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婉澜从主楼上去,先回卧室里换衣服,顺便叫丫头进来询问昨天发生了什么事。陈暨没有骗她,他昨日的确是同陈夫人发生了争执,据说老太太哭到半夜,还是等陈暨走了才不哭的。
哭哭哭哭哭,多大年纪了,还在用这一招对付男人。婉澜烦躁地将脖子上项链摘下来,她今日换了一身月白色香云纱的旗袍,再戴紫宝石有些不太合适。
妆匣里还有一只盒子,里头是陈暨在婚前送来的一对大钻石耳环,婉澜放的珍惜,却少带。她挂项链的时候忽然看到那只盒子,忽然上了心,珍重取出来别到了耳朵上。
带了钻石耳环,便要带钻石项链,一整套珠宝都要配起来,最后再披一条象牙白的团寿纹披肩,她对着大大的穿衣镜左右照照,觉得满意得很,又去到书房里,拨了个电话。
婉澜讲电话的时候是端着的,虽然语气也柔和,但总能叫人觉出高高在上来。电话那头是个年轻男人,叫她“陈太太”,问候陈暨好,还说七年没有联系过,没想到太太会这个时候打电话来。
“这个时候打电话,当然是要求你们办事。”她嘴里说着“求”,但架子却高得很,“不知道陈先生去了这么久,他的话还管不管用?”
那头倒是很殷勤:“先生吩咐过,陈老爷是他本家,他的事就是我们的事,不管过多久,太太只管吩咐。”
“好极,好极,”婉澜笑道,对着话筒吩咐两句,便道,“晓得了吧?派人到我家来等着。”
“太太等十分钟,”那边道,“十分钟后准到。”
这十分钟里,婉澜打发了一个丫头去杰奎琳居住的客房收拾东西,苏曼路过时看到有丫头在打扫,好奇问了一句,便得知婉澜已经回来了。
她回到陈夫人身边,看起来像是怒气冲冲的样子:“太太真是太过分了!”
陈夫人自然要问:“怎么了?她又做了什么?”
“我刚才过来,看到那个……丫头在收拾二哥那个女同学的卧室,随口一问才知道,太太已经回来了,回来就打发她们去替那位大小姐收拾行李,说要赶她走!”
她皱着眉转向陈夫人:“妈你想呀,那位洋小姐在咱们家住得好好的,昨天生生被太太赶走,今天又叫人收拾她的东西,这不是要将人家赶回国去的意思么?难怪我今早看到二哥愁眉不展,原来他早就知道太太的算盘了,就只有咱们两个傻瓜还蒙在鼓里。”
陈夫人立时勃然大怒,她拄着龙头拐杖到杰奎琳卧房里,箱子已经被收拾起来了,两个丫头正有一搭没一搭地聊天,她过去,抬起拐杖就将那个箱子戳倒:“谁叫你们收拾的?把箱子打开,把东西都给我放回去!我还没死呢,这个家我还做主呢,我看谁敢往出赶我的儿媳妇!”
两个丫头被吓了一跳,双双跪地磕头,将婉澜抬出来,说:“是太太吩咐的。”
苏曼叹了口气,轻柔道:“快起来……”
又对陈夫人:“妈,你冲她们发什么火呀,她们两人不过是丫头,听人吩咐的。”
接着对那两个丫头,语气更柔和:“别跟老太太顶,就照她吩咐的做,这里老太太才是主子,太太也得听老太太的。”
陈夫人脸上攒起来一点笑容:“还是阿曼懂事,你叫她们把东西给人家原样摆好,我去找元初,让元初去接那个洋小姐回来。”
她拄着拐杖颤巍巍地走了,苏曼便对两个丫头微笑:“谁准你们站起来了?犯了这么大的错,还不跪下?”
丫头们又赶紧下跪,苏曼在她们两人面前踱着步,看到桌上有一条鸡毛掸子,便拿起来,用带羽毛的那头戳两个丫头的脑袋:“知道这里谁是主子了吗?”
一个丫头机灵,赶紧回话:“是老太太。”
她点点头,又问:“以后听谁的话?”
那丫头又赶紧答:“听老太太的。”
她满意地笑起来,接着问出了第三句:“那老太太听谁的?”
丫头们双双卡住,不知该如何回答,苏曼眼角的笑意便收起来,她猛地抬腿,往先前答话的那个丫头肩头踹了一脚:“记住了,老太太听我的。”
“是,是,老太太听曼小姐的。”丫头连连道,“我们也听曼小姐的。”
她终于笑起来,一个真正愉悦的、满意的笑容,嘴角上钩,下巴也跟着抬起来,一双眼睛里盛满了得意,细细看来,还有几分跃跃欲试的野心。
“好了,干活儿去吧。”苏曼转过身,曼声吩咐,“手上做细点,别让我不满意,你们知道我不满意的后果是什么。”
两个丫头更低地伏到地面上,苏曼从她们面前走过,昂首挺胸,骄傲得像一只孔雀。
她方一离开,先前一直不敢吭声的那丫头便哭了,抹着眼泪往外跑,说要去告诉太太,机灵的那个拽她一把,道:“你傻呀,太太跟老太太,你分不清谁更管事?连老爷都得听老太太的,你找太太有什么用?”
然而那丫头固执得很,被她拽住了,还挣扎着往外跑:“那个人你跟得,我跟不得,不就是个卖笑的女人,老爷给她几分颜色,还敢蹬鼻子上脸了。”
她拍掉头个丫头的手:“太太要是不管,我就不做了,横竖咱们签的是合同,我叫我爹娘把钱还给太太,我换一家照样当差。”
“你去吧,”前头那人见拦不住,赌气撒手,“你就等着换家吧。”
婉澜还在书房里,那丫头哭哭啼啼,先跑到主卧里,问了人才到书房,张嘴就要求婉澜放她,她原意拿钱把自己的合同赎回来。
婉澜吓了一跳,不由皱眉,叫她的名字:“寒衣,怎么了?”
寒衣将鼻涕眼泪都抹在自己袖口上:“太太饶命,我做不下去了,都说天无二日人无二主,这家里到底是听太太的,还是听曼小姐的?太太才吩咐我们替那个洋小姐收拾行李,曼小姐就带着老太太过来训斥我们,还……还打我们巴掌!”
她有意夸大其词,想激婉澜的火气起来,替她去出头。
婉澜挑眉听完,慢悠悠地笑了一声:“是吗?她说太太听老太太的,老太太听她的?”
寒衣赶紧点头,又添油加醋道:“她还说……她还说……”
婉澜歪过头来:“还说什么?”
“还说听太太的也没错,她早晚也要当太太,”寒衣低着头,“到时候就是全听太太的了。”
“好,好打算,”婉澜站起来,踱步到寒衣跟前,“阎王斗法,你们这些小鬼也跟着遭殃……抬起头来。”
她弯下身,掐住寒衣的下巴,左右仔细看了看,又笑了一下。这一笑使寒衣的心提到嗓子眼,她瞎话扯得方便,却忘了伪造证据,这粉白的一张脸,看不出一点儿挨巴掌的痕迹。
但婉澜却道:“瞧瞧这小脸……”
她直起腰,回到书桌前:“回头立夏回来,找她领一把铜钱。”
寒衣立时愣住了:“一……一把铜钱?”
“叫她拿钱袋子给你,”婉澜笑起来,“你去抓一把,能抓多少,就是多少。”
寒衣看了看自己的手,赶忙磕头谢恩:“多谢太太,多谢太太!”
婉澜又回到书桌后面,笑眯眯地看着她:“去接着把洋小姐的行礼收拾好,苏曼要是再去找事,我就给你撑腰去。”
她说着,看了一眼墙上的挂钟……十分钟,怎么还不到呢?