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阿瓦国,皇宫。
国主社仑坐在御座之上,挥退一旁侍者,面上这才显出一副忧心忡忡的神情来。
“柔兰国势大,虽然不曾直接对我阿瓦国出兵,但他们有漠母庇佑,只是放着不管,民心向背自然也会偏朝对方。
“只可恨那群神官,分明一同供奉漠母,年节四时祭祀都不曾落下,怎么就偏偏让柔兰国得了神灵恩赐?
“莫非我阿瓦国,已经被漠母抛弃了吗?”
漠母是这片大地上最古老的神灵,是沙漠之主,也是水源与生命之神。
传说,在大地尚是一片毫无生命迹象的荒凉沙漠时,是仁慈的漠母创造出了莫兰大草原,指引祂的子民迁徙至此,繁衍生息开来。
然而,由于人们的贪婪与肆意,触怒了高高在上的神灵。漠母降下毁灭的风暴,掀起遮天蔽日的沙海,彻底覆灭了草原,只留下星星点点的绿洲,作为对坚守善行子民的奖赏。
——这些劫后余生之人,也是如今莫兰大沙漠上绿洲诸国的先祖。
随着岁月流淌,久远世后,众神一个个离去,就连伟大的漠母也陷入了沉睡。可是眼下,柔兰国竟然再一次得到了漠母的赐福!
而阿瓦国却被排斥在外。
“这群神官到底是干什么吃的?”
社仑越想越气,他自继承国主之位以来,就对阿瓦国中的漠母祭祀横竖看不过眼,明明没有获得神恩,实力也算不上多么强大,偏偏仗着地位特殊不事生产,白吃白占,甚至还公然反对自己的改革措施。
和这群虫豸在一起,怎么能治理好阿瓦国?
这样的废物祭祀,活着还有什么用?
“看在神灵的份上,再给他们一次机会。”
社仑如此想着,叫来殿外侍者,语气沉稳道:
“派人前往神殿,以我的名义请各位祭司大人出手,举办祭祀典礼,请求漠母庇佑阿瓦国生生不息,不为敌对势力所灭。”
这次机会再把握不住,那这群废物就去死吧!至于漠母,既然选择了柔兰国而非阿瓦国,也就别怪我们另寻出路了......
心中恶意勃发,社仑看着侍者走出宫殿的背影,面上尽是高深莫测之神色。
......
阿瓦国,漠母神殿。
这座神殿是漠母在绿洲诸国的主神殿,曾经辉煌一时。
神殿用料精美,建筑风格恢弘大气,通体呈玉白色,在天光的照耀下就如一轮行在地上的大日,耀眼夺目。
有着“漠母之眼”、“沙漠之珠”诸般赞誉。
据说昔年建造这座神殿时,绿洲诸国所有的漠母信徒尽数聚集过来,一砖一石,三步一祷告,七步一顶礼,长达百日不吃不喝,硬生生仅用双手搭建起了这座神殿。
建成之日,漠母显圣,赐下神恩,所有参与建筑者都得了莫大好处,身轻如燕,百病不生。
不过斯人已逝,德行亦远。万载过后,这座地位特殊的漠母神庙如今已然成了藏污纳垢所在。
神殿之中,诸多祭司神官汇集于此,身着白袍,上用金线绣出沙漠诸景,大腹便便,一副雍容华贵之态。
“社仑想让我们举行祭典,求神灵降下恩赐与祝福,你们如何看?”
有人出言征询其他神官的意见。
“管他作甚?”一人趾高气扬道,“社仑这厮一直对我等看不过去,明里暗里不住打压我们,如今柔兰势大,总算知道来求我们了?
“要我说,大可晾着他去。大不了阿瓦国灭之后我等顺势加入柔兰,都是漠母信徒,那边总不会亏待我等到哪里去。”
此人观点代表了相当一部分祭司的意见,顿时获得一片赞叹之声。
但也有人持不同态度。
“社仑好歹也是国主,总得给他一个面子。”一名老祭司出言,“不如设下陷阱,让他知难而退。”
“蒙老有什么办法?”
“众所周知,举办祭典所耗颇巨,”老祭司微笑道,“为表达对神灵的重视与虔诚,最起码,瑶草灵花什么的得有吧?神铁仙玉等灵材要准备吧?布置献祭阵法,灵石也得有个几方吧?”
他如数家珍,转眼间便提出许多巧立名目的法子。
“好!”有人鼓掌大喝一声,“不亏是蒙老,这等醍醐灌顶之言倒是提醒了我。依本人所见,我们不如借此机会,伸手沾润一番?也是神灵对我等的奖赏了。”
所有祭司心照不宣,笑了起来。
“那我们拿多少合适?八成?”
“要我说,还是稳妥一些,对半开吧?”
“对什么半开,反正漠母已经很多年没回应过我们了,举办典礼不过是装装样子而已,一成已然足够。剩下九成,大家平分就是。”
对漠母苏醒,为柔兰国降下赐福的传闻,祭司们嗤之以鼻,都是神灵信徒,没有人比他们更清楚漠母的情况,这位古老的神祇早已进入永眠,余生或许都不会有复苏的那一天。
身为祂的信徒,祭司们只能获得微弱的神力反哺加持,勉强有着仙道筑基的实力,若非有一件漠母神器留存至今,震慑宵小,恐怕早就被人伐山破庙,掠走多年以来积蓄的财物了。
按阿瓦国祭司所想,所谓柔兰国得漠母赐福一事,无非是他们找到了更强大的漠母神器,比如传说中的那柄象征着漠母权柄,刻录有万神名讳的地神权杖。
“行了,就按二八分来吧,祭祀典礼占二,我们分润剩下的八成。”蒙老似乎在一众祭司中极有威信,最终拍板定下决策,“通知社仑,告诉他我们的需求。如果他嫌肉疼掏不出这笔灵材,那也不用谈什么举行祭典了。”
“是。”
一名年轻祭司脸带喜色,心悦诚服地行了一礼,转身离开。
片刻后,阿瓦皇宫。
社仑接到了神庙的回复,匆匆看过一遍后,气极反笑。
“金银各五十箱、瑶草三百株、沙精三十方,还要砂母一匣,连带上品土玉灵石一千二百九十六枚,呵呵,这还有零有整的?
“到底是神灵的需要,还是有人在其中中饱私囊?”
国主话语中的杀意已不加掩饰。
“给你们机会,可你们自己不把握住,就别怪我心狠手辣了。”
他从御座上起身,大踏步走入背后一间密室,内里树有一根石柱,顶端封有一方玉匣,匣中一枚赤金宝珠熠熠生辉,又有一道灵光于其中游走无定,带着一股高渺古老的气息。
“漠母不行,那就换一个神祇来!我们阿瓦国要有属于自己的神灵!”
社仑将玉珠收好,走出密室,叫来一名侍者,放缓语气道:
“告诉神庙一声,就说我答应了他们的要求。但有一个条件,此次祭祀大典,我身为国主,也当参与进去。
“典礼所需的一切准备我会派专人负责妥当,祭司只提供相应意见和建议,不得直接插手布置!”
挥退侍者,社仑缓缓伸手,一股无形之力盘踞掌心,隐约露出蛇蟒之形。
“一国万民之愿力,对付不了操纵信仰的神灵,但一群失落神恩的祭司,还不是手到擒来?”
随着社仑话语落下,他怀中那枚宝珠兀地闪了几闪,一道意识缓缓自其中苏醒。
“这里,就是元芒界、禹余天之外的另一重宇宙?我又沉睡了多久?”