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小男孩叹口气，回过头来，自言自语道：“他不跟我说话。”
周安从厨房走来，对小男孩说道：“小宝，不要在厅里转，后面厨房暖和，跟你姑姑厨房里待着。”
小男孩答应一声，蹦蹦跳跳进厨房去了，段昊鹏眼光一路追随，慕镇远摇头不语。
段昊鹏问周安：“这孩子叫小宝？以前来时没见过。”
周安道：“这是我老婆的侄子，去年他母亲死了，他父亲常年走长安洛阳两地贩卖草药，无人照料，今年冬天我老婆接来住些日子。”
这时，夜色来临，火炉旁的人渐渐散去。
段昊鹏眼光不经意地流向另一边，看到红衣胡女正用筷子沾着茶水在桌上描画，那身材高大的青年男子一只手又拉起了她的衣带在指间绕来绕去。
忽门口传来特特马蹄声，有人将马车停在店门口，扬声问道：“店家，有没有干净的客房，要两间。”
周安急忙迎出，站立在门口灯笼下，高声应道：“有，恰恰剩两间了，干净，绝对干净。”
只见门前一辆双驾马车，车上跳下一人，向车内回道：“夫人，这是家小店，要不要往前面再问问。”
车内女声应道：“不必了，你先问问这家，能住的话就早早歇息，不耽搁了，我们累得不行了。余兴，你刚说马怎么了？”
车夫余兴回道：“有一只马的腿好像突然跛了，刚刚不好好跑。”
女声道：“今天跑太久了，早点让它们歇着。”
车帘掀开，一女子头罩黑纱，只露一双俏眼，四下打量一番，“也没有差到哪里去，就这样吧。”
手一扬，一道金光飞向周安，周安伸手一接，手里是一枚小金钱，顿时喜形于色，“夫人，有事尽管吩咐，小人一定照办。”
女子手按车帮，轻轻一跃，跳下马车，抖抖桔色裙子。
“帮我喂好马，明日我要尽早过河对面，晚饭送到房里去。”
“客房在后院，夫人你往这边。”
这女子回身向车内道：“二妹，天晚了，今晚先歇这里吧。”
车内另一女声略显疲惫应道：“也罢了，今天是到不了同州了，就歇了吧。”
先下车女子掀开帘子，余兴早从店里拿出一张矮几，放在车边。
车内伸出一只白嫩修长的玉手，扶住先前女子的肩头，一张全罩着黑纱的脸伸出来，隔着薄纱后面看看站在门口的周安，道：“掌柜，你这店里住人不多吧？”
周安答道：“不多，小店，客房不多，今天只住了两位客人。＂
女子从车里吃力的探出身，竟是一位大腹便便的孕妇。
周安急忙道：“夫人你稍待片刻，我叫我老婆出来扶你。”
车上的女客略微一笑，大方道：“不必了，余兴你扶我一把。”
余兴应声上去，慢慢扶着女客下车，口里招呼道：“李夫人，请当心。”
李夫人下了车，身上裹着黑色长斗篷，石榴红的裙摆在风中微微飘起，李夫人的姐姐从车上取下行李交给余兴，扶着李夫人慢慢走进店中。
这两女子进入店中，店里烛光明亮，李夫人双目在纱后流转，四下打量一番。
目光忽而停在段昊鹏身上，沉吟一下，脚步不歇，慢慢走过。
周安带着女客正要穿过厅房，小宝又跑出来，看看客人头上蒙着黑纱，奇怪道：“你们怎么蒙着脸？”
周安急道：“小宝，不要多嘴。叫你姑姑出来招呼客人”
这李夫人却笑到“路上土多，蒙着脸不吃土呀。”回头对姐姐说道：“这男孩儿真是可爱。”
小宝道：“夫人，你们住店吗？我带你去房间。”
李夫人姐姐道：“也好，店家你去帮我招呼我的马，我跟这孩子去吧。”
周安吩咐小宝：“那就去大榆树东边那两间，西边两间是给慕老爷留的。”
小宝应了一声：“知道了，姑夫，你啰嗦。”
说毕，拉着李夫人的手，余兴抱着行李，四人向后院去了。
段昊鹏一杯酒落肚，向慕镇远强笑到：“这孩子真是聪明，恰恰又叫小宝。”
慕镇远道：“师弟，你醉了，我们酒暂停了罢。”
段昊鹏心知师兄怕自己触景伤情，徒增伤心。遂另起话头，问道：“我这次在你府上住了半月之久，总未见致平小师弟回来，我从长安临行之日，多次派人相约同行，他总说脱不得身，现下师兄的生意真的很忙么？可有需小弟帮忙之处，尽管吩咐。”
慕镇远微微一笑，摇头道：“几家小店而已，都有下人招呼，哪里忙得到他，对你我无须隐瞒，我们这个小师弟的心性，你也略知一二，自诩风流，处处留情。我近日听到些风言风语，不知正流连哪家女子，每天魂不守舍，无心正事。真怕他惹出什么乱子，你此番回长安去，务必替我见他一次，告诉他，年关将至，我近日将赴长安，你叫他务必收敛一点。”
段昊鹏笑道：“所谓人不风流枉少年，致平小师弟人才俊美，文采又高，多有红颜倾心相顾，不足为奇。”
这时，只见绿衣妇人踱回店中，头发略略散乱。绿衣妇人目光在店中一扫，眼睛在灯火的反光下闪着莹莹绿光。她看看段慕二人，低声向红衣胡女的耳语。
红衣女向店内叫道：“店家。”
周安急匆匆跑出来，红衣女问道：“店家，我们要住店，可有空房。”
周安回道：“我小店只有四间客房，这会住满了，你前边问问看。”
少女皱眉道：“这会，怕不好问到呢，也罢，你结账罢。
结罢账，少女抱起琵琶，三人出门而去。
周安看着三人出门，说道：“这家仆人脾气还好，今天我真怕打起来拦不住，他跺脚的时候我怕桌子要倒呢。”
段昊鹏道：“这三人看似外族之人，他们一般不会惹是生非，显示武力只不过震慑一下狂浪之徒。师兄，你说呢？”
慕镇远道：“是，长安和洛阳的胡人多是商人，有人已在长安居住数代，刚这女子言语与我们竟相差不远，想必是胡人中富庶之家的小姐，这仆人皮肤黝黑，绝不似我族类，似乎自南而来，听说有人自南边贩卖战败异族幼小孩童到长安为奴，号为“昆仑奴”，长安富贵人家的公子小姐多有买来互相炫耀。”
段昊鹏点头道：“我在长安也曾见过，不过身材如此者少有。”
周安问道：“天晚了，小的要关店门，两位是要歇息呢，还是再坐会？”
段昊鹏道：“这会店里安静，我倒想多坐会。师兄意下如何？”
慕镇远道：“我自然相陪，周安你去关门，招呼客人。我许久未听师弟吹笛，此时尚早，这里又无人打扰，师弟可愿吹奏一曲，替为兄打发这漫漫长夜。”
段昊鹏道：“这自当从命，许久不弄此物，只怕要生疏了。”伸手从行囊中取出一只铁笛，抚弄一番，放在唇边，笛音合着水声风声送向夜空。
蒲津渡2
曲罢，二娘已熄了厨房灯火，收拾厅中火炉。
只见小宝慢慢靠向自己身边，段昊鹏见他可爱，遂笑问说：“你是又要问什么呀？”
小宝仰头道：“这个我不喜欢，我不问什么。”
见段昊鹏语言亲切，忽然话多了起来：“后面的女客人好美呢，那位李夫人更美，我以前在长安没见过比她美的，在这里也没见过，她说过会我还可以去她们那里玩，你去不去？”
段昊鹏哑然。
二娘笑道：“我这侄子，话实在太多，小宝，跟姑姑睡觉去。”
慕镇远也哈哈笑到：“我们不去，我们真的要歇息了。”
两人起身来至后院，后院一棵差不多需两人才可合抱的大榆树，虬枝盘节，枝丫四触，将小院前后遮掩的严严实实。
东边第二间小屋亮着灯光。
慕镇远问：“师弟，你这以气驭音的技艺又进步了好多，你刚刚奏曲之时，我似乎听到有人以琵琶相合，不知你可有留意到？”
段昊然道：“我也听到琵琶之音远远传来，开始与我相合，后面节拍略略急转，似乎想带我笛音与之同行，极尽挑逗，还好被我强压住了，中途便嘎然而止，不知所踪了。”
慕镇远道：“刚刚那胡人少女似乎带着一把琵琶，难道他们住在附近？”
段昊然摇头道：“这女子年纪不上二十，即便出生时便跟从裴洛儿那般名家开始习练，也不见得有如此功力。”
慕镇远皱眉道：“可是这般寒冷冬日，除过这三人略显怪异，在这渡头未见其他惹人注目之人。”
段昊然道：“师兄多虑了，也许只是同道之人，听得笛声有趣，一时兴起，出手挑逗，后来便知难而退了。”
这时，只见马夫余兴和周安从马厩走出。
只听得周安道：“客人，这么晚了，真不好找，这伤药不是时时都备的，这草药是我舅哥留下的，先敷敷看。”
余兴嘟囔道：“这伤的这么重，明天肯定没法走了。”
慕镇远问道：“周安，谁受伤了？”
周安用手比道：“慕老爷，是这位客人的马，刚去看得时候，这么长一口子，肿的有这么高。”
余兴道：“山西过来这一路上都是黄土，连个大块石头都少见，在那里碰成这样都想不到。明天是没法套车了。”
只听“吱呀”一声，亮灯的房门打开，房中走出李夫人的姐姐，灯光在背后闪烁，看不清面貌，只觉的她身材窈窕，步履轻盈，长发披至腰间。她站在门口，问余兴：“马伤的怎样？”
余兴道：“伤口不深，只是肿的厉害。”
周安道：“夫人，这渡头是没郎中的，拿伤药最近也要去二十里外的镇甸，这时节……”
李夫人的姐姐着急道：“我明日有紧要的事，店家你可否在附近找找。”
周安道：“夫人，这个实在没办法。”
慕镇远轻声问段昊鹏：“师弟，你随身可带有伤药？”
段昊鹏皱眉道：“我这几年过得都是平安日子，倒没想着随时备着这个。”
慕镇远道：“没法帮了。”
这时，房里传来李夫人平静的声音：“姐姐，没有就算了，这么晚了，急也急不来，叫余兴早点歇着吧，明早再做打算。”
余兴回道：“是，李夫人。”
夜色完全笼住了蒲津渡口，黄河水裹着冰凌自顾自的向前流去。
段昊鹏躺在炕上心情久久不能平复，时不时想起那个叫小宝的孩子和他那双乌溜溜的大眼睛。自己的小宝应该比他大几岁，身材应该比他高，这么大的孩子，自己应该可以带他骑马出门了。
段昊鹏叹口气，起身穿衣，轻轻拉开房门，走到院中树下。
院里灯火俱灭，安静异常，偶尔马房里传来“咴咴”的吐气声。
段昊鹏轻身跃上大树，盘坐在一个粗大的枝杈上，开始呼吸吐纳，平复心情。
忽而，段昊鹏听到有轻微的脚步声从院外传来，走到墙边略停一停，接着段昊鹏看到墙上攀上一人，看身形似乎是女身，再看时暗暗吃惊，似乎竟是白天的绿衣女子。
只见她轻声跃下围墙，迟疑了一下，走向西边的客房听听声音，轻身走向另一边，在东边两间客房之间琢磨不定。
段昊鹏正拿不定主意如何是好，慕镇远房门轻开，身形带风，扑向绿衣女子。
绿衣女子闻风而动，纵身躲过，几步跃出院落。
慕镇远跟随跃出，段昊鹏轻身攀上上墙头，只见两人墙外站立，并未交手。绿衣女子亦不再逃。
慕致远低声问道：“尊驾是谁？为何而来？”
绿衣女迟疑一下，语音略显怪异，生硬回道：“我是李夫人故友，访李夫人而来，尊驾是谁？请问与李夫人熟识否？”
慕镇远道：“你骗得了谁？既是故人，今天客栈之中本有机会，哪有深夜之中鬼鬼祟祟拜访？”
绿衣女沉默不语，脚步偏转，欲抽身而逃。刚迈出一步，忽觉眼前人影一闪，原来被段昊鹏拦住。
段昊鹏道：“你若是李夫人故人，此刻可进去敲门，我们便信你。不然恕不相让。”
绿衣女道：“我心存善意而来，两位何必苦苦相逼。看两位不似奸邪之人，即与夫人非敌非友，此事涉人隐秘，不便告知。”
慕镇远道：“胡言乱语，你即不愿言明，我们只当你是贼子擒拿，送至官府，看你如何狡辩。”
言毕，挥掌逼近绿衣女子。
绿衣女子接了慕致远几招，似乎略感吃力，后跃一步，停手道：“我不是你对手，也罢。”
从怀里掏出一物，对慕镇远说道：“李夫人今日马匹为歹人所伤，人我已经替她打发了，只是伤马的乃是毒镖，我深夜至此只是为送药而来，以免她明日出行不便。”
言罢，将手中之物抛向慕致远。
慕镇远挥袖接住，抬手一闻，辛辣扑鼻。
慕镇远迟疑道：“师弟，你以为如何？”
段昊鹏道：“此刻夜深了，我们也不要惊扰他人，暂且信她吧”
慕镇远问绿衣女子：“刚才我师弟吹笛，有人琵琶相合，敢问……”
绿衣女道：“小徒红云争强好胜，实则技艺不佳，我已训斥过了。”
段昊鹏暗暗吃惊。
慕镇远亦有疑问，道：“那尊驾的技艺想必高出令徒。”
绿衣女摇手道：“我徒儿从小随我习武，琵琶技艺另有良师所授。”
段昊鹏问道：“要伤这李夫人的歹人是谁？为何对一个孕妇下手？”
绿衣女道：“此事涉及李夫人隐私，她对我也没讲明。人家欺她是平常女子，今日来的也只是武功平常之人。歹人发镖本想拦下车夫，我出手阻拦，对方失了准头，误伤了马儿。我明日自会护送她早早过河，进了同州地界，至长安二百余里，赶得紧点，一日便到长安了。”
段昊鹏道：“到了长安就平安了吗？”
绿衣女迟疑道：“我也不知，我与她相识十余年，曾结为异姓姐妹。我们分开也许多时日了，近日蒙她寄书，约我今日在渡头相接。我不愿引人注目，故而不相认，只想在暗中相助。烦请两位明早相告夫人一声，长安故人绿荷深夜曾来访，明日与她同行。未免李夫人担心，毒镖的事暂且不讲为好。两位如无异议，我可否告辞了？”
段昊鹏见慕镇远不语，答道：“也罢，你请便吧。”
绿荷拱手道：“药粉直接撒在伤口上即可，多谢两位，告辞了。”飘然向西而去。
慕镇远问道：“师弟，你信她吗？”
段昊鹏道：“不知，走，看看马去。”
两人回身到院中，摸到马房。段昊鹏点亮灯火，用手掩着，慢慢向马儿照去，看到伤口，两人大吃一惊。马儿的右臀上有个极小的伤口，却肿起极大一个包。段昊鹏用手轻轻推去伤口的草药，只见伤口发黑，受伤的马儿鼻中“咴咴”吐着粗气，烦躁不安。
慕镇远轻轻把伤药在伤口上撒了少许，只见伤口慢慢渗出黄水，马儿的吐气声似乎轻松了一点。慕致远把剩下的药粉都洒在伤口上。
两人吹熄了灯火，回到段昊鹏房中。
黑暗中，段昊鹏道：“师兄，这位李夫人不知什么身份，惹得对头如此不简单。”
慕镇远道：“这位李夫人只怕也不简单，一封书信就招来如此厉害的帮手。我刚同此女子交手，她自认不是我对手，其实我觉得她未尽全力。她身形飘忽，如鬼似魅，轻功极佳，即使不敌于我，从我一人手中轻松脱身绝非难事。何况，师弟，你可曾觉得当时四周似乎还有他人在埋伏，她的徒弟和仆人……？”
段昊鹏笑到道：“是，我攀上墙头时，看到两个人影闪过，躲到路边的沙丘后面去了，看身形是白天胡人女子和仆人，不过两人手拉着手。今晚恐怕有人要替我们守夜呢。”
慕镇远亦笑到：“这胡人的风俗似乎与我们相异，这个暂不去论它。依这绿荷所说，她是李夫人书信相约，这李夫人的对头怎么也这么巧这个时辰等在渡口呢?”
段昊鹏道：“是啊，李夫人约她的书信自有时间地点，这封信还有谁知道呢?”