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跟情报一同送来的,还有海军司令部转发,来自首辅官邸的最高指示。
加快进军陆心海的速度,驰援马耳他。
这道命令,并没有让白止战感到惊讶。
因为已经有了白止战的猜测,所以郑江明与李铭博都没觉得奇怪。
只要大战还没结束,那么不管迢曼帝国与罗利王国有多大的恩怨,首先都得维护协约集团的团结。
任何会导致分裂的事情,都必须杜绝!
海军司令部已经下达了命令,让留在基布要塞的扫雷舰全速北上,协助特混舰队清扫运河里面的水雷。
在必要的时候,指挥官可以决定是否需要冒险通过运河。
收到消息之后,白止战做的第一件事就是跟刘向真通气,让他把编入突击编队的战舰留下来,并及时做好跟第十一特混舰队一同进入陆心海的准备,也就是提前进行补给作业,让主要战舰进行检修。
不管怎样,舰队在通过运河的时候得处于完备状态。
此外,在进入陆心海后,短期之内别想获得补给与支援。
对于这个安排,刘向真没有提出异议。
当然,关键依然是地面部队。
要说的话,这也是最让白止战头痛的地方。
在夕梵运河这边作战的,全都是迢曼军队!
帝国陆战队的主力,已经返回了斯里兰卡。因为暂时没办法调动登陆舰队,所以就算现在做准备,陆战队也要在半个月之后才能到达。
显然,肯定无法拖上半个月。
至于迢曼陆军,哪怕需要做面子工作,没必要跟帝国海军对着干,也绝对不会在进攻中全力以赴。
对此,郑江明早就说了。
隆美尔只带了2个装甲师来苏伊士城,另外6个师在阿拉曼那边,摆明了就是没准备迅速攻占与控制运河。
所幸,帝国当局早就认识到了这一点。
在12月13日,也就是增援的扫雷舰分队到达的那一天,白止战才收到由海军司令部发来的消息。
廉旭升已经到达波沙湾前线,而且就在向夕梵运河推进的装甲部队里。
此外,这支从波沙湾出发的装甲部队,只带了单程燃油,而且没有多少的弹药,在到达夕梵运河东岸后得立即进行补给。
言外之意,得由海军提前夺取桥头堡。
所幸的是,运河东岸是荒漠,布兰军队也早已撤走,所以不存在需要投入陆战队进行抢滩登陆的必要。
此外,2支特混舰队的各艘战舰上都有一些陆战队官兵,总共也有数千人之多。
只是控制一块海滩,并且在舰队掩护与支援下守住海滩,搭建几条能够让运输船停靠的码头,并不是什么难事。
要说的话,帝国当局也豁出去了。
至少就郑江明所说,在做策划的时候,没有想过要派廉旭升统兵征战夕梵运河,更别说奔袭千里。
这从一个侧面反映出,帝国当局确实不希望迢曼帝国与罗利王国现在翻脸。
所幸的是,廉旭升指挥的突击部队在到达夕梵运河之前,需要战胜的,也只是狂沙半岛上的荒漠。
先不说沿途的敌人,至少在此之前没人能想到,一支佯攻部队会在没有做任何准备的情况下,闯入生命的禁区。
在沙漠中奔袭千里,哪怕是隆美尔都没有这个胆量!
关键还有,陆军司令部紧急做了调整。
按发来的消息,陆军航空兵已经向波沙湾增派几百架运输机,通过空投的方式,向突击部队提供淡水与食物等给养。
总而言之,就是想尽办法保证突击部队能顺利到达夕梵运河东岸。
因为守卫夕梵运河的布兰军队已经被击溃,所以在陆军眼里,只要廉旭升指挥的突击部队能到达夕梵运河,也就能拿下运河。
白止战管不了地面部队,只能管在海上航行的战舰。
其实,早在12月12日,在苏伊士城投降的布兰军队被全部送走之后,清扫水雷的行动就开始了。
与在曼德海峡那边不同,运河区的扫雷行动以强制排除为主。
在大部分时候,扫雷舰采用的都是简单粗暴的手段,也就是通过爆破来引爆配备水压引信的水雷。
至于磁性水雷,由一艘改装货轮负责。
严格的说,其实是一艘遥控货轮。
为了增强扫雷效果,在这艘货轮搭载了几千吨的废钢铁,其产生的磁场跟万吨级战舰差不多。
至于挨炸,也没有什么好担心的。
这艘特制扫雷舰就是用来挨炸的,因为船体得到了加强,采用双层底,内部舱室被完全焊死,所以很难被炸沉。
要说的话,关键是保持运河通航。
与在开阔海域扫雷不通,在运河里面扫雷,需要担心的是强制扫除水雷的时候,对航道产生破坏。
比如形成浅滩,让水深变浅,对过往舰船构成威胁。
当然,解决办法同样是简答粗暴。
随同扫雷舰分队一同到来的,还有几艘大型工程船,而最重要的是3艘疏浚船。
和平时期,这种工程船的主要任务就是确保港口主航道畅通无阻,通过疏浚的方式,使主航道保持足够的水深。
此外,也可以用来进行吹填作业,也就是填海造陆。
帝国的很多深水良港,特别是沿海都市的外港,几乎全都是通过吹填作业,在近海填出来的陆地!
只是浦州,填海造陆的面积就超过了100平方千米,还在扩建的浦州外港原本是一处在涨潮时会被淹没的浅滩。在崇明岛的南岸,也已填造了一片陆地,计划在此打造全球最大的造船基地。
正是有了这些工程船只,才不用担心夕梵运河阻塞。
当然,扫雷速度其实是由地面部队的推进速度决定。
在前几天,扫雷舰在运河的南部活动,离苏伊士城不远,在舰炮射程之内,不存在安全隐患。
一路向北,在离开了舰炮的射程之后,威胁就来了。
靠舰载航空兵,无法为扫雷舰提供不间断掩护。尤其是夜间,能够掩护扫雷舰,阻止敌人重新布雷的,只有战舰的火炮。
正是如此,在12月15月日,白止战下令停止扫雷作业,并且派遣李铭博去跟迢曼军队接触。
隆美尔以装甲部队需要休整为由,拒绝派部队向北突击。
不过,也就耽搁了3天。
12月18日的凌晨,由廉旭升指挥的突击部队赶到。
在掌握了情况,并且让部队补充燃油之后,廉旭升下达命令,让最精锐的突击部队沿着夕梵运河向北推进。
结果,在运河西岸的迢曼军队也闻风而动,加入了进攻行列。
当天晚些时候,以“浦”号为首的第十一特混舰队进入夕梵运河。