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待到明丰道人离开后，熊老爷的脸色愈发难看了。他孤零零站在院子那株百年白梅树下，怔怔看了半晌，目光落在梅树身上那张诡异的人脸，突然冷笑一声，道，“熊府上下，待你不薄！你为何要祸害我熊氏子孙？”他说罢，以手抚树干，精心保养的脸皮瞬间仿佛苍老了数十岁，颓然地喃喃道，“就算老夫有些不周到处，你为何要报应在旻儿身上？老夫今年已近知天命的岁数，你……若果真有不忿之事，尽管冲着老夫来！老夫愿意一身承担所有的罪孽！”
阿福在一旁吓得大气都不敢出。
熊老爷自叹自语，想了想，倒突然笑了起来，看着一旁垂手肃立的阿福说道，“阿福，你来我府中也有些年头了，依你看来，阖府上下可曾亏待过这株老树？”
“不曾！”阿福立即接口道，“老爷待下人最是宽厚。这株白梅，因为是太夫人生前最爱之物，府中下人莫不是精心照料，施肥、浇水，甚至在炎夏替它遮凉，怎么会亏待！”
“那，在你看来，老夫可有什么欠缺阴德的地方？”
阿福扑通一声跪倒，口中惊惶道，“老爷夫人都是宽厚之人，怎么会有此一说？”
“你也不必怕我！”熊老爷颓然叹了一口气，这才缓缓道，“就算有，谅你也不敢说！罢了，你去府外，遍寻天下能捉妖鬼的高人，务必将公子的病治好！”
“是！”阿福答应着，却不起身，口中嗫嚅道，“老管家去乡下探亲至今未归，若是老管家在这里……”
“怎么，熊宁不在，你们这些人，就都不会做事了不成！”熊老爷气的脸皮再次呈猪肝色，颌下长须不停抖动，手指着阿福怒吼道，“不过让你出府去寻个人，来府中捉妖，你连找人的本事都没有？”
阿福双股战战，颤抖着声音，跪在地上哀诉道，“老爷！可是这明丰道长号称从不失手，已经是长安城中有名的第一捉妖高手。如今连明丰道长都降伏不了这妖怪，小的，小的……”
“所以老夫才让你去找！”熊老爷气道，“哪怕寻遍这座长安城！哪怕找遍了这天下！难道竟没有一人能降伏的了那妖怪！”
“是，是！”阿福连声答应着，从地上爬起来，也不敢拍灰尘，灰溜溜就要往外跑。
“站住！”熊老爷叫住他。
“是，老爷！”阿福立刻答应着回头，站在那里看着自家老爷，大气也不敢出。
熊老爷却不吱声。
阿福只得毕恭毕敬，屏息候着。
熊老爷抬头看了看天色，日近晌午，太阳明晃晃的，却没有什么热度，被雨云遮住了春日的明媚，眼见着近两天就有一场连绵的雨。熊老爷沉吟道，“你这就召集府中所有家丁，命有些气力的都去寻把锯子来，事不宜迟，先把院子里这株白梅砍了！”
“嗯！啊……啊！老爷！”阿福反应过来，慌忙劝说道，“可是这株白梅不仅太夫人喜爱，就连夫人生前……”
“住口！”熊老爷沉下脸来，呵斥道，“夫人喜爱这株白梅，难道老夫不比你这个下人更清楚？”
“是。”阿福知道自家说错了话，低下头，心中焦急，却不敢再开口了。
熊老爷却叹了口气，语气放缓和了些，款款道，“公子乃是我这一支的单传嫡子，若夫人在世，必定也是允可的。阿福，这次的差事，若你办得好，老夫必定提拔你为府中二管家，从此只在熊宁一人之下。待熊宁退回乡下养老，你便是我熊府的大管家。下去吧！速速照我说的办！”
“是！”阿福这次再不停留，径直去召集府中家丁，准备一齐来院子里砍树。
熊老爷独自一人立在院子里，闭上双眼，不知觉竟有两行泪珠缓缓沿着精心保养的脸颊流了下来。风起，吹落一树白梅花，纷纷落满了他一身一头。有那么一个刹那，熊老爷觉得自己仿佛看见了昔日那个站在田埂陌上的垂髫少女，腰间系着青色蝴蝶结，笑吟吟地招手唤他。——老爷，老爷！
泪水不知不觉流成了细小的河流。是谁说过，一朝结发，终生偕老。却只是南柯一梦罢了！
白梅树下，熊老爷蓦然睁开双眼，意识到自己竟然在树下做了一个梦。他后背密密麻麻起了一层冷汗，手中紧握从地面捡起的三尺青锋剑，口中冷哼一声，面上再也找不到丝毫怀念软弱的情绪。
他醒来的正是时候！耳边传来一阵细碎的脚步声，蹑手蹑脚的，虽然急促，却依然不敢惊动了他。他放眼从院门看去，见到阿福带了府中所有尚能走动的十来名壮年家丁，手中或执刀斧，或拎着锯子，一个个脸色肃然，集中在院子前的一小块空地上。
熊老爷再次抬头看了一眼天色，沉默了一会，道，“动手吧！放树的时候，动静尽量小些，不要惊动了公子！”
“是！”家丁们齐声答应着。
熊老爷走开几步，迈步上台阶，将身子堵在儿子熊旻的房门口，回身观望院子里的场景。阿福提着一把明晃晃的大朴刀，第一个动手，朝掌心里啐了口唾沫，然后恶狠狠地挥刀斫在这株活过一百多年的老梅树上。噗噗一声轻响。刀子再次掉落地上，树身留下了一道浅浅的白色伤口，刚才那声轻响是树皮掉落的声音。阿福脸色有些灰白，他看了眼熊老爷，又狠下心肠，回头冲众人道，“看来刀子不行！用锯子！”
“好！”这次走上来的是众多家丁里最有力气的小勇。小勇人如其名，今年二十三岁，正是血气方刚的年纪，曾经从过军，颇有两膀子力气。他大步走过来，手中锯子毫不迟疑地割裂树皮，发出刺耳的刺拉声。
刺拉！
刺拉！
在众目睽睽下，小勇这把锯子割开了一道浅浅的血痕。——是的，血痕！因为这株老梅树居然流血了！在锯子割出的地方，流出了如人血一般殷红的汁液。小勇皱眉，抹了一把这奇怪的红色树液，感觉是温热的。他急忙凑到鼻子下嗅了嗅，立刻唬得跳了起来，口中怪叫道，“老爷！这树，怕不是真的成精了！居然是血！这味道，是血！”他早年曾在军中行伍出身，自然识别的出鲜血的滋味，当下再不犹豫，弃了锯子，头摇的跟拨浪鼓似的，退到一旁变色道，“我在乡下老家的时候，附近老人曾经说过，若树木成了精，流的是血，与人一般无二！这种杀害树精的事情，我可不能做！”
“小勇！”阿福急得跺脚，赶忙喝住他，阻止他继续胡言乱语下去。
熊老爷看见老梅树流出殷红热血的时候，心中也是一震，但为了慑住全场，他皱眉训斥道，“当然是树精！公子的病，看来就是这株老梅树祸害的无疑了！你们速速动手，谁能砍倒这株树，老夫赏银子十两！”
十两银子，可以在长安街东市上租赁一处小宅子，足以置放一家老小。所谓重赏之下必有勇夫，小勇虽然不够勇，不敢冒犯树精，其他人却有些蠢蠢欲动，听了自家老爷这句话，双眼都冒出精光，手中霍霍，这次再不是一个一个地车轮战，而是争先恐后地手举刀斧锯子朝老梅树扑了过去。一时间院子里热闹非凡，十几个年轻力壮的男子纷纷砍树干、树枝、树身，白梅树受了这等摧残，花瓣纷纷凋谢。不多时，院子里的青砖地上就如同下了一场细密的白雪。
“啊！”突然公子熊旻房门被人一脚踹开，熊旻披散着长发从房中冲了出来，后面几个惊慌失措的家丁拼命拦阻，却拉不住一个人。熊旻脸色苍白如鬼，大哭道，“白梅！是我负你！是我负了你！”他哭喊着一路冲出来，状若疯狂。
“孽障！仍不死心！”熊老爷早就提防了有这一出，将身子硬生生堵住出路，不让熊旻冲下台阶，口中连连冷笑道，“你既然如此冥顽不灵，老夫便毁了你的根基！”
“啊！啊！”熊旻痛苦地不停甩动长发，无奈两只胳膊被家丁们死死拉扯住，双脚不停乱蹬，又哭又喊道，“白梅，我不是故意的……我，不是故意的！是我害了你！是我害了你啊！”
熊老爷将宝剑横身拦在熊旻面前，板着脸训斥道，“还不快送公子回房休息！”
“是！”留守在房内的四名家丁立刻死死拖住公子熊旻，半抱半抬地扯着熊旻，便要往房里去。
不料公子熊旻突然一咬牙，狠命挣脱了众人，身子撞在熊老爷的剑身上，腰间拉扯出一条长达三寸的血口，满身血污地冲到了院子里。熊老爷一个没留意，居然被他冲翻在地上，顺着台阶蹬蹬蹬连摔了几个跟头，连黑边厚底登云靴都掉了一只。
熊旻直冲到院子里，一把抱住老梅树，泪如雨下，哭道，“白梅！是我一时贪玩，害了你！对不起对不起，对不起……”他口中说话虽然清楚，却变成了女子的声音，又娇嫩，又清脆，还带有三分清稚气。
“你不是贪玩，是爱欲楚毒！”一个清越的声音排众而出，在院门外传来。
众家丁仍热火朝天地忙着砍树。听到这句话，抬起头望去的只有公子熊旻、家丁阿福和那个不太勇敢的小勇。三人望向月亮洞门，见老管家熊宁肩头背着一个深蓝色小包袱，与一位穿着黑色云锦衫的年轻公子站在门外。两人不知道什么时候进来的。老管家熊宁看起来风尘仆仆，正大口喘气，刚才说话的并不是他。
那么，只能是那位面生的穿黑色云锦衫的年轻贵公子了。
三人将目光落在那黑衣贵公子脸上。贵公子展颜一笑，笑容里却有些冷冰冰的意味。他生得非常俊美。公子熊旻容貌本已经算得上俊美了，但与眼前这位黑衣公子比起来，甚至百分之一都不及。而且这位黑衣公子身形高大，熊旻也算得上中等身材，若与他并立，仅及这位黑衣公子的肩头。黑衣公子的眸子内仿若藏有流星的光芒，遥远的，不在红尘内。——可以说，一见此人，顿觉世间人皆是浊物。
黑衣公子手摇一把折扇，望向熊旻，淡淡道，“痴痴，呆呆，不知情何以起，一往而深。却又不懂得人间夫妻情事，因为得不到白梅的欢心，而又去祸害自家主人么？踏遍天下青石路，可曾见过有此痴儿？！”
“你是谁？”熊旻尖着嗓子问道，状若疯狂，突然冷不丁地伸出尖尖十指，纵身跃起，半空中转身抓向黑衣公子的脸。
黑衣公子一个后退侧身，随即手腕翻转，扣住了熊旻左手手腕，也不见他如何动作，就见熊旻左肘被点了一下，随后是一双膝窝。扑通一声！熊旻双膝跪倒在地，托住左手腕哀号不已，口中仍怨愤道，“不知死活的小子！居然敢管本姑娘的闲事！”
“你，”黑衣公子用扇把托住熊旻的下巴，低头淡淡问道，“你真的是位姑娘么？白梅，又当真是你所属意的如意郎君么？”他说到这里，冷酷地笑了。“梅树是双性树，雌雄同生，你怎知它一定就是位公子郎君？”
“我，我就是知道！”熊旻倔强地应道，眼神里却泄露出一丝震惊，不自觉用眼角余光瞥向被众人砍斫的伤痕累累的白梅树。
黑衣公子冷落地瞥了一眼已陷入疯狂状态的众多熊府家丁，口中淡淡道，“都住手吧！”
随着这一句话出口，原先正拿着刀、斧、锯子的家丁们突然都如中了定身法一般，目光炽热，身形却凝固了。阿福仍保持着先前看到这两人时的震惊表情，嘴巴微张，右手指向黑衣公子，保持着一个双唇爆破音的姿态。小勇则正抬起右脚，准备迈向大管家熊宁身畔，那只抬起的右脚悬在半空。就连滚在台阶下的熊老爷，也维持着一只手去捡靴子的姿式。唯一不受定身法影响的只剩下公子熊旻，或者说，——这只不知名的妖物。
“本尊现身吧！”黑衣公子说完，抬起扇子，拍了一下熊旻的头顶百会穴。
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