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其实鲁昂的运河，也是塔列朗这个投机商在玩弄布尔乔亚们的金钱。
他同样用雷卡米埃银行的名义，勾结雅各.雷卡米埃，在做账时耍了手脚，把巴黎许多储户放在银行里的钱，统统算成了股票，即运河的股票，这样储户们可不就得“自负盈亏”了？将来要是运河效益不好，雷卡米埃银行自己便不用背锅，把损失全都转嫁到股票上去，等到跌穿后，银行便能直接申请破产，一种“诚信破产”，最终储户们是血本无归，钱全都被雷卡米埃这样的卷走，风头过去后他们还能东山再起，因资本永无沉眠之日。
同时塔列朗还在诺曼底和阿尔图瓦筹资，贵族的要，布尔乔亚的也要，形形色色的报刊们也在连篇累牍地报道，为运河工程摇旗呐喊。
二月份时，鲁昂的市民们亲眼看到，蒸汽疏浚机的威力。
新运河的施工地，是车水马龙，人们穿着如节日般艳丽，都站在土堤上，自西班牙而来的圣西门上校和他们的工程师队伍，及自美国渡海来的约翰.菲奇，美国驻里昂的领事马克上校，圣德约蒸汽磨坊的工程师马修.约尼，站在承载疏浚机的船只甲板上，桅杆上挂满了醒目的彩旗，在春风里摇荡。
当蒸汽白烟突突突地喷射起来后，人们都惊呼起来，疏浚机就像OTg2NTc=个力大无穷的耕牛，瞬间便能把淤塞泥泞的河道给翻开，所有的障碍，污泥、水草、砂子，被摧枯拉朽般地掘起。
“这样的话，开通疏浚运河，只需要花费原来人工的四分之一。”圣西门惊叹道。
这位美国工程师菲奇不但将蒸汽机卧式化，使其能更加适合搭载于船只车辆上，还吸取了来自英国的新技术，即最完美的“U”形烟道，让煤炭燃料发挥最大的效力，另外菲奇根本不用担心被博尔顿—瓦特公司追责：
“我完全舍弃了瓦特的专利，也就是冷凝器，他是单个的汽缸做工，而我的新式蒸汽机，则是两个大小不一的并列汽缸，这样可以成倍提升功率，体积也更小。”
“很好。”对菲奇的解释，菲利克斯异常满意。
在蒸汽疏浚机正式展示前，菲利克斯即为其申请了“高丹蒸汽机江浙湖汉北”的专利，再度得到法兰西科学院的认证，他可不会傻乎乎地坐等被英国蒸汽机制造商起诉，菲利克斯最擅长先发制人。
被法兰西王室聘请来进行技术援助的英国五金商人威尔金森，伴同着菲利克斯，握着手杖，在鼓掌和欢迎声里，观摩了蒸汽疏浚机，并竖起大拇指说棒极了，“这是你们法兰西的科技，并不逊色于不列颠。”
威尔金森的年薪被开到了八万里弗尔，要前往多菲内省，给法国制造一座崭新的高炉，所以现在他夸奖起法国来，是不吝任何溢美之词的。
随后威尔金森还和菲利克斯登上高台，两人交换合同，互相握手，对鲁昂的市民宣布：
“我们准备使用英国的技术，率先在圣德约镇，制造座蓄水塔！”
“高丹骑士，万岁！”威尔金森的话语刚落，密密麻麻的人群里就突然打起了这个横幅，大伙儿纷纷回头望去，举着横幅高呼崇拜口号的，正是友好公社的农民们。
受到感染，掌声变得如海潮一般汹涌。
菲利克斯谦逊地挥手，表示造福桑梓，这是位“人民产业主”应该做的。
威尔金森的蓄水塔，在当时欧洲确实是独步天下的，说穿了它其实就是个空心的金属大圆柱，然后将雨水蓄积在内，用药剂净化，既可以通过管道供民众饮用，也可以用于旱年的灌溉。可制造工艺却一点儿都不简单，原理和威尔金森五金工厂的钻炮术一样，众所周知，火炮其实也是在原来实心的金属棒内，将其凿出炮膛来，可如果你转动钻头去钻，会因为引力作用导致炮膛给钻歪了，完全无法避免，于是威尔金森便独创门技术：用车床将金属棒摆在固定好的首尾钻头间，再机械驱动金属棒而不是钻头，做高速旋转运动，从而凿出笔直精准的炮膛，或者蓄水罐来！
也正是威尔金森的技术，使得火炮制造也迈进机器标准化大生产的行列里来。
为什么其后英国能一跃为日不落帝国，这便是原因了。
不过蒸汽机疏浚运河河道的壮举，鲁昂首富老霍尔克却无缘来观看，这位老人在得到安古维尔售卖的第一笔酬金后，便突然倒下了，情况很不乐观。
全城最好的大夫来到他的床头，轮番问诊。
“霍尔克先生应该节制自己的欲望。”几乎都是如此的回答。
梅双手抱在胸前，靠在门外楼道的栏杆边，悲戚地询问：“是女色和饮食，对吗？”
“便是如此。”
“如果他全都不挨，情况会明显好转吗？”
“这可太难说了，高丹太太。打个比方，霍尔克先生就像是棵大树，肉欲和食欲从内部作祟，让它的根和躯干被蛀空掉了腐坏掉了，先前可能看起来还算雄壮结束，但风雨一来，立刻便跨掉，而您见过这种倒下的大树，还有将其重新竖起，焕发生机的可能吗？”
梅沉默会儿，摇摇头，眼眶红了，目送着大夫一位接着一位地离去。
然后她强作笑颜，打开门，靠在床边的一面天鹅绒缎面的无背椅坐下来。
老霍尔克面色青灰，羊毛睡帽间，露出几缕白色的衰毛，眼袋下全是暗黑色的斑点，穿着花纹睡袍，就靠在枕垫上，他裸露出来的脖子和肩胛，犹留着几个血孔。
柜子上，排着医生放血治疗的器具，散发着浓烈的酒精味。
窗户外，几根光秃秃的树枝，沾染着金黄色的阳光，大概快冒出新芽了。
“售卖安古维尔的二十万里弗尔款子才到，我原本还以为起码能连续拿个十年呢。”老霍尔克的语气微弱而惋惜。
“海伦和香侬害了你。”梅摸摸父亲的额头说到。
“是我看安古维尔起死回生后，心里放松，就......好吧，该死，我也看到现在法兰西的状况，王室今年压根都不来下丝绸织物的订单了，谁知道这个国家会成为现在的鬼模样，大概我在洪水滔天前升天，是件幸事呢！”
“爸爸您别胡言乱语了，国家会好的，您也会好起来的。”
“旧的衰老的东西总会死去，所以我还是想吃香侬做的斯特拉斯堡鹅肝酱。”
“那会直接要了你的命。”
“女儿，只要我把财产分配得好好的，那我便死得其所，大家都是这样想的，对不对？”说到这里，老霍尔克盯住梅的眼神，苍凉里带着些许坚定。
梅便默不作声，低下头。