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此时嘉德殿中依旧笙歌燕舞，臣子们没有发觉帝台上的变故，但处在帝台上的人却是战战兢兢。
那一天太子为此和皇帝不欢而散的事还历历在目，如今中书令沈洪才又语出惊人，旧事重提，尤其是在这两件事都和他没有直接关系的情况下，旁人都不知道他为何要彻查春闱巨案和文小央逃狱案，太子杨绍方更是惊疑不定。
天子一诺九鼎，杨绪景刚许下的话不能收回，越发的让人感到中书令在胁迫皇帝，但其实并非如此。
杨绪景拿起酒盏，内侍上前擦去御案水污，定了定心神，勉强挤出个笑容，问道：“此案和沈氏没有什么关联，沈老大人为何要彻查此案？”
沈洪才拱手答道：“回陛下，兹事体大，若不能查明真相，昭告天下，恐怕将来的莘莘学子们将因畏惧而不敢入仕，看起来是无关紧要，但仔细想起来却事关国本，故而老臣斗胆请陛下降旨。”
其实沈洪才的话并无什么错漏，句句在理，除杨绍方之外的皇子们在心底也都认同这种说法，杨绍方刚听到的时候也很赞成，不过他思存片刻，就知道没这么简单。
既然杨绍方知道，那自然更瞒不过杨绪景，何况只是说辞而已。
皇帝呼出浊气，再也没了一点笑意，他沉声说道：“难得沈老大人有此忠心，朕也不能驳回，使人心寒。不过……你这般说话，仿佛是在旁敲侧击朕不为大祁江山，也不爱贤才，朕甚是不悦，故而朕虽然准许你彻查此案，但须得有言在先。”
“请陛下明言。”
“好，眼下有两条通途供沈老大人择选。”杨绪景先摆出一根玉箸，“此乃其一，此案中书令若是能查的清楚，自然沐浴皇恩，不需细说。”
他又在玉箸上横着摆起另一根，使其一端翘起，摇摆不定，而后忽然饶有兴致的说道，“这根横筷便是其二，人皆言沈老大人智计绝顶，请试为朕解之。”
沈洪才思存片刻，端起酒盏饮尽，一面让内侍斟满，一面反问道：“陛下，若是臣解的出来如何？解不出来又如何？”
杨绪景凝神思索少顷，指着香气四溢的玉壶，“中书令若是解的出来，便赏御酒一盏，若是解不出，则罚酒三盏，沈大人意下如何？朕此举可还公平否？”
“陛下持论公允，老臣试解之。”
杨绪景作出个“请”的手势。
君臣两个似乎在打哑迷一般，若是没有冰冷的根源在其内，那就是真的聊的风生水起了。不过在座的都是多年身在云端之人，也知晓这金銮殿上，凡事都要讲究个“笑里藏刀”，可是沈洪才这般胆大，还是让旁人恐惧，怕遭了池鱼之殃。
沈洪才环顾左右屏息凝神的皇子们，将靠椅向御案挪了挪，几乎是与皇帝对位，低声说道：“陛下请看。”
他指着横筷着地的一端解释道：“此玉箸两头分高低，左右不定，难以制衡，故而老臣妄测，陛下是想以此来警醒老臣，局势危若累卵、圣心难测和登高必然跌重的道理，因此……”
沈洪才又压低声音，微不可闻的说道，“因此老臣以为，无论臣查到的结果如何，即便能查的清楚，所受的恩赏也是……如果查不出来，只怕……”
他抚须笑了笑，两个半句终是没有说出口，不过皇帝杨绪景已经了然。
杨绪景点头首肯，又温和笑道：“沈老大人果然不负盛名，一根筷子，竟能讲出三种道理来！想必沈大人应该还有话要对朕说吧？”
沈洪才拱手施礼道：“陛下，可还记得《臧僖伯谏观鱼》之文？”
“朕自然知道，是左丘明著，以礼而谏言。”
沈洪才看了看左右，揣手不言。于是杨绪景挥挥手让皇子们都各自归位了。
沈洪才又道：“陛下，您是一国之君，切记不要被某些人逼出“吾将略地焉”的话来，学那鲁隐公不得自在，但老臣此言也并非是劝谏陛下贬斥言官，所指也并非是言官，陛下心如澄镜，自然能够懂得。”
这次杨绪景彻底没有了一丝笑意，面色阴沉，眉目间怒雷滚滚，是被触到了逆鳞。
沈洪才并无惧色，他又徐徐说道：“京中情势微妙，可比一潭死水，而潭底定有怪异大鱼，更有暗渠，陛下是钓者，如想捕大鱼果腹，需先有鱼饵才行。”
“静水深深，投铒起鱼。”杨绪景紧攥酒盏，“中书令隐晦之言，朕已明了，还望你能尽心尽力。”
“这是老臣份内之事，陛下勿忧，老臣告退。”
沈洪才刚转身要走，杨绪景忽然朗声问道：“令郎快要回京了吧？”
沈洪才相答，“还有一月满五年。”
“沈行简是我大祁功臣，从来是绣衣臣谍探统领难得善终，令郎机敏过人，功勋卓著，沈老大人以为该如何封赏？”
不待沈洪才答话，却落到了赵王耳中，他快步上前，施礼道：“回父皇，儿臣以为，封沈行简为靖远候最为合适，不知父皇于意云何。”
杨绪景瞥了他一眼，抿了抿茶，却看向一旁静听的杨绍方，温和笑道：“四郎谏言封沈行简为靖远候，太子意下如何？可说来听听。”
杨绍方不曾想到皇帝会有此问，他心思急转，不知皇帝为什么会突然征求意见，难道这就是沈洪才进宫前说的，“陛下态度定然有所转变？”
不知道他们被支开后，沈洪才又对皇帝说了什么，但也未免太快了吧！
沈行简是沈洪才的儿子，沈洪才又是自己一党，若是沈行简能封靖远候，那自然有利。
杨绍方拱手道：“回父皇，儿臣以为沈行简功高劳苦，风雪五载，为我大祁立下汗马功劳，封靖远候也是应当的。”
“好！”杨绪景不知为何龙颜大悦，“那便待他回京后，加封靖远候，赐故征南将军府于他，沈老大人觉得的意否？”
沈洪才拜道：“老臣代儿郎谢陛下天恩。”
赵王被晾在一旁，他垂手而立，以怨恨的眼角余光看着杨绍方和沈洪才，又有些局促不安，进退两难。
这时辅国公魏庄崇忽然登上帝台，拜道：“陛下，老臣听闻赵王殿下精于马术，想邀他去臣家马场，不知陛下可准许告退。”
赵王杨绍鼎也趁势拜道：“儿臣也有几分酒意，陛下可恩准儿臣告退？”
杨绪景不动声色叮嘱道：“好，既如此你们便去吧，不过辅国公年高，四郎醉酒，还是要小心些的。”
“谢父皇恩准。”赵王和辅国公就此从侧门离去了。
杨绪景看着微微荡漾的杯中酒，琼浆玉液落在他眼中仿佛是深不见底的漩涡，旋转着，嘶嚎着，让人头晕眼花，心惊胆跳，“这暗流……究竟要流向何方？”