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更深夜静,甘露殿中的灯火却未曾熄灭。
匡敏的脚步很轻,没发出一点声音;他双手端着一盏茶,动作很稳,哪怕背已经有点驼,却没有半点衰老之人该有的模样。
圣人见状,不由叹道:“这些事何须你来做。”他们年纪都不轻了,合该是享清福的时候,而非干着伺候人的活儿。
“老奴九岁就跟着您,一晃就六十多个年头,早就习惯服侍您的饮食起居啦。”匡敏不欲圣人沉浸在过多的感慨中,伤了心神,于寿元不利,便道,“听说,郡主一直没能入睡。”
打探消息在宫中本是大忌,但这是圣人吩咐下来的,做得人又是忠心耿耿多年,没半个儿女的匡敏,也就不算什么。果然,圣人沉默了一下,神色很有些复杂:“这孩子像她父亲,重情。”
说到这里,圣人的语气不由低了下来:“孽缘,当真孽缘。”
匡敏静静地听着,不发一言,圣人已然沉浸到了自己的思绪中,良久才道:“裴熙也是个好孩子,可他太过无情。”
这么多年来,圣人只说过两个人“无情”。
一为卫拓,二是裴熙。
卫拓之无情,全因他太过多情。他的情已然赋予这片天地,分给千千万万的子民,灌注于江山社稷,再不留分毫。故对那些想要得到他的情的人来说,就显得尤为冷酷,哪怕他的行事再得体,也会让最亲近的人觉得冷漠、疏离、高不可攀。
裴熙之无情,却因他太过随心所欲。因为随心,所以反复;因为反复,所以不好接近。
人与人的相处,始终是要摸到脉的,“投其所好”四字,看似简单,实则道尽人情真谛。裴熙太难讨好,哪怕你讨好了他千百次,下次没有顺着他的心意,他也是说翻脸就翻脸的。在他的心中,压根就没有所谓的世俗、规矩甚至情分一说。这样的人,如何不让人畏之惧之,敬而远之?
圣人不知道裴熙和秦琬的缘分是怎么开始的,琢磨过千百遍,心道大抵是裴熙本就随性,觉得自己与世间之人截然不同。骤然发现一个不甘女子柔顺命运,一心政事的秦琬,起了兴趣,这才一路辅佐。但时光、权力和地位都是最能打磨人的东西,一时的兴趣,并不代表一世的兴趣;一时的相得,也不代表一世的相得。
喜新厌旧,本就是人之常态。
对圣人来说,卫拓自然比裴熙好,不仅因为他们“情”的不同,更重要的是,卫拓并不能代表世家,裴熙可以。
卫拓虽也出身世家,但京兆卫氏的家业早已败落,几代困顿也未见姻亲扶持。世家评谱的时候,早将卫氏放入了最末流,若是这一代没出卫拓,卫氏就得从士族沦为庶族。
对所谓的“世家荣耀”,卫拓半点都没放在心上——教他读书,教他做官,教他做人的不是世家;为保全他宁愿舍弃孙女的大儒也没有得到世家庇护;他一路艰难走来,世家只有使绊子的,未有扶持。与其说他出身世家,还不如说他只是个踽踽独行的寒族子。
他是何等高傲的人,昔日寒微时,世家未给予半分助力;今朝显达,世家贴上来,他为何要顺水推舟,为他们增光添彩?
没错,是他为他们的脸上贴金,而非他们给他带来荣耀。
靠祖辈恩荫过日子,以祖先而自豪的世家,岂能比得过他?历朝历代,三公九卿不胜枚举,卫拓却独一无二。
但裴熙不同。
裴熙一出生就打上了士族的烙印,哪怕他对世人宣布,他要脱离家族,别人也会说,洛阳裴氏出了个不肖子。若他重归家族,旁人的评价也不外是“浪子回头”。
无论是生是死,是离是留,他这一生,早就和洛阳裴氏牢牢绑在一起了。
烛火摇曳,匡敏静默不语,圣人的叹息消逝在风中,半晌才道:“她提携的那几个人叫什么名字?赵肃?萧誉?陈玄?还有那个身份特殊的小护卫,曾宪也算一份香火情……也罢,就让我这个老头子,再助她一次吧!”
为了大夏的千秋万代。
想到这里,圣人自嘲一笑,没有说话。
哪个皇帝不想要千秋万代?基业永昌?旁人落败倒好,处在他们这个位置,一旦落败,境遇不堪设想。奈何天下没有万世昌盛的王朝,他所能做得,也只是选择一个合适的继承人,令大夏的国祚延长,再延长。
次日,圣人与太子议事,一时兴起,驾临东宫崇文馆。
崇文馆中多才学出众之辈,中有一人,名唤玉迟。虽是胡人混血,商贾之身,却精于数算,长于农事,擅于实务。圣人与之畅谈良久,龙心大悦,当即封他为右拾遗。
右拾遗隶属中书省,虽只是从八品上的小官,却是伴随圣人身侧,掌供奉讽谏,红到炙手可热的职务。
秦琬也欲提携玉迟,但找不到合适的时机,按理说,圣人帮她做了这件事,她应当高兴才是。偏偏秦琬听了这个消息,静静坐了许久,不发一言。
她知道,这才是圣人真正的手段。
欲将取之,必先予之。
摆在她面前的有条路,一旦答应了圣人,昔日所构想的至高权力唾手可得,再无人能主宰她的生死,离她的梦想也仅有一步之遥;若是拒绝圣人给她选择的道路,曾经得到的种种荣耀都会被收回来,她是未来的嫡公主,也仅仅是嫡公主。
没有虚与委蛇,也没有两全之法,圣人何等英明睿智,裴熙何等聪明骄傲。想要左右逢源,只会被他们所弃。
天下感情,大抵都是这样,需要小心维系,禁不起任何一刀。
秦琬神色沉郁,久久不发一言。
不知为何,裴熙也没有进宫,少了面对面的相处,没了那份尴尬之余,也就没了平素的亲近。
这个抉择,对她来说,实在太难了。
秦琬把自己关在房里,整整三天,她反复翻阅着史书,试图寻找这世间有没有至死都相得的君臣。
她钻了牛角尖,看谁都像是不好的,哪怕是公子小白与管夷吾,尚有桓公不听管仲遗言,重用易牙、开方和竖刁三人,方被饿死一事;文种陪伴勾践在吴国受辱,为越殚精竭虑,到底不能同一场富贵;贤如留侯张良,若不急流勇退,未必不会兔死狗烹。
圣人比她读的书更多,看过的人和事也更多,圣人的教诲,应当不会有错——那是可以预见的,没有第二条路的将来。
可为什么……这么难过呢?
三天之后,秦琬盛装华服,前去拜见圣人。
圣人见她姿态,本以为她想通了,用华服做祭奠,与过去的感情告别。谁料秦琬毅然跪下,伏在地上,圣人见状,不由皱眉:“裹儿,你——”
“我很小的时候,就觉得自己很孤独。”秦琬额头触及冰凉的地面,让自己的心绪得以平复,缓缓道,“别人家的孩子,无论男女,都不读书,都要干活。阿耶却教我读书,阿娘不让我干活。我不可以在田野疯跑,我不管做什么事都要注意仪态,甚至,甚至我说的话,都与旁人截然不同。”
“阿耶和阿娘告诉我,我们不是这里的人,我们来自天底下最高贵的地方,拥有世间最尊贵的血脉。我从小就对长安充满了向往,遥想着都城该是什么模样。随着我渐渐长大,我也发现,阿耶和阿娘与旁人不一样。”
“然后,我遇见了裴熙。”
“他是阿耶阿娘外,第三个对我好的人。他风姿卓然,没有半丝落拓,哪怕身处那样贫瘠的地方,他的神采依旧飞扬。我从未见过这样的人,所以,我开始模仿他。”
说到这样动情的地方,秦琬反而彻底冷静下来,她仍旧跪着,却挺直了脊梁,望着圣人,毅然道:“我生长于乡野,阿耶阿娘对我宠爱有加,从来不对我提什么世俗的规矩。我只知道什么是对的,什么是错的。我只知道很多事情,男人能做,我也能做。但到了京城,所有人都在指责我,你不该这样,不该那样。我不肯妥协,由着自己的心意来,她们说我是个野丫头,眼皮子太浅,不通规矩。我不明白,明明是对的,为什么偏偏要做错?于是我开始理解他,而他也能理解我,纵然身处繁华喧闹的场所,我们依旧觉得孤独。”
因为我们离经叛道,与这个世界格格不入。
秦琬始终记得,她刚到长安的时候,那些华丽的服饰,精巧的刺绣,都是穿了十年葛布的她从未见过的。所以她成了县主后,不肯亏待自己,每一件衣服都由顶好的料子制成,甚至有很多件是浆洗一两次就不能穿了的,颜色呢,不消说,鲜艳明媚至极,与葛布截然相反。
就因为这样,不知多少人抨击她,说她奢侈、浪费、铺张。可她不明白,这些将她挂在嘴边上的人,身上的衣料并不比她便宜多少,顶多就是颜色“朴素”些罢了。再说了,哪怕她真奢侈浪费,那也是她父母的钱,他们有钱养她,你们唧唧歪歪作甚?