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张锐确定“福寿糕”就是鸦片后，告诉东王自己早就听说过这样的“神药”，只是此物十分难得，一直没有亲眼见过。赏赐“神药”，是王爷的一片心意，下官岂能辜负？如不嫌下官贪心，还望王爷多赏赐一些“神药”。
他着意奉承了东王一番，东王十分受用，心情大悦：“这东西对寻常人来说，的确十分难得，有钱也难买到，不过对孤来说如同家常便饭，平常得很。你既然喜欢，就赠你一箱！”东王说完，当即命人送一箱福寿糕过来。
张锐欣然接受，只要自己不吃鸦片便没事。他准备到罗马后，把它作为礼物献给罗马皇帝以及要臣，只要他们吃上了瘾，以后的生意会源源不断。
他已暗下决心，要想办法把鸦片推销到罗马去。虽然现在他并知道南天竺哪里产罂粟，也不知道用什么方法能将罂粟提炼成鸦片。但这些都不是问题，只要先铺好了销路，了解其生产和提炼过程并不困难。
不一会儿，东王的下属送来了一箱福寿糕。张锐忙起身道谢，感谢东王的厚恩。他是真心感谢东王，因为他提醒了自己还有一桩比香料生意利润更大的好买卖。自己以后会因贩运鸦片而财源滚滚，怎能不感谢东王的启发之恩呢？
东王见张锐眼睛盯着福寿糕放光。激动得连连向自己道谢，以为他真是想自己享用此物，于是笑着地对张锐说：“孤来南京没有携带太多地福寿糕，这一箱你先享用，以后需要的时候尽管来洛阳找孤，再多给你几箱。”
东王的封地是东京洛阳。南京是南王的封地。东王在幼年时就与上代南王相识，并结为好友。几十年来，彼此经常往来。
几年前，上代南王病故。上代南王在临终时，将自己年幼的儿子托付给东王照顾。此后东王视本代南王为亲子，把他接去洛阳留在自己身边。而且，每年他都会带本代南王回南京居住一段时间，亲自指导他怎样处理政务、怎样与家臣们打交道。
世人大加赞赏东王仁义，不负友人的嘱托，细心照顾南王。张锐当然也听说过众人多东王地赞美。但同时他也听说过另外一种传言。
这种传言是，东王之所以无嗣，不是他患有不育之症。而是因为他喜好男风。据说东王府中没有侍女，他家里的下人全是年轻英俊的男人。
还有更离奇的传言，说东王与上代南王之间就有断袖之染。曾经有几年，他俩出双入对、形影不离。对外讲他们是在一起读书，其实是借此同渡情缘。正是如此，东王才会与上代南王的关系非同一般，而视本代南王为己出，对他爱护有加。
张锐本来对这些传闻半信半疑，但他看见此时东王看自己的眼神似乎有些暧昧迷离。又想，福寿糕对东王来说就算是平常之物。也不会自己一开口，他慷慨地赠出一大箱子。难道说东王是想借机与自己拉近关系？
一想到东王对自己是否有“意思”，张锐不禁寒毛倒竖。背心冷汗直冒。暗地里叫：俺的娘啊，这老屁眼该不会是看中我了？也想与我来个断臂之恋？
他心里就不明白，东王好端端的女人不喜好，却有龙阳之好。未必是从小看美女见多了，产生了审美疲劳。长大之后就转换了口味？再或者。他从小在女人堆里长大，潜意识里把自己也当成了女人。所以只对男人感兴趣？
也许上代南王也是如此，才与他一拍即合。他们的区别只是，南王好男风，也不排斥女人，所以生了儿子。而东王的病态更加严重，居然终身不碰女人。
张锐察觉出来东王对自己有些别地意思后，心里就特别不舒服。幸好席间还有冼夫人在，东王虽然对他有兴趣，也不敢过于表露出来，只是用深情的目光频频注视他。搞得张锐坐立不安，差点忿然离席。
好不容易挨到散席，从南王府出来后，张锐暗地里擦了一把冷汗，心想：这老家伙是个变态狂，以后还是尽量回避他，以免生出事端。就算有绯闻，绯闻对象也应该是美女，如果绯闻对象居然是一个老男人，那么不如找块豆腐撞死算了！不撞死都要恶心死！
张锐与冼夫人来到南京外港时，已经是第二天一早。他们的马车进入港口区后，没有没有前往客船停泊区域，而是转道上了一条偏僻地道路。张锐早听同乐说，这次出使将由东海舰队派几艘舰船随行护航。所以马车转道也在意料之中，不用大惊小怪。
未行多远，马车被一队军士挡下盘问。冼夫人拿出朝廷公文，军士才让开道路。而后又有几处关卡，都认真核对了他们的身份后，才予以放行。
当张锐下了马车，抬眼便被眼前的景观深深得震撼了。这片船泊区停靠的全是军舰，大大小小上有百条。虽然船帆都收拢着，但密密麻麻林立的桅杆，让张锐感觉自己仿佛身处森林之中。
码头上一大群人正在等候他们，几名军官迎接上来行礼。
“东海舰队提督陈孝慈拜见两位使节大人。”
“东海舰队副提督黄跃拜见二位大人。”“东海舰队参谋长吕星拜见两位大人。”
东海舰队的将领的军衔等同于甲等军团，陈孝慈与黄跃与张锐的军衔一样都是中将，吕星稍低是少将。三人称呼他为大人。也是因为张锐此刻地身份是朝廷使节，即使军衔职务比他们低，也应受到如此尊称。
东海舰队的这三位将领，张锐多少了解一些。陈孝慈今年四十二岁，莱公家出身。早年考进南京海军学院，毕业后分配到东海舰队。此后逐年高升。在四十岁时，当上了东海舰队地提督。吕星出身富陂侯家族，今年四十岁，与陈孝慈一样，一直到东海舰队服役。
在这三人中，让张锐最感兴趣的是副提督黄跃。黄跃今年四十三岁，早在十几年前，张锐刚从军时，他已经就是少将了。他也算是帝国将领中，晋升神速者之一。
本来按黄跃平的民家出身。绝对不可能在三十岁出头就被授予将军衔，更不可能升到中将军衔，当上帝国四大舰队地副提督。但造物弄人。十年前地一次偶然遭遇，成就了他今日的身份地位。
十几年前，南洋舰队运送第九军团从南天竺返回福州的途中遭遇飓风，整支舰队几乎全军覆灭。在遭遇那次飓风时，黄跃还是南洋舰队中很普通的一艘护卫舰地舰长。
从常理上讲，连重型舰船都抵挡不住地风浪，黄跃指挥的护卫舰就更难逃出生还。可他命大福大，运气特好，鬼使神差地从飓风中逃了出来。他不仅自己侥幸逃生，顺带还救了舰上地一连第九军团将士。
返航归来。黄跃以为他独自逃难会遭到惩处，已经做好了撤职的心理准备。谁知非但没有遭到处罚，反而是好运连连。一发不可收拾。
南洋舰队的高级将领几乎全在海难中罹难，而他是为数不多地幸存者之一，加之平时表现不错，这次还救人有功，于是被破格提拔为将军。南洋舰队重组之后。他当上了分舰队指挥官。
黄跃自当上将军后。就没想过还能再晋升。他知道按照他低微的出身，基本上没有希望当上舰队的提督。因此，他一直安心、本份地当好他地分舰队指挥官。
数年过去了，黄跃在舰队中有着很好的名声。大家都知道他无欲无求、热心助人，是个典型的老好人。
东海舰队的前任提督王澄是由东海舰队提督转调去的，他非常欣赏黄跃稳重踏实的品行，而且深知黄跃见多识广，航海能力非常了得。六年前，王澄的副职退休，王澄便举荐黄跃来担任自己的副手。于是黄跃又一次意外地高升了一截，成为东海舰队的副提督。那时，现在东海舰队的提督陈孝慈还是他地下属，而张锐那时才刚刚担任游骑团三营营长。
张锐看着皮肤被晒得黝黑发亮，如同非洲黑人一般的黄跃，不住地感叹他的运气实在太好了，他也算是一员福将。但愿这次他能随行，有他在，兴许能给自己带来一些好运气。
冼夫人对每一个人微微低头回礼，张锐没有穿军服，则抱拳向东海舰队地三位最高长官回礼。
陈孝慈向冼夫人介绍出行安排：“夫人，这次您和开远侯乘坐孟子号出行，并有云州号、城阳号、华阳号、兴元号四舰护航。”
张锐知道帝国舰队中的重型舰都是用古代圣人名字取舰名，因此有人也称这种重型舰为“圣级”。以前他在平叛辽东四郡叛乱时，曾经在兴州府见过那个大家伙。他当时没有想过，自己有朝一日能亲自乘坐这种船出海。
舰队副提督黄跃对冼夫人和张锐说：“这次将由下官指挥舰队出海。一路上，两位大人如有需要，请告诉下官，下官一定尽力解决。”
张锐大喜，果然他要一起出海。张锐热情地握着黄跃的手，说道：“那就麻烦黄提督了。不瞒你说，我还是第一次乘坐海船长途跋涉，一路上还请你多多指教啊。”
黄跃没有想到张锐会握住他的手，先是一怔，而后礼貌地答道：“哪里敢说指教？能护送开远侯殿下，是下官的荣幸!”
张锐皱皱眉说：“别殿下、下官地叫个不停。你要是看得起兄弟，叫我表字也行，叫我三郎也可，就是叫我疯虎，也比叫我开远侯殿下中听。”
黄跃能感觉张锐是说地真心话。他对自己有明显的好感。虽然他不知道张锐为什么对自己有好感，但能与有帝国第一猛将地张锐结交，也是他所愿意的。
于是他笑呵呵地说：“那么，恭敬不如从命了。我可以不称你为殿下，你也别一口一个黄提督的叫我。我有个外号叫黑子，就叫我黑子吧。”
张锐豪爽地说：“好。你年龄稍长。就叫我三郎吧，我呢就叫你黑兄，如何？”
“行！”黄跃也很爽快。
见礼完毕，陈孝慈、吕星送冼夫人、张锐等人登船。一个小时后，“孟子”号重型战舰，在四搜“惊涛级”护卫舰的护航下驶出南京港，踏上了去罗马地路途。
“孟子”号重型战舰，比“惊涛级”个头几乎大了一圈，船体高大、宽敞。在海中航行十分平稳，张锐上船后没有感觉到明显的摇动。
来到分派给自己的房间后。张锐惊讶地发现竟然是套房。外间是仆人或是护卫的房间，里面又分为会客室、书房、卧室等大大小小四、五个房间。每个房间内都有几扇舷窗，所以房间内十分明亮。各个房间布置得也非常豪华。各式家具一应俱全。
转了一圈后，他心里感叹，即使前世住五星级宾馆、饭店，不是总统套房也没有这般舒服、贴心。
上甲板问过黄跃才知，陈孝慈在一个月前接到朝廷的命令时，下令更换了“孟子”号的内部陈设。
据黄跃讲，“孟子”号战舰甲板下分为上中下三层。舰船的指挥室、驾驶室则在甲板上面。
船舱的上层，是舰队长、舰长以及舰上各级军官的休息室，另外还有一百使节团护卫的休息室。
船内中间一层本来是用于弩炮发射，他下令全部改建成大大小小地房间。用于两位使节、六灵公主、使节团中的官员们及其护卫、仆人居住。
其中，与张锐居住那间房间一般大小的套房，一共准备了四套。冼夫人、张锐、六灵一人一套。剩下地一套留作备用。其余的各间则都是独立的房间，使节团的官员们每人一间，而护卫、仆人则是四人一间。船舱的最底层，是船员们的休息室以及食物、水等物资的储藏室。
“孟子”号上本来有船员；弩炮、投石机、弩床发射人员；登船搏杀人员，共计七百人。陈孝慈命除船员以外的所有舰上人员都离船。使节团的五百护卫。除了一百人留在孟子号上，其他人都分派到了四艘护卫舰上。
黄跃玩笑道。“孟子”号战舰上现在只有四百多人，比起以前来当然显得宽松了许多。要是平时你上来，这个舰上可热闹了，说话声音小点儿都听不到。
张锐这才明白，难怪觉得孟子号上的房间这么宽大，而且还有这么多舷窗，原来是陈孝慈是把这艘战舰改建成了豪华油轮。帝国四大舰队地装备，也由调配处管。所以，张锐对这几大舰队也有所了解。
在帝国四大舰队中，一直排在第一位的是帝国远洋舰队。远洋舰队是帝国的主力舰队，它地假想敌是拥有强大舰队的罗马帝国，因此，帝国远洋舰队共装备有三十艘重型战舰，八十艘护卫舰以及其他各式船只上百艘。
帝国远洋舰队基地设在泉州港，在平叛内乱时远洋舰队很少出动，他们时刻预备着与外国开战，特别是罗马帝国。一旦与罗马开战，他们将是第一批出动的力量。除了远洋舰队外，帝国还有北洋、东海、南洋三支舰队。以前一直是南洋舰队排在第二位，但十几年遭遇的那场飓风彻底摧毁了南洋舰队，即使后来重新组建舰队，也没有达到鼎盛时期的规模。
东海舰队拥有十艘重型战舰，五十艘护卫舰以及其他各式船只五十艘，因而现在东海舰队排在第二位。陈孝慈将东海舰队十艘重型战舰中地一艘改建成了客船，可见他是多么重视这次出使任务。
看见上自冼夫人、六灵，还有使节团官员们，下自使节团地护卫、仆役们都对船上的住处感到非常满意，不住地称赞陈孝慈会办事，张锐心想，这家伙挺会钻营，挺会拍马屁地，难怪能当上帝国四大舰队中排第二的东海舰队提督。有这样的本事，以后前途远大，恐怕不止目前的地位。
张锐在船上的日子过得很舒心，每日不是与黄跃聊天，就是与六灵谈论所到之处的风景、特色。虽然这些地方他今生也是第一次来，但他早在书上了解得八九不离十。
他不仅知识面广，讲起话来语言也很幽默，不仅六灵、碧斯、柳欣爱听，连一些官员和护卫们也纷纷凑过来一饱耳福，甚至连冼夫人也不时来甲板上跟他们闲扯一会儿。
这一日，船行至夷洲岛水域，张锐正在甲板上与黄跃聊天，突然桅杆顶部发出信号，黄跃闻声而动，向船头跑去。张锐不知上面发出的信号是什么意思，见黄跃没顾上打招呼就开跑，想必有紧急情况发生，于是也连忙跟随黄跃跑向船头。
到了船头，他见黄跃正手搭凉棚向远处了望，不解地问：“出了什么事？”
黄跃目不转睛地盯着前方海面，说：“可能遇到了海盗,,,,,,”