怜悯自己，因为你说的我都能懂，也许，我还比你更知各中滋味，背负父辈遗愿的苦楚，对父辈所立誓言的沉重┉这是一道砍透今生的伤痕，却也是一种心甘情愿的执着，正如你所言，若能完成父辈的未尽之愿，又有什么事是不能豁出的？是否值得，又岂是旁人能体会？”
涂里琛怎么也想不到智会如此回答，只觉这少年所说之话竟是句句说到了自己的心坎，再望着眼前的白衣少年，却见他神色萧索，仿佛带着股说不出的感伤般，低声道：“涂里琛，也许你不信，可我的确懂得你的无奈，甚至于┉我还有些羡慕你，因为你的爹爹至少还能死在你的怀里┉”
涂里琛突然有了种奇特的感觉，这少年身上似乎也背负着一种极深的誓言，甚至还有着比他更深沉的无奈，正想再看清楚这与众不同的少年，智已抛去了手中火把，没有了火光的照耀，智整个人都融入了夜色，再难看清他的神色，但涂里琛却能感到智也正在默默的注视着他。
郁郁夜色中，这两人都变得沉默，也似乎只有在这等夜幕中，他俩才能得到片刻的宁静，不用去面对彼此都已觉得太累的漫漫前路，沉默着，涂里琛只觉心里好一阵疲倦，忍不住长叹一声，叹息方起，却听见对面夜幕中也传来了一声叹息，这声叹息竟是一样的疲倦，在暗夜中随风凄迷。
两人都不愿开口，就这么在夜色中无语而望，虽然他俩是在今夜才初次敌对，却又觉得似乎已相识许久，或许，在这世上真有相惜的仇敌，相同的宿命。
不经意的看着朦胧夜幕中的那袭白衣，那一种熟悉感愈深，似乎，他们真的曾在许多年前相逢过。
低沉的马嘶声打破了夜色沉寂，也使两人恍惚醒悟，涂里琛收起心底惘然，沉声道：“智，你要的我给不起，我要的你也不会给，是战是退，你说一句话！”
暗处又是一声怅然叹息，智低沉的语声缓缓传来：“羌王，我会再给你一次机会，因为我不想让你慈父的在天之灵为你羌族痛心，这一次，我会再退去二十里，希望你能好好斟酌，别让我失望。请你记住，这已是我能给你的最后一次机会，若你我之间一旦开战，我绝不会手下留情，到了那个时候，你会后悔，我也会愧疚一生┉”
见智又要后撤，涂里琛忍不住叫道：“智，你这算是干什么？”
智不再回应，率着幽州军又往后急退而去，一万轻骑辽军一眨眼就已在夜幕中消失，只留下一地的火把映照着目瞪口呆的羌军。
涂里琛被智的举动搅得糊涂，怔在原地一句话都说不出来，连那几名伏在暗处窥视辽军的羌人走近都未察觉，直到洛狄等人大声叫唤了好几遍，他才心不在焉的问道：“辽人有伏兵吗？”
洛狄摇头道：“没有，还是和方才一样，智到底在搞什么鬼？又不肯打又不肯撤军，难道他想让我们追他一个晚上？族长，我们要不要再追上去？”
“我也不知道智想干什么？”涂里琛自己也是满腹疑惑，又苦苦思索智临走前的那一番话，心里好一阵犹豫，在他想来，智是不愿耗损兵力才不肯开战，却不知智是不愿落入拓拔战的陷阱，而他更舍不得让族人在争战中牺牲性命，沉吟了好久才道：“还真是骑虎难下啊！战于不战都不能由我，要我拱手交出两万人还不如硬拼他这一万人，弟兄们，追上去！智不是那种会轻易罢休的人，要是我们不追上他，他必会再次前来顺州，大家再辛苦些，打完这仗就可回去和家人团聚！”
羌族当即又在涂里琛的率领下往夜色中继续追去，因羌族大多步行，方才又耽搁了许久，行进自然缓慢，既确知辽军只来了一万人，第一次追赶又未遇见辽军埋伏，羌人们胆子渐大，捡起辽军留下的火把照耀赶路，涂里琛却还有些不放心，仍派出那一百余名骑军在前探路。
夜幕下，趁夜急行的幽州军不到小半个时辰已奔出了二十里路，智选了处开阔之地后便让大家歇息，又仍旧让军士们在四周插满火把，他自己则踱到一边，既不开口也不下令，顾自审视着前后地势。
虽然智看似悠闲，辽军们却坐不住了，一个时辰不到连退了两次，人人都觉窝囊，忍不住凑在一起发起了牢骚，窟哥成贤生怕智动怒，忙向众军士们低声喝止。
智听到喧哗声，脸上也无怒色，轻声道：“由他们去吧，盛气而来却难求一战，自有些怨意。”他看了眼适才抱怨最多的一名将领，缓缓走近此人身边，淡淡道：“你方才说了些什么？我没听清楚，可以再说一遍吗？”
这名将领未料到智听到了自己发牢骚，顿时心慌，垂着头不敢应声，智又看了他一眼，忽然噫了一声道：“你是卫龙军池长空？”
这名将领名叫池长空，正是护龙七王当年悉心训练的精兵卫龙军之一，卫龙军在逃离上京一战中死伤过半，除了少数精锐，只有随窟哥成贤齐赴幽州的一百人侥幸得存，因这些卫龙军实力远胜寻常军士，所以智便把他们都升为副将，编入军中，让他们帮着训练军士。
一看牢骚最大的人是自己的老部下，智不由一笑：“长空，入幽州后我倒有好久未见过你们这些卫龙军，其余兄弟都还好吗？想不到窟哥成贤这次把你也带来了。”
池长空听智口吻温和，心下稍安，躬身道：“多谢智王挂怀，弟兄们都还好，小将口无遮拦，胡乱之语不敢再说，还请智王责罚。”
智微笑道：“我方才是真未听清楚你说的话，只听到你在说什么吃晌午饭，再说一遍，我又怎会怪你，怎么？不敢说了？记得卫龙军中就数你与夏侯战二人最是胆大，如今怎么变得胆小了？”
“我┉”池长空涨得满脸通红，半晌才支吾道：“我方才说┉辛苦赶了一日路才到了顺州，一个时辰不到又倒退回去三十里，照这样下去再过几个时辰就能回幽州吃晌午饭，这算是打仗还是练脚力？他娘的，老子命硬脚软，哪经得起这折腾┉”
他话还未说完，四周辽军就已轰然大笑，想不到此人这般实心眼，竟把骂娘的话都复述了一遍，若海平日最爱与他嬉闹，此刻更是幸灾乐祸的捧着肚子狂笑。
智听了也是一阵失笑，“你倒是老实，难怪以前小七最爱作弄你。”
池长空见智脸上并无不悦之色，胆气一大，问道：“智王，您今日已对羌族一忍再忍，连退两次，依您看来，涂里琛这一次肯不肯和谈？”
智微一苦笑道：“和谈？谈何容易？涂里琛若肯放弃自己的族人，那他也不会为了族人之死大兴干戈，除非我肯更改条件，否则就算我们一路退回幽州，他也不会和谈。可我给出的条件已是我能做到的最大让步，再无退让余地。”
池长空以为智是因为还存侥幸之心想与羌族和谈才会连退两次，没想到智早知涂里琛不会用自己族人的性命和谈，忍不住又问道：“智王，既然您已知涂里琛不愿和谈，那为何还要对他一忍再忍？”
四周的嬉笑声陡然静止，军士们都悄悄望向智，其实他们心里所想的都与池长空一般，只是无人敢直言，此刻却由这实心汉子一股脑儿的问了出来。
智环视了一眼四周军士，淡淡道：“你算是把大家的心思都说出来了，长空，说实话，你是不是认为我不敢打这一仗？”
池长空立即道：“智王，我们卫龙军跟随你多年，从未见过你对敌人这般心软，为什么你这次会这么犹豫？如果你是担心折损幽州兵力，那只要你一声令下，我第一个就去和羌人拼命！智王，我们已连退两次，这一仗究竟要什么时候才能开打？”
“你以为我们与羌族的这一仗还未开始？”智侧转脸看着池长空，又扫了眼窟哥成贤和若海，见他们都是一脸的不解，智微有些失望的一笑，“其实在我们第一次退兵之时，这一仗就早已开始了，涂里琛未察觉，你们也未察觉？为将之道并非只仗武勇即可，羌族四万战士，我此行却只带了一万人，若只凭血气迎战，你们以为真能一战而胜？”
见众人听得更为糊涂，智长长一叹，转过身去看着黑黝深寂的夜路，低语道：“若有一日我不能再辅佐殿下，那守护大辽之任就要交付予你们，可若你们都只知逞武扬勇，又怎能护得大辽平安，而我义父一生所致力的仁道治世也终会被铁骑强兵所背离，若真有这一日，我又怎能安心离去┉”