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在李铭博把晚饭送来的时候,白止战才离开了指挥岗位。
虽然没有直接参与指挥,但是在战斗期间,白止战必须呆在自己的位置上,给其他的官兵做表率。
别说晚饭,早饭与午饭都是在舰桥里吃的。
“我已经安排好了,负责搜寻落水飞行员的水上飞机等会就出发。”
白止战先点了点头,随后才说道:“反潜方面也要注意,在吃了晚饭之后,让主要参谋到会议室开会。”
“行,我现在就去通知。”
等李铭博走开,白止战才放下了饭盒。
要说,他其实没有多少胃口。
不是因为紧张,而是在考虑问题。
在下午决定发起攻击的时候,白止战就已经否决了周涌涛的另外一个提议。在夜间逼近望夕运河,在明日上午发起攻击。
当时,白止战就下达了命令。
不管攻击是否得手,在天黑之后转向返航。
白止战现在考虑的,其实是另外一个问题。
是直接返回中转岛,还是说转向北上?
因为已经成功歼灭了纽兰海军的2艘舰队航母,所以卫军将按照计划,带着第二十二特混舰队返回中转岛。
如此一来,就算斯普带着2艘小型航母杀过去,也无力回天。
可见,占领中转岛只是时间上的问题。
以当前的局面,纽兰海军甚至有可能会在死战一段时间之后,主动放弃中转岛,避免消耗宝贵的兵力。
道理也很简单,能够守住中转岛的,其实是海军,而不是岛上的官兵。
每天晚上前往中转岛的快速舰艇,还有巡逻机,给了守军莫大的鼓舞,成为守军将士奋勇死战的精神支柱。
可问题是,仅起到安慰作用的夜间补给建立在巨大的牺牲与损耗之上。
在中转岛鏖战一个多月,纽兰海军已经损失数十艘鱼雷快艇与驱逐舰,以及一百多架大型巡逻机。
只是在运输物资中牺牲的官兵就超过了3000人。
如此惨烈与巨大的代价,意味着不可持续!
纽兰海军之前一直在增援中转岛,只是为了拖下去,并不是说觉得这种添油的增援战术就有意义。
在丧失了夺回制海权的希望之后,纽兰海军只能放弃中转岛。
当然,不是说让中转岛上的守军立即投降,而是停止在夜间向中转岛提供支援,保存宝贵的舰艇。
那么,要不了多久,中转岛的守军就会因为绝望而缴械投降。
在守军的士气崩溃之后,攻打中转岛的难度就会大幅度降低,也就有把握提前占领这座岛屿。
只是,然后呢?
显然,这就是白止战考虑的问题。
纽兰海军会放弃中转岛,但是肯定不会放弃霍瓦依群岛,特别是在群岛东部的几座大型岛屿。
哪怕是拼光所有舰艇与战机,纽兰海军都会死守霍瓦依群岛。
在战略层面上,霍瓦依群岛是东望洋战争的分水岭。
只要丢掉了霍瓦依群岛,纽兰海军就铁定会输掉东望洋战争,而纽兰联邦也会因此输掉整场战争。
其实,只是输掉东望洋战争,就能让纽兰联邦完蛋。
要守住霍瓦依群岛,依靠的其实是航空兵,而不是舰队。
其实,纽兰海军也没舰队可用了。
问题就在这里!
珍宝港到纽兰本土的西海岸地区,最短距离都有3000千米,超过所有战术飞机的最大飞行距离。
要说的话,超过了所有运输机的正常飞行距离。
能从纽兰本土直飞珍宝港的,只有远程轰炸机,而且得轻载飞行。
那么,要向珍宝港增兵,包括运送弹药等作战物资,就只能依靠海运。
就算是转移航空兵,也必须在霍瓦依群岛东部部署几艘护航航母,让海军的舰载机降落补充燃油。
如果是陆航的战术飞机,那就只能用船只运送。
总而言之,从珍宝港到纽兰本土的航线就是纽兰军队守卫霍瓦依群岛的生命线。
白止战盯上的,也就是这条航线!
说得直接一点,如果能切断从纽兰本土到珍宝港的航线,就能够用最小的代价攻占这座群岛。
在理论上,甚至不需要派兵攻打,持续不断的高强度轰炸就够了。
以攻打狭夷本土的作战经验,只要投入足够大,最多只需要半年,就能够彻底摧毁群岛东部岛屿上的军事基地。
随后,在与参谋讨论的时候,白止战提了几个问题。
如果北上,存在多大的风险,以及有没有办法克服或者降低风险,会对接下来的作战行动产生多大的影响。
讨论是一回事,只是有没有必要北上?
为此,李铭博提出一个新的问题。
如果第二十一特混舰队没返回中转岛,只有第二十二特混舰队赶过去,能在计划时间内占领中转岛吗?
如果不能,那么会不会产生连带影响?
关键就是,按海军司令部的安排,在中转岛那边的战斗结束之后,至少要抽调一支特混舰队去梵炎洋,协助与配合第十一特混舰队进军波沙湾,或者是攻打基布要塞,缓解迢曼军队在陆心海那边受到的压力。
现在,已经干掉2艘纽兰海军的舰队航母,攻打中转岛的战斗肯定得加快。
不要忘了,让白止战决定冒险奔袭望夕运河的目的,就是要争取在8月份完成攻打中转岛的作战行动。
现在已经是8月中旬了!
哪怕直接返航,在回到中转岛海域的时候,也已是8月下旬。
也就是说,即便中转岛上的战斗一帆风顺,都没有多少时间让白止战折腾,接着就要转战梵炎洋。
即便按照最保守的情况估计,帝国海军都得在9月中旬,派一支特混舰队去梵炎洋。
这跟白止战提到的,去霍瓦依群岛的东边封锁海运航线相互矛盾。
从时间上推算,在8月底的时候,不管有什么情况,都得让1支特混舰队从中转岛战场返回帝国本土。
如果第二十一特混舰队没有回去,那就只能派第二十二特混舰队回去。
在只剩下支援舰队的情况下,也就是仅有4艘小型航母提供空中支援,还能够按照计划打下中转岛吗?
如果因此导致攻打中转岛的行动受到影响,又该这么办?
此外,派第二十二特混舰队去梵炎洋,卫军肯定是配角,今后还能把这支特混舰队要回来吗?
更加重要的是,第二十一特混舰队持续在敌后作战,哪怕随后转战中转岛,也未必能撑得起场面。
别说战舰,海军官兵都有个极限。
在第二十一特混舰队中,很多军官的连续部署时间已经超过一年,部分关键岗位上的技术士官甚至在大战爆发之后就没有休整过。
显然,白止战必须得想清楚这些问题。