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虽然陆陆续续收到一些海军司令部转发的消息,但是到傍晚,才收到了最后的战报。
3艘“迢曼”级装甲巡洋舰全部战沉,“宰相”号遭到重创,2艘“北河”级也受创。
最后关头,正是3艘“迢曼”级主动减速,阻击追上来的纽兰巡洋舰与驱逐舰,并先后遭到重型鱼雷攻击,最终因为损伤太严重,在无法快速航行的情况下,被敌机投下的炸弹与鱼雷击沉。
借助这个机会,3艘快速战列舰才得以摆脱追击的敌舰。
“宰相”号的速度要慢一点,而且撤退的时候还在为3艘装甲巡洋舰提供掩护,所以遭到敌机的重点照顾,至少被5枚航空穿甲弹与4条航空鱼雷击中。不幸中的万幸是,敌机使用的500磅级炸弹。
2艘“北河”级在天亮之前,在跟2艘“北卡”级的炮战中,就分别挨了几枚炮弹,而且纽兰舰队发起的首轮空中打击,就重点对付了这两艘防空火力异常强悍的快速战列舰,导致2舰的损伤变得更加严重。
结果就是,在指挥官下领撤退的时候,2艘“北河”级率先转向脱离战斗。
关键还有,2舰的航速最快。
即便有所损伤,2艘“北河”级的航速都能达到29节,比“宰相”号稍微快一点,也超过了3艘装甲巡洋舰。
只是,3艘战列舰能够逃脱,不止是3艘装甲巡洋舰的功劳。
在3艘装甲巡洋舰奋勇阻击追击的敌舰时,从狮泉城起飞的轰炸机群赶到,随后从斯里兰卡出发的机群也杀了过来。
虽然两支轰炸机群在突击的时候就遭到了拦截,还被防空战斗机打散,没有能够对纽兰舰队构成威胁,甚至没逼近纽兰航母,但是轰炸机群的到来,肯定让纽兰舰队指挥官感受到了巨大的压力。
此外就是,在轰炸机群赶到前的几个小时里面,3艘快速战列舰已经向北狂奔了200多千米。
如果继续追击,下午再发动一波攻击,至少得耽搁2个小时。
这么一来,就有可能在撤退之前进入岸基战斗机的作战范围。
要搞不好的话,说不准会在下午遭到轰炸。
以2艘小型航母的航空作战能力,在连续发动3波打击之后,未必能组织起足够多的战斗机进行防空作战。
关键还有,帝国海军的双发中型轰炸机能使用航空鱼雷执行反舰任务,战斗力绝对不容小觑。
这是从狭夷海军那里学来的。
虽然是没有办法的办法,如果有足够多的航母,帝国海军不会倚重岸基航空兵,但是在实战当中,双发轰炸机体现出了很强的战术灵活性,有时甚至能够充当远程战斗机,也由此受到海军高度重视。
在轰炸机到达之后不久,同样来自狮泉城的远程战斗机就已经到达了联合舰队附近,驱逐了纽兰舰队的侦察机。
正是如此,在中午的时候,纽兰舰队转向脱离了战斗。
到此,这场激战才宣告结束。
只是,情况一点都不容乐观。
“宰相”号的受损情况极为严重,按照指挥官报告,战斗结束的时候,该舰进水量已经超过5500吨,而且舰体上的漏洞一直没堵上,内部的水密舱也不够完善,未必能够航行到斯里兰卡。
关键还有,该舰只剩下一台锅炉还在工作。
带动抽水机的柴油发电机也只剩下了一台,只能驱动两台抽水机工作。
如果进水量得不到控制,也就是抽水速度低于进水速度,导致最后一座锅炉与轮机也因为进水而停止工作,就只能考虑放弃这艘战舰,甚至得在必要的时候,让随行的驱逐舰将其击沉。
道理也很简单,附近保不准就有纽兰潜艇。
关键就是,离斯里兰卡与狮泉城都太远了。
巡逻机能够飞过来,却无法保证不间断的巡逻,而且搜寻范围很有限,能提供的掩护也非常有限。
哪怕把“宰相”号保了下来,也很难修复。
这艘战舰是由迢曼帝国建造,先不说工艺,只是采用的标准,就跟帝国海军的存在巨大差别。
当然,帝国海军根本没有“宰相”号的零备件,而很多大质量或者大尺寸的设备只能由海路运送。
简单的说,帝国的造船厂未必能够修复这艘迢曼战列舰。
如果需要用到的设备都必须定制,或者为了使用帝国的零部件对战舰进行大改,维修成本将高得吓人。
当然,也需要大量时间。
综合考虑,不如重新建造一艘快速战列舰。
2艘“北河”级暂时没有沉没的风险。
这2艘战列舰肯定要返回造船厂,说不定还要在船坞里面呆上几个月,意味着在接下来的很长一段时间内,都无法出海战斗。
其实,修复“北河”级的难度同样非常的巨大。
原因就是,“北河”级上的很多设备都已停产,只能找厂商定制,采购配套的零备件也是一件麻烦事。
其实,这也是帝国海军一直不愿意派“北河”级冲锋陷阵的关键所在。
相对而言,“龙兴”级因为总共造了6艘,而且都还在服役,所以帝国海军还储备了一批易损零部件,更容易维护。也正是如此,在整个大战期间,6艘“龙兴”级的表现都非常活跃。
经此一仗,联合舰队已暂时“不存在”了。
此外就是,纽兰舰队里肯定有2艘小型航母。
根据战报,纽兰舰队发动了两次轰炸,投入的舰载机不到70架,此外还在防空作战当中出动了大约40架战斗机。
总共100架出头,差不多就是2艘小型航母的最大载机量。
关键还有,攻击联合舰队的机群里面,有tbf“复仇者”鱼雷攻击机,而且出动的数量超过了20架。
对飞行甲板不够长,又没有弹射器的护航航母来说,tbf太大了一些。
在北夕落洋上,纽兰海军护航航母搭载的依然是老旧的tbd,主要就是没办法顺利的运作tbf。
要说的话,即便是小型航母,运作tbf都比较困难。
可见,能搭载tbf,并且让tbf携带鱼雷发起攻击,那就只能是小型航母,肯定不会是护航航母。
最重要的一点,2波攻击的间隔时间不到2个小时。
如此快的出动速度,必然是拥有弹射器的小型航母。
综合这些,完全能断定,这支舰队来自珍宝港,而且指挥官极有可能就是斯普。
其实,这也解释了在中转岛这边,帝国陆战队都已登陆成功,纽兰海军却没有派舰队过来的原因。
在白止战率领舰队攻打中转岛的时候,斯普带着舰队去了梵炎洋!