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没过几天,到一月底的时候,苏州府就打听到了提学御史房寰的巡行路径。
房提学将于一月底到二月初在淮安府,二月上旬到中旬在扬州府,然后沿江西上至南直隶西部,也就是后世的安徽。
根据这个时间节点,林大官人就不能再耽误了,必须马上出发。
这样才有可能在二月上旬抵达扬州,与房提学碰面,而且也只能在扬州碰面。
因为扬州乃是运河沿岸的重要节点,从扬州可以继续北上京师,完全不用绕路,也不会耽误时间。
否则的话,等房提学离开扬州去了南直隶西部,林大官人再想与房提学碰面,那就要绕远路了。
于是稳定和松弛了三个月左右的林大官人,又匆忙行动起来,立刻就要离开苏州北上。
这一去,大概就是半年时间,说长不长,说短不短。
如果真中了武进士,又抽风想去当武官,那就更没准了。
当然,在临行前的事务里,最重要的一件事,就是拜访申府二爷申用嘉。
白状元就是那跨越几百年时空的情怀,能随便放弃的么?
只拿女性当生育工具的申二爷不知道什么是情怀,但真就是没想到,林泰来居然是如此长情的人。
举个最直观的例子,清代扬州考中进士四百零五人,而明代扬州进士则只有二百四十五人,从这个数量差距就能看出一些端倪。
申二爷甩开徐元景,喝道:“你别跟我说,你去跟林泰来说!”
林泰来面不改色的答道:“二爷这话就生分了,对外用什么名头并不重要。
申二爷又劝道:“你手底下也没有什么商业经营人才,占着校书公所又有什么用?
路过浒墅关时,顺便登岸拜访了一下王税使。
整治行李,准备船只,安抚两个孕妇,以及各种交待,还有辞别,林大官人这三天里简直脚不沾地。
林泰来行了个礼,“我走之后,二爷身为更新社盟主,还望对更新社所属产业多多看顾啊。”
还有去县衙办理武会试的报名手续,领取考票。
自己都混到这个地位了,如果还需要为女人一掷千金,那不就白混了吗?
随后林泰来又强硬的说:“二爷你就告诉徐家,想想半个怡老园值多少钱!这就是我林泰来面子的价格!
等我再回苏州城,可能就不是这个价格了。别的也不用多说,在下先行告辞了!”
在王税使离任之前,木渎港分关完成五千两指标应该不成问题。
然后从京口渡过大江,又从瓜州继续向北几十里,便抵达了扬州城。
至于什么徐元景,还想拿回校书公所?去死吧!
申二爷也是非常有脾气的,大怒道:“你这老王八胆敢哄弄我?”
申二爷有点烦躁,口不择言的说:“什么扬州盐商,吃饱撑着跑到苏州城来为花魁赎身,那扬州不是特产瘦马吗!”
他的座船抵达南水关外广陵水驿的时候,就打算将船停在这里码头,然后从南门进城。
不就是制造噱头,捧捧花魁,扶持头部,稳住中层,调控物价,培训新人吗?”
一般的过路旅客不会进城,就在城外河道沿岸码头休息。和苏州城近似,城外河道边上也是很繁华,不亚于城中。
主要是把木渎港分关的事情交待一下,去年开关半年,经过林大官人的亲自坐镇,税银总数高达三千两。
“前天我真的想不到,二爷今天会做主,让我把白姬送给林泰来!
眼看着新一届花魁选举要开始,再不把现任花魁白姬出手换银子,就要血本无归了。
申二爷感觉自己可能真不适合当中间人,头大如斗的硬劝道:
“你现在也不差钱,拿个几百两出来意思意思,听说你为了功名都准备了上千两巨款。”
身为状元宰辅贵公子,三代书香门第,申二爷不该这么粗俗的。
林泰来:“.”
至少在明代,苏州是江南文化潮流的中心,也是时尚的发源地。
如果林大官人不在苏州城,申二爷就是更新社的定海神针,任何人都取代不了他的作用。
徐总管解释说:“扬州人也是最倾慕我们苏州风物的,要的就是苏州花魁这个名头啊。”
作为一座与运河关系密不可分的名城,大运河从扬州城南水关折向东又折向北,绕城而过。
扬州虽然因为交通条件和盐业兴盛,到了明代中后期已经开始恢复繁荣,也是经济发达的大城,但还是无法跟苏州比。
林泰来斥道:“你们在苏州也不是没跟我进过秦楼楚馆,何至于没见过世面似的!”
申二爷劝道:“徐家也很大,分了很多支,范允临这个垃圾和徐元景就不是一支的。”
不想在这破事上浪费时间,申二爷快刀斩乱麻的说:
“徐元景在白姬身上花费了重金,不可能白给你啊。
随即申用嘉就迅速派人,去向林泰来通报情况。
申二爷下意识的起身相送,心里琢磨着怎么劝劝徐家。
想了想后,林大官人又说:“那就让徐元景去收回教书公所吧,但是我也不能白白退让!
上届花魁白状元的身契似乎在徐元景手里,让徐元景把她送给我!”
申二爷冷笑道:“苏州城里谁这么不长眼?不知道那白状元是林泰来看中的么?”
毕竟徐家和申家关系近似亲戚,范允临的岳父徐泰时又在朝中做官,和首辅申时行关系十分密切。
但徐元景却捶胸顿足,追悔莫及的答复说:
您作为宰相公子,平常也不能太张扬,工程队有你的暗股,分红有你的银子就够了。
所以还不如让徐总管拿来做个人情,为徐家平息一下林泰来的火气。
惹得校书公所总管徐元景曾经去府衙告状,但又被申二爷大嘴巴子抽出来了。
申二爷莫名其妙的反问道:“什么事情?”
定制几套白衣白裙,让白状元穿上,想想就带劲。
拜访结束后,林大官人还做了另一件好事,主动帮着王税使捎带家书到京师去。
扬州城真正的巅峰时期是清代中期,很多传到后世的人文印记其实大部分都是清代留下的,明代还没那么强。
对王之都而言,这就是肉眼可见的政绩。
然后林泰来不动声色的对张幼于问道:“老师你有没有兴趣,取代王稚登成为苏州城第一名士?”
林泰来说:“反正都是徐家的,我这个外人懒得分那么清!”
徐总管跪在了地上,抱着申二爷大腿说:
“二爷说迟了!前日有人为白姬赎身,出价一千两,我就答应了!”
林泰来直接无视了张幼于的废话,径自说:
只是林大官人临行在即,已经没时间直接收拾他了。
申二爷愣了愣,你林泰来对这个风月行业居然也是略懂!
所以明代的扬州盐商为了虚荣,跑到时尚发源地苏州买个花魁并不算奇怪。
最后林大官人摆事实讲道理,“再说我堂堂一个解元坐馆和苏州第一好汉,连个属于自己的屋里人都没有,岂不掉价?”
至于你在白状元身上亏了多少银子,就让你们徐家各支内部给你找补!”
此后路过无锡时,林大官人也没有过多停留,仍然急急忙忙的赶路,毕竟他的时间实在紧张。
“我就替你做个主,你把白状元送到林泰来手里,算是代替你们整个徐家赔罪!
徐元景知道自己真的已经离死不远了,拼命解释说:
林泰来似乎不知所云的说:“半年算什么,就算再过四百年,我仍然会惦记着。”
所以看到扬州盐商出价一千两,便财迷心窍就答应了。”
收到消息时,林泰来正在向名义上的业师张幼于辞别。
申二爷一脚踢开了徐元景,训斥道:“你就是心存侥幸,只想着算小账回本,觉得把人卖了就万事大吉!
但你就没想过,全苏州城人都知道林泰来对白状元念念不忘,但你把白状元卖给了外地人,那林泰来的面子往哪里放?
你现在就滚,我也管不了你了!”
如果平常对外大肆使用二爷你的名头,那会有损申家清誉,申相在朝中政敌很多,还是尽量不要给别人把柄。”
只有那些无权无势的土财主,才会干这种事。
林泰来不屑的说:“区区校书公所,有什么不好经营的?
“很好,校书公所这份产业就交给老师你了,以后老师你就是校书公所总管了,我相信老师一定能胜任。”
当初反林四家同盟里,席、陆、沈等各家都受到了严厉惩罚,只有徐家赘婿范允临被轻拿轻放。
申二爷摆了摆手:“左右也是说不过伱!但有一件事,你要让一步!
你也别总占着校书公所不放了,还给徐元景吧!”
徐元景连忙赌咒发誓:“千真万确有这事,绝非故意欺瞒,否则天打五雷轰!”
申二爷有点无语,“你故意找借口占据校书公所,真正目的就是为了这个?
早就知道你心里惦记着白花魁,没想到大半年过去了,你还在觊觎着!”
而林泰来这样来办事的人,那肯定是要进城的。
“你随便!”林大官人很无所谓的说,又赶紧补充了一句:“不许动孙怜怜!”
因为林泰来的关系,别人都怕惹到林泰来,所以白状元一直属于有价无市“卖不出去”状态,眼看就要砸在徐总管手里了。
张家兄弟摩拳擦掌,有点兴奋说:“听说扬州城南门里一带,也是天下有数的风月之所。”
被申二爷这么戳了一下,林大官人忽然觉得校书公所这个产业确实不适合自己。
来到申府后,林大官人说明了情况,申二爷诧异的说:“三天后就要走?不想如此匆忙。”
但对林泰来,只能这样以魔法打败魔法。
你多少出个价,我帮你说服徐元景,算是给白姬赎身。”
送走了林泰来,申二爷就把校书公所的徐元景叫了过来,吩咐道:
再加上另一个蠡口港分关的增收,足以使浒墅关年度税银破三万望四万,超越杭州北新关和通州河西务,成为天下第一税关。
林大官人嘴上已经告辞,但却没有挪动脚步,回头对申二爷问道:“您是不是忘了一件事?”
而扬州则一直在努力的学苏州,而且学的还很像。
主要是林泰来觉得,为了女人一掷千金实在太冤大头了。
申二爷:“.”
现在那郑盐商已经带着白姬,离开苏州了。”
张幼于顿时老眼放光,搓着手说:“可以监守自盗么?”
最后申二爷便无可奈何的叹口气,直击心灵的问道:
“林坐馆,你也不想被人叫做绿帽子大王八的吧?”
看在我面子上,你让一步算了,何必浪费时间。”
林泰来怒道:“如果还要我出钱,那是徐家给我赔罪吗?”
林大官人毫不退让的说:“我林泰来秉持善念,从来不做买卖人口的勾当,想要我出钱买人,不可能!”
林泰来理所当然的说:“你是不是应该给令尊写一封家书,然后托我捎带至京师,送到令尊手里吗?”
又过一日,林泰来带着包括张家兄弟在内的六个随从,二千两白银,乘坐一艘大座船出发了。
比如大力发展书法绘画,比如喜欢修园林造景点,比如以苏州传来的服饰和生活方式为时髦,称之为“苏样”。
在后世人的笼统观念里,似乎扬州和苏州是古代江南地区的时尚双子星,其实在某些阶段并不完全是。
送一个女人就能平息林泰来的怨念,其实不贵,哪怕这个女人是重金打造的。
林泰来不满的说:“虎丘徐家对我犯罪在先,也没有诚意赔罪!”
“是一个叫郑之彦的扬州大盐商,特意到苏州城来领走状元花魁,据说是为了送给即将到任的盐官!
我当时也没想那么多,在商言商的答应了。
更别说是拿来给即将到任的盐官送礼了,苏州花魁和特产瘦马,绝对是前者更有排面。
申二爷很敏感的说:“怎么?用得着我时,这个盟主不再是名誉太上盟主,而是实质盟主了?
需要我看顾时,产业也不再是林氏社团产业了,而是更新社产业了?”
林泰来为了报复徐家,就把徐家掌控的校书公所给占领了,驱逐了所有管事。
张幼于立刻回应说:“我本来就是苏州城第一名士,你心里难道一直以为王稚登是第一?真乃逆徒也!”
本来就没把这个公所放在心上,随便张幼于怎么折腾。
张文很哲学的答道:“家花总是不如野花香。”
林泰来不为所动的说:“还有正事,分头行动,我先去学校打听一下院试情况。
张文你在码头、商肆打听一下盐商郑家的情况。”
祝大家七夕快乐!码字的人向你们过节的人问好!
(本章完)