382.第382章 新安之矿

微云疏影 / 著投票加入书签

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    常青摇了摇头,似是要将这个荒谬的念头从脑海中驱逐出去——南宫家世代经营玉器,隐藏一座玉脉还说得过去,纪家经营得是药材,哪怕开采了玉,想要解玉、琢磨、贩售……桩桩件件,无一不是麻烦事。

    肯定不是玉脉,不过,那几座山定有些名堂,十有八九开了什么矿,就不知是金矿还是银矿呢?铜矿也行啊!反正都是实打实的钱财,为此杀人灭口太过寻常,西南那边不就是这样么?魏王帮当地大户遮掩矿脉的事实,对方投桃报李,取一部分产出孝敬。若是上报官府,这些就都该收归国家,他们一分钱都捞不到了。

    常青跟着秦琬久了,这里头的弯弯绕绕也清楚一些,他琢磨片刻,就打定了主意,勒令血影的人不许有动静,他趁夜亲自上山看看。

    血影的探子们虽经常走山路,闯山林,却没有谁像常青这样,一度好几年都在山中度过。再说了,若不是常青,血影的人全要倒霉。先头那些不服他管教的,暗地里靠近魏王的,哪个有活路?故他在如今的血影中,竟是说一不二,没人敢违背。

    趁着夜色,常青的身影出现在纪家名下的荒山脚下。

    山脚下的山路旁,有个破庙,里头有十几个乞儿围着火堆取暖,时不时有个乞儿出来捡点柴火。今儿他们似是偷了一只鸡,做得喷喷香,你争我抢,互不相让。

    常青眸色一暗,蜷起身子,如一只敏捷的猎豹,以绕过破庙,确定自己连影子都不会投到漏风的纸糊窗上,让这些人看到。

    他娴熟此道,自然明白许多大事都是坏在不起眼的小人物身上,纪家若要盯着外乡人,光用自己的家丁肯定不够,太张扬也太冒险,收买懒汉、闲帮和乞儿无疑是最好的手段。譬如这破庙,恰好修在唯一上山的路旁,乞儿们又争着吃东西,欢闹得很,这时候,即便外头闹出点声音,他们也未必发得现。哪怕有人出来拾柴,也是隔了好久才出来一次,若是想掐着时间,通过这一“破绽”来上山,结果不言而喻。

    走另外一条路么,也不行,攀援起来太麻烦不说,夜里的时间也太短了。唯今之计……常青看了一眼高耸的树木,神色微冷,双手略一用力,人已经出现在了树上,且没发出半点声音。

    人有人道,鬼有鬼道,像他这等不人不鬼的家伙,自然也有他能走的道。

    常青小心翼翼地沿着枝桠,以最轻最稳的脚步在林中穿梭,哪怕有人瞧见,面对那一闪而过的灵巧身影,也只会当自己看见了猿猴,并不放在心里。

    也不知过了多久,他忽然听到几人说话的声音,不由停了下来,留神倾听。

    “作孽,真是作孽。”有个中年男子的声音缓缓传来,“今天又拉出来三个……咱们这份活儿,什么时候是个头啊!”

    “这话你也敢说,不要命了?”另一人极力压低声音,奈何夜里太过寂静,只听他的牙齿也有点打颤,“回去后再请尊菩萨供着,多拜拜吧!若是被管事知道,你想和他们一样?”

    中年男子打了个寒颤,连连摇头:“不,不想。”

    “那就是了,快将他们给埋了,咱们也省些事。”

    又有一人语调郁郁:“咱们做这样的事情,会不会被天打雷劈?”

    “诱、诱他们来的又不是你,掳他们来的也不是你,看守他们的还不是你。咱们,咱们不就是个拖尸体的么,到哪不是卖苦力呢!”第二个人虽也颤抖,到底比同伴们强些,“快,快埋了他们,咱们喝酒去!”

    几人说话的时候,常青已悄然无声地靠近,在不远处的一棵树上潜伏着,打量着几人。见他们在一块空地上随意挖了几下,就将一旁的尸体拖着埋下去,在火把的照映下,三具尸体也露了出来——与其说是衣衫褴褛,倒不是如说压根没穿衣裳,浑身上下都黑不溜秋,个个都是驼背,想要再看得细一点,却是不能够了。

    常青琢磨了一会儿,心道驼背是正常的,开矿,成天弯腰,怎么可能不驼背?但这乌漆抹黑的是什么玩意?开什么矿会开成这样?

    他灭南宫家的时候,对这些颇有门道,怎么想都觉得这件事不大正常,决定暗中跟着这几人。待到他们返回,住得是山林猎人的小屋,打开门就钻了进去,旁边竟别无他物,常青不由愣了。

    怎么着,这些矿工,竟然都睡在地底下不成?倒也不是不可以,为了隐藏秘密,南宫家也干过这事,但也不至于这样,连个通风的地方都没有啊!

    没错,常青转了一圈,发现藏着矿洞的小屋关得严严实实,旁边硬是没半个通风透气的地方。至于别的地方有没有开辟道路,他倒是不清楚。

    他觉得此事透着诡异,并不敢轻易靠近,再盯了一会儿,算算时间差不多,记下此地,沿途折返,回到了新安县,却一直在想——究竟是什么矿,才会令矿工这般模样呢?他见过的玉矿是没有的,至于旁的矿,他也没亲眼瞧见,实在不敢贸然下决断。

    常青本就不是多思善谋之人,他总觉得这情景好像在哪听过,努力回想吧,又有些想不起来。

    人一急就容易出错,常青急了倒没失去冷静,就是挺郁闷的,心道郡主让陈妙,哦不,陈玄那小子教了我这么久读书识字,老子还是两眼一抹黑,顶多就认识几个字,别说郡主、裴先生和玉先生,连陈玄这个牛鼻子教大的也比不……

    等等,陈玄?

    孙老道?

    常青眼睛一亮,终于记起自己什么时候听过类似的了——黑不溜秋的,又是矿产,那不就是石炭么?

    没错,郡主和裴先生是喊这个,孙老道叫这玩意乌金石还是焦石来着?

    一想到这里,饶是常青经历过许多大场面,也觉得一颗心惴惴难安。

    想明白纪家私开的矿是什么之后,他非但没半点释然,反而将精神绷紧了——他听秦琬和裴熙说过,石炭优于木炭,烧得久,也更暖和,烟还少很多。不仅如此,石炭用来炼铁甚至钢,也比木炭好,需要的也少一些。

    前朝和本朝都将石炭看得极重,一旦发现石炭,这一片地方官府就会圈下来,由朝廷开采。拳头大小的石炭,虽没有同等的金银昂贵,却也不会差到哪里去。

    若仅仅是贪图利益,倒还是小事,但石炭……它是可以用来炼铁炼钢,制作兵器的啊!

    常青知道这事已经不是自己能决定得了的了,立刻写了急件,令手下送出去,哪怕自己死,信件都要送到。他呢,先护送手下走一段路,再回来观望一阵,看看纪家和哪个世家的往来比较紧密。

    血影星夜兼程,这封急件以最快的速度送到了秦琬手里。

    秦琬正在与诸位宰相讨论农事,关中本也是沃土,这些年的粮食产量却越发低了,大家都为此事头疼。江柏便建议,取胡地一些作物,试种一番。胡人虽是蛮夷,但能在那样艰险的环境中活下来,作物必定有可取之处。

    都说淮南为橘,淮北为枳,哪怕胡人的作物到中原有了些变化,也比明明风调雨顺,粮食的收成却一年不如一年好啊!

    哪怕大夏对商人并不怎么抑制,但农耕乃是立国之本,这一条却是不会变的。做到宰相的人,谁没点名垂青史的想法?土地、税务等改革干系太大,一不留神就落了个千秋骂名,爱惜羽毛的人未必敢动,但若寻到了好作物,或者在农事上有什么改进,利国利民,为百姓所崇敬,自然是好事一桩。

    “吐蕃人的青稞,似是不错。”江柏建议道,“朝廷可寻觅良机,借兴平公主和亲,两国友好之名,多弄些青稞种子回来。”

    种子一向是很珍贵的资源,哪怕是大商贾,想要收购种子也十分艰难,国家之间就更是如此了。何况大夏要得不是年年向吐蕃买种子,而是买了大量种子,自己来种植并且推广。若不是吐蕃看到西突厥的下场,颇为胆寒,加上吐蕃内部也出了点问题,需要腾出手来,先镇压内部的乱子,否则吐蕃的赞普也不会向大夏求娶公主。

    吐蕃是什么地方,大家也清楚,青稞能在那儿茁壮生长,未必就不能扎根于中原。饶是徐密这等老成持重,又有点看不惯江柏经略西域,弄得有点喜欢商贾之事的做派,也频频点头。

    这事就这么定了下来,当然,详细步骤,还得拿出个章程。

    就在这时,血影的密信送到。

    秦琬知常青是分得清轻重缓急的,这封密信都通过外头的人送到东宫了,显然非比寻常,便向几位宰相告了一声罪,出了政事堂。

    由于圣人的病迟迟不好,秦琬要在政事堂和紫宸殿来回跑,大家也不觉得奇怪,却仍然将心悬起来,唯恐圣人有什么不好。听见秦琬急急去了紫宸殿,众人的心情越发沉重,政事堂的气氛很是凝滞,几位宰相的脸色都不大好,裴熙却若有所思。