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“敌人又来了？这些混蛋，怎么敢……”
陡然间被剧烈的爆炸声和冲击波从床上震醒，一下子跳起来抓起枕边的军.刀，莫多·黑水在最初的惊怒过后，立马想到了究竟谁有这种老虎嘴边拔毛的胆量，它恶狠狠地骂道：
“威尔·尼达姆，又是这只无.毛猴子！”
根据大地精指挥官的经验判断，包括了列强海军在内，新世界有能力制造东宁惨案的势力确实不少，可是头天晚上刚打了一场，第二天又敢原样照搬来一遍，敢于明目张胆给人上眼药的楞头青绝对不多见。
要知道，两军交锋不按常理出牌正是某个家伙的特色，莫多·黑水虽然跟他过招是屡战屡败，不过与这位海盗贵族打交道多了也算是久病成良医，很容易分辨出老对手的习惯动作。把同一个损招反复用两次，这么令人憋气窝火拉仇恨的缺德法子，大概除了威尔·尼达姆这只不死小强，整个新世界也没几个脑袋能想得出来。
“升帆，起锚，舰队准备出击！”
隶属于东宁镇守府的地精警备舰队昨夜稀里糊涂地跑到外面兜圈子，非但没能跟隐藏在黑暗中袭击者碰上，反倒莫名其妙地迷了路，等到白天返航后舰队便停泊在东宁港内。在爆炸声中惊醒过来的地精.水兵七手八脚地推动绞盘收起战舰的锚链，跟着在嘿哟嘿哟的号子声中，巨大风帆逐渐升上桅杆。本应指挥这支舰队的托德·绿湖元帅阁下在昨晚就一直失踪到现在，只能临时由一名分舰队司令官接管警备舰队的指挥权，它急于洗雪昨夜毫无表现的耻辱，连跟岸上的莫多·黑水打个招呼都免了，直接下令出战。
“通知灯塔，为舰队指明方向。”
“是的，阁下。”
一路狂奔跑到港口，只看到警备舰队扬帆冲向港外的画面，莫多·黑水也没什么办法阻止舰队蛮干，别忘了它身上还背着内部处分，把手伸得太长，无论输赢都会吃不了兜着走，它只能做一些拾遗补缺的事了。
接到了命令，在灯塔顶部的小房间里，一面经过工匠精心抛光打磨的金属凹面镜被几个地精士兵小心翼翼地翻转过来，随即把镜面对准了幽暗的海面方向。
这面份量颇为沉重的银白色金属镜由铜锡合金铸造而成，因为锡含量高所以颜色泛白，此时摆在镜子前方一串石脑油灯相继点亮，灯光被凹面镜聚合成光束反射向外海。一束雪亮光柱从东宁城内.射向海面，这是第一道，紧接着是第二道和第三道，光柱的数量越来越多了。随着交织成网的光柱相继出现把海面照得亮如白昼，抵近到海岸附近炮击的海盗舰队再也无法隐蔽在黑暗中，位于远处的两列炮击纵队依稀可见。
辨识出了海盗铁甲舰的轮廓剪影，莫多·黑水对传令兵说道：
“发出信号，建议舰队全军突击，不要管阵形了。”
按照海军传统.战术一板一眼地玩什么战列线对轰，在这种战争模式下包括莫多·黑水在内的地精将领们从没占到过半点便宜，所谓智慧是吃亏上当得来的经验之谈，地精海军又不是那种认准一条路不知悔改的死脑筋，自然得改弦更张。既然用常规战法打不过海盗，不合常规的战术又何妨拿来一用？
见到地精开始出招，眼睛离开炮队镜，罗正道冷笑了一声，说道：
“命令铁甲舰分队迎击地精舰队，其他战舰退到外海待命。”
闻声，布兰多·绯炎大惊失色，急忙劝阻说道：
“殿下，我们总共只有十八艘铁甲舰，兵力不足啊！”
罗正道又不是那种刚上战场的小菜鸟，微笑着说道：
“地精舰队连一条铁甲舰都没有，我们用铁甲舰打木船，你怕什么？”
限制了铁甲舰发展的成本因素是个老大难问题，制造一艘全面防御型铁甲舰耗费的金属材料足够武装一个师团的地精士兵，若不是没收了不计其数的人类资产，光是这笔浩大的军费开销就能拖垮它们。本着敌人有的武器，我们一定也要有的朴素想法，地精第二帝国先后开工建造了不下四十艘铁甲舰。然而，这些昂贵的武器向来只配备给地精大舰队之类的主力部队使用，地方镇守府的舰队没资格跟主力舰队抢夺新式战舰的份额。
莫多·黑水承担了失败责任被军部惩处调任训练营任职，不可能带着铁甲舰去位于大河中游的营地操练新兵，东宁镇守府警备舰队所辖的四百余艘大小战舰，没有一条是严格意义上的铁甲舰，防御性能最出色的也不过是几条舰体包覆了铁板的旧式风帆战列舰。
在海战中的决定性因素是硬件碰撞，绝少会出现陆战那种以少胜多的翻盘战例，所以大舰巨炮和总吨位数是海军的命.根子，此时见地精警备舰队的实力孱弱到这种地步，竟然敢疯狂反扑。见状，罗正道已是乐得心花怒放了，难道他会在意下属们那点本能的恐惧心理吗？你有见过老虎害怕羊群太多的吗？这样肉脚的敌军纵使数量再多，那也只是你胃口有多大，一顿能吃下多少问题。
手指轻轻敲击着剑柄，陷入沉思状态总有一些小动作，随后罗正道大声说道：
“命令舰队从右翼发起攻击，我们穿透地精舰队的阵列后，从后方彻底打垮它们。”
今夜从东宁港口驶出的地精战舰还是按照原本建制单位排列成横队出击，在纸面上拥有绝对优势的警备舰队谨慎而坚定地靠近了数量比自身少了几十倍的海盗铁甲舰分舰队。眼看着对面黑压压的地精战舰一路平推过来，同本队分离的十八艘铁甲舰愈发显得势单力孤，犹如水面上的几株浮萍，随时可能被袭来的狂风骇浪无情吞没。
一直隐忍不发，承担着具体指挥责任的布兰多·绯炎拔出了佩剑，大声呼喊说道：
“发射信号弹，本舰队开始突击。”
木头跟钢铁到底哪个会更硬一些，稍有常识的人也晓得答案了，这事没有仔细推敲的必要性。不到一个沙漏的时间，海盗铁甲舰与地精舰队之间的战斗告一段落，在漆黑的海面上，近半数地精战舰都已经沉没，或是正在下沉中，余下的不是狼狈逃窜就是在灭火求生。
正面遭遇了高航速、重防御、火力强悍的海盗铁甲舰，几乎是跟钢刀切豆腐一样，把徒有数量优势的地精警备舰队杀了个落花流水，侥幸逃过一劫的地精临时指挥官挣扎着爬上一艘小艇逃往不远处的海岸，在它身后的背.景是无数燃烧着的地精战舰。此役，东宁镇守府的警备舰队损失近七成，万幸的是这里靠近己方领地，弃船逃生游上岸的地精士兵比例较高，相较于折损的大批战舰，事后统计出炉的伤亡数字略微能宽慰一下地精军部那种说不出的心痛
“愚蠢的莫多·莫多黑水，真不该再让这个蠢货带领舰队出海。”
虽然在东宁免费看了一场海战大戏，另外帮忙出手收拾了一下残局，大地精指挥官倘若知道军部高层对自己作出的负面.评价，想必它一定会有种为毛老子躺着也能中枪，抑或是膝盖莫名地中了一箭的哀怨情绪。不用多说了，这次海战惨败的起因和结果都跟莫多·黑水没多少牵连，它仅限于在战场附近当了一回观众，这样也能跟着吃锅烙，的确是比窦家的鹅还冤哪！
军部的怒火不是没来由的，在主大陆战无不胜的地精第二帝国涉足以太海以来，接踵而至的失败阴云就仿如怨灵般纠缠着这个以军国主义为基础的新兴帝国，压得地精在全世界观众面前抬不起头来。
输给了列强级别的强劲对手，地精同样会因为战败失利而沮丧消沉一阵子，好歹在心理上可以自我安慰一番，一支新兴海军给前辈交点学费是理所当然的事情。
屡屡被一小撮人类流亡者和海盗打得狼狈而逃，这情况就大为不同了，那些本身实力不强，斗志却极为顽强的对手连地精聊以自.慰的那块遮羞布也给撕扯下来，不仅让人看清了地精海军是一群旱鸭子的拙劣表现，并且贬低了它们此前取得的辉煌胜利。以至于少部分战略分析家公开贬低地精第二帝国，例如精灵联邦的报纸上便有研究者刊文宣称，地精此前获取的成就，多数要归功于它们的对手太差劲。即使是威尔·尼达姆和高德·尼达姆之类的流亡者首领都能轻易战胜地精，可见地精第二帝国以往战无不胜的威名里水份大得令人发指。
当然，莫多·黑水要说自己完全冤枉的话，这理由也不见得是无懈可击的，谁叫它好死不死地赶在东宁高层领导或失踪或战死的当口出现了呢！
遵照地精军队军衔顺序顶替的基本原则，被抓了壮丁的莫多只顶着一个临时最高统帅的头衔，根本没来得及作出任何战术部署，甚至警备舰队出战都是由另外一位临时工作出的，但这已经足够让那些心思活泛的家伙想起该把战败的责任往谁身上扣。换做寻常将领置身于这种百口莫辩的危机之中，多半会被有默契地黑死，合格的替罪羊在任何时候都是稀缺资源哪！
莫多·黑水得万分庆幸它的根子够深，而且后.台也够硬，当发现了这种倾向的时候，已经有军部大佬站出来替它辩护。（未完待续）