015.请不要拿人的体液来炼金

子砂 / 著投票加入书签

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    二月的晨露格外冰凉,像丝丝缕缕的冷泉裹挟着这座尚未完全醒来的城市。

    辛勤的渔民已经在码头上吆喝,忙碌的运输船也陆陆续续地出海。商店一条街的铺子们也挂起牌子,准备开始一天的营业。

    这其中就有书铺的主人,雷蒙德老爷子。

    雷蒙德老爷子年事已高,腿脚也不太利索了。他时常戴着高礼帽,拄着拐杖,留着白色的髭须,光看外表是妥妥的老绅士。

    只是那帽子的边缘早有磨损,拐杖也陈旧得厉害,处处显露着主人的财政困窘。

    很多人都不理解为什么他要在这里开一家书铺,书铺可以说是最不与据点城市相配的生意了,新大陆上活动的开拓者大多粗鄙,既没有闲情逸致,也没有足够的文化水平。

    而且,那些书籍大多装订粗糙,错字繁多,图画模糊,即便是爱书之人,也不会在书铺跟前驻足。

    与其卖书赚钱,还不如进些织品来得实在些。

    不过,即使是这样的书铺,也还是有它的常客的。

    就像此时此刻,雷蒙德老爷子坐在椅子上,眯起眼睛,望着那个从街口一路跑过来的小小身影。

    “早上好,雷蒙德先生!”

    瑞晃动着马尾尖,笑着朝老爷子打着招呼。

    雷蒙德点点头,咳嗽了两声。

    他贯来是比较漠然的,肯回应小姑娘的招呼,已经是不错的态度。

    “我来还书!”瑞给他看自己臂弯里抱着的两本大部头书,“这次借的时间长了一些,您看要按一个月整来算吗?”

    “算你三周。”雷蒙德老爷子这么应答了一句,从她的手里接过书,略有些颤巍地走进库房,过了一会儿才又慢慢地走出来。

    一开始,瑞经常想着帮忙。老爷子的性格比较倔,不高兴让人搀着扶着,不过不会拒绝瑞偶尔帮他整理书架。于是一来二去的,她就成为了书铺“受欢迎”的常客。

    瑞将硬币数好递给他,雷蒙德看也不看就收了起来。

    “说起来,今天好像没有看见布兰特呢?”瑞试着寒暄道。

    她这么一问,老爷子就向街角瞥去,瑞就看见一个高瘦少年气喘吁吁地朝着这边跑来。

    他一路冲到书铺门口,才停下来扶着膝盖大口喘气,同时断断续续道:“对、对不……起……今天……耽误得有、有点久……”

    “你好,布兰特!”

    “你……你好……瑞……”

    这位少年的名字是布兰特·卡塞雷斯,有着一头棕色的卷毛,文弱的脸上有些许雀斑,是小破书铺唯一的帮工——至少表面上看起来是这样。

    只有瑞知道,雷蒙德先生和布兰特之间并非雇佣关系。事实上,老爷子和布兰特,还有布兰特的叔叔一同住在下街的一栋老房屋里,而且老爷子和布兰特家并没有亲缘关系。

    布兰特好不容易平复了呼吸,望着瑞的脸,面上飞起淡红:“你今天也很、很精神,瑞。”

    十七岁的布兰特是个相当懂事又稳重的男孩,而且很有风度,是为数不多的不会把瑞当成小姑娘,而是当作女士来对待的人。

    只是他有个麻烦的性格特质,那就是容易对女性脸红——无论是什么年龄段的女性,哪怕是四五岁的幼女,或者是八九十岁高龄的老太太。

    瑞很喜欢布兰特——当然,是那种看待朋友的、觉得他很可爱的喜欢。

    瑞冲布兰特笑笑,然后问老爷子道:“雷蒙德先生,这些书看完了,我还想借别的书,您看今天方便吗?”

    她专门等到布兰特在场才提出这个问题,是有原因的。

    之前为了备考,她搞到手的那些书,并不是每一本都在市场上流通的。

    像《近代秘法史》《魔性生物图鉴》这种书是很好买,但像《初级秘法理论》——那可是正经的教材,不是和秘法学界相关的人,手里是不会有这种书籍的。

    如果让伊兹丁·弗拉门知道瑞是纯自学的,只怕又要一阵惊叹了。

    而让瑞有机会看完这本教材的那位“和秘法学界相关”的人,就是眼前的少年,布兰特——的叔叔。

    听到她这个问题,老爷子直接就把目光投向了布兰特。

    “抱歉,瑞,其实,”布兰特的脸上浮现了为难的神情,“叔叔他已经有三天没出过屋子了,这几天我都只是把饭放在他门口,一句话也没和他说过,所以我不知道……”

    瑞稍稍睁大了眼睛道:“三天没出过屋子?我其实也不急着要借书,只是阿利榭先生……他真的没问题吗?不会是……出什么不好的事了吧?”

    她不由得也跟着担忧了起来。

    因为那位阿利谢先生对她的帮助相当的大,瑞把他视作对自己有恩的重要人物之一。

    布兰特挠了挠脸颊,道:“你要不要……你想不想去看看?等中午休息的时候,你跟我一块回家,看叔叔会不会出来。”

    “唔,也行的。我上午没什么事,我就留在这儿帮你吧?”瑞望向老爷子,征求道,“这样可以吗?雷蒙德先生。”

    瑞不是第一次去布兰特家的房子了,所以不论是她还是布兰特,都觉得这很自然。

    老爷子也像往常那样无所谓地点了点头,咳着嗽往里屋去整理书本了。

    于是,上午的时间无声地流逝。

    等到中午,布兰特带着瑞在附近的餐厅简单吃了些东西,两人便一起乘坐公共马车,前往贫民的住宅区。

    穿出商店街,对面就是公共马车的站点。

    一开始,瑞还对公共马车的存在感到惊讶,因为在她看来,公共交通还不应当这么快的普及。后来她发现这种公共马车作为新政策的一环,仅在移民众多的新大陆城市试行,也就能够理解了。

    毕竟在新大陆,一般不会有贵族的私人马车遭到冲撞这种情况发生。

    公共马车价格低廉,而且比步行要快得多,也省力得多。尽管经常都要被同坐的十几个人挤得气都喘不上来,瑞仍然很感谢公共马车的存在。

    不多时,马车便停在了下街附近的站点。

    马车不会往贫民窟里去,因为这里是最低级的住宅区,道路崎岖,空气脏污,稍微有些条件的人都会捏着鼻子绕道走。

    瑞跟着布兰特一路走到巷子尽头那个又矮又旧的房屋前,挪开挡在门口的椅子,走了进去。

    一进屋,瑞就感觉到了不同寻常。

    “布兰特,你的家……热得像是有座火山在屋子里爆发了!”

    室内热烫得吓人,瑞光是站在朽木地板上,就觉得自己的五官连带着四肢要在灼人的空气里融化坍塌,仿佛夏日里的冰淇淋。

    “哦,不!”布兰特呻吟了一声,“叔叔,您到底干了什么!”

    他噔噔噔的往地下室跑去,瑞擦了一把颈部渗出的热汗,也跟着他往下冲。

    ——阿利榭·卡塞雷斯,布兰特的这位叔叔,身份很不一般。

    据说他年轻的时候是亚撒大陆某个国家的低阶秘法师,但后来不知怎么的得罪了官方体制内的人,被从当地的秘法协会中驱除了。

    也有人说他是个骗子,根本不是什么秘法师,只是个异想天开的疯子罢了。

    这座城里知道他的人都戏称他为“炼金大师”,但在瑞看来,阿利榭并非炼金爱好者,而是个化学实验狂热者。

    这个世界并不流行炼金术,首先因为连秘法都无法做到空手变黄金或是食物,炼金术就更不可能了。其次这个世界上还有魔药师的存在,学会怎么炼制神奇的魔药,有时候比挖到金子还要划算。

    在瑞的眼里,炼金术其实就是化学实验。

    牛顿也沉迷过炼金,连伊丽莎白一世都支持过宫廷里的炼金术师,炼金学不过是在化学还披着面纱时的一种神秘形态罢了。

    而阿利榭先生,正是位极为狂热的化学家。

    他不求黄金,不求万能药,也没求过什么邪异的人造人。

    他只是单纯地喜欢用稀奇古怪的材料进行实验,发掘这个过程中隐藏的奥秘。

    有时候为了实验,他能做出极为可怕的事……

    比方说,现在。

    “哦,我的天呐!”

    撞开了地下室的大门,布兰特面对眼前的景象,抱着自己的脑袋,崩溃地大喊。

    瑞跑到他身旁,原本想要安抚性地拉住他的胳膊,结果也惊呆了。

    “阿……阿利榭先生!您究竟是怎么做到的?”

    在他们面前是一个微微有些扭曲的铁桶,下面架着大量燃烧的木柴,内部充满了耀眼刺目的金色火光,仿佛滚烫的熔岩即将要从内里流淌出来。

    而铁桶上方是巨大的管道口,大量流动的空气正从外部被抽进来,鼓动着铁桶的温度越升越高。

    这就是一个恐怖的高温熔炉!

    瑞知道阿利榭时不时就会把一些莫名其妙的东西堆在一块加热,却没想到他连这都能自制出来。

    一个头发乱七八糟,着装也乱七八糟,睡帽还套在头上的中年男人正镇定地站在置物架之后,眼里充满了平静的欢喜。

    “铁桶,我还加了黄泥,还有我自己的头发。”

    “您在煮……不是!您到底在加热什么东西?”

    瑞望向铁桶上方的平台,不论那容器里是什么,绝对都快被烤干了。

    “我最近,悟了。”阿利榭郑重地说,“我炼了二十年的金,拿许多东西做过实验,这其中不乏珍稀的生物骨骼,和从没人见过的怪异毒草。但是,我从来没用来做过实验的东西是什么呢?”

    不等布兰特和瑞有所反应,他就继续激动地叫道:

    “没错,是人类!我从来没有拿人类做过实验!”

    瑞瞪大了眼睛,再度望向被高温蒸腾得扭曲的容器。

    “哦,天呐!”布兰特悲痛地捂住了自己的脸,“他竟然杀了一个人!”

    “等等等等!”瑞赶紧抓住他的腰,免得他栽倒在地,“我认为肯定不是这样的,冷静一点啊!”

    “没错!”阿利榭说,“整整一个月!我收集了自己这一个月以来的尿液!我让它们持续地蒸发,最后只剩下了黄金色的精华!”

    瑞的眼睛瞪得更大了。

    「为什么不用头发或者指甲啊!不要随便拿这种奇怪的液体做实验啊!」

    她差点没忍住大喊出声。

    她觉得布兰特肯定没有听到阿利榭后面的话,因为这位少年像是再也无法忍受了一般,拎起放在门背后的一整桶沙土就朝着高温熔炉猛冲过去,一股脑儿的倒在了上面。

    “哦,不,我的尿!”阿利榭发出了悲鸣。

    铁桶内的金色熔岩逐渐褪去,木柴也跟着被扑灭了,整个地下室霎时间充满了刺鼻的黑烟,光是吸上一口就令人觉得头晕目眩。

    于是离门最近的瑞拽着布兰特,布兰特拽上了疯狂的叔叔,三个人逃命似的沿着石阶冲上了地面。

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