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第一百十七回 妻妾争宠执迷神龟丸 守备缺饷发起乐捐会(上)
却说上回说到古凡到卢府前拦马哭诉,家里良田被侵夺,爷爷古坚又被打伤,卢嘉瑞即将案件提调过来,为古家讨回了公道。古坚与古凡再次辞别卢府回乡。古坚坚持将绡雪留在卢府中供役,卢嘉瑞只好听其就便。
在提刑司差役的陪同之下,古坚与古凡坐着提刑司雇来的马车回到老家古历庄。县衙门的差役已在他家候着,一伺古坚爷孙到家,便陪着古凡到历富德家办理田亩收回交割事宜,十分勤力,一些儿不敢怠慢马虎。历富德也显得老实多了,不但田亩即刻悉数归还,田里已经种上的庄稼也尽归古家所有,不敢有半点龃龉。交割清楚,县衙门的差役再警告了历富德一番,便与提刑司的差役离开古历庄。
如此这般,古家不但收回了被侵夺的良田,还不必劳作,上面就已经种好了庄稼,只需施肥护理,就可等待收获了。
到四月十六日,卢嘉瑞二公子卢文顺弥月,又兼庆贺卢嘉瑞升官晋爵,卢府大宴宾客。除了卢家的家人亲戚、兄弟、朋友以及名下店铺主管伙计,聊城县城里几乎所有的有头面有名望的人物,不拘官府的命官及长吏,还是商界的大商巨贾,还是城里的名门望族,还有闲居聊城的王孙权贵、缙绅贤达及商贾名流都应邀而来,或甚至做不速之客,大家都以能赴宴祝贺为光荣之事。
升官晋爵又添丁,都是绝大的喜事,且不说卢家的资财雄厚,卢嘉瑞如今又是聊城城里官阶爵位最高的最有权势之人,谁不想着联结攀附?卢府有喜事正是表情分献殷勤的大好时机,大家如何不争先恐后的来赴宴道贺?
这一日,卢嘉瑞依然按着上次府里除夕团圆宴席的做法,名下所有店铺只上午开张做买卖,午饭后便关门歇业。主管伙计们要不是回府里去做遭使,帮忙筹备宴席接待客人等,要不就到芳菲苑游赏作乐,增添府里喜庆氛围。而其他一些宾客也早早来到卢府,专门要来游赏传言中赛似王侯将相府邸宫苑的卢府芳菲苑。
当然,卢嘉瑞也早作了准备,请了一个戏班在演武亭表演杂戏,又让林羽琯带了五六个倡优在聚美亭表演弹唱,让客人们既可以游赏花苑景致,又可以看戏或听曲赏乐。
时值孟夏,芳菲苑里正是草木茂盛,百花争艳,蜂飞蝶舞,鸟雀争鸣时节,演武亭的杂戏与聚美亭的弹唱轮番上演,客人们随之涌集而往,或观看妙趣横生的杂戏,或聆听悠扬激越的弹唱。
看戏听曲之间隙,客人们便在苑中游赏,或散步于树荫花间小路歇息弄花,或徜徉于阳明湖边石径戏水作乐,或嬉游于湖中九曲桥上逗引水中锦鲤翔舞,或登上晴暖阁楼上眺望春色,或穿行假山洞中探寻幽冥。芳菲苑的热闹从上午开始,一直到下午申时宴席开宴,客人们方才从花苑中散去,到大宴客厅去坐席吃喜酒。
在大宴客厅,真是珍馐满桌,高朋满座,欢笑盈庭,人声鼎沸,热闹气氛充溢每个角落。
当日的庆典宴席,格外隆重。卢嘉瑞让邱福采办足够好足够多的食材,又特意请了广南酒楼的厨子主理菜肴,承包侍应,使酒席如同在酒楼一般,菜肴美味丰盛,酒品多种多样,侍应细致周到,让宾客不但吃得好,喝得好,还大有尊崇处优之感觉。
酒宴中,舞台上轮番上演杂戏与弹唱侑酒助兴,更让宾客不但大快朵颐,还赏心悦目。珍馐美味盛陈,琼浆玉液飞流,仆役丫鬟环伺,戏剧弹唱呈献,觥筹交错,敬奉相继,好一场豪门盛宴!
席间,卢嘉瑞正与景逸伦一同举杯向守备营成力鹏将军敬酒之际,忽有绡雪跑到卢嘉瑞边上,跪下磕个头,大声报喜道:
“老爷大喜!六娘方才诞下一位小公子!母子平安!”
卢嘉瑞一听,真是喜出望外!他连忙对成力鹏将军敬酒干杯,然后对坐同桌席上的各位衙门长官长吏抱拳为礼,说道:
“失陪!失陪!请各位大人先慢慢吃酒,下官去去就来!”
说罢,卢嘉瑞便三步并作两步的赶往银彩房中去看望,刚到房外便听到了里边孩儿的哭声。进到房里边,除稳婆曾老婆子、乳娘和丫鬟秀芝,冼依良也带了冼舅妈和丫鬟清兰来帮忙,正忙乱整顿产后事。依良看见卢嘉瑞进来,便说道:
“老爷只管去与客人吃酒,不必到这里来的,不但身上沾上血腥气味不好,这里老爷也插不上什么手!”
“我来看看我儿子哩!”卢嘉瑞笑着说道。
“那姐夫看过公子就出去吧,我等几个妇人在这里照应就够了,六娘母子平安,没事的!”冼舅妈也说道。
卢嘉瑞便到床边去看看银彩,银彩看来虚弱,躺着,只稍稍侧过脸睁眼看看卢嘉瑞,没说什么。卢嘉瑞忙说道:
“六姐辛苦了,你不要说话,好好养好身子!”
然后卢嘉瑞又要去抱孩子,到乳娘范二嫂身边要摸孩子的脸,范二嫂却只给他看了一眼便转开,说道:
“老爷还不能碰孩子哩!”
“好吧,我不碰他。我出去吃酒去了,辛苦你们几个,回头我再另摆一桌更丰盛整齐的宴席犒劳你们!”卢嘉瑞笑着说道,便返回外边大宴客厅继续吃酒去。
“大姐一会别忘了叫明月来发喜钱利是,房里见者有份!”临出门,卢嘉瑞又吩咐道。
“相公安心吃酒去吧,忘不了!”依良答道。
邱福闻知了六娘又诞下小公子事,在杂戏演出的间隙,便到舞台上,高声宣言道:
“诸位长官,各位亲戚朋友,众位家人弟兄,在这阖府欢庆时候,方才,卢老爷六娘子又诞下一位小公子,咱们卢府真是喜上加喜再添喜,福泽深厚,喜庆重重。诸位,一起举杯,祝愿卢老爷永享福禄,祝愿卢府永远昌盛吧!”
经邱福这么一鼓动,众人,不管是男宾还是隔着竹帘的女宾,都齐刷刷的举杯,站起来,向卢嘉瑞敬酒。卢嘉瑞极为开心,便也高举酒杯,与大家一饮而尽。
宴饮从申时开始,直到夜幕降临,卢府华灯红烛高照,酒足饭饱、兴味阑珊的客人们才陆陆续续告归离去,庆典和宴席的奢靡盛况便成了客人心中许久都会回味的记忆。
的确,这怕是聊城史上空前的庆典与宴席,无论是衙门长官或长吏,还是卢府的主管伙计,抑或是卢家的亲戚朋友,抑或是那些大商巨贾、缙绅名流,这都是一生难得的从未有过的宴席经历,这也很快便成了聊城街头巷尾纷议传扬的话题,传扬着卢府的鼎盛与豪气!
升了官职,又连连添丁,让卢嘉瑞心情十分畅快愉悦,不但官事上勤勉,房事上也是十分勠力。他这时心意舒畅,更想着广种多收,几乎夜夜都巡幸这群妻妾,寄望她们再诞生子息,好让卢家更加枝繁叶茂。
银彩的孩儿弥月时候,卢嘉瑞才给孩子起名。在举办的家宴桌席上,卢嘉瑞对妻妾们说道:
“我家大公子叫卢文信,二公子叫卢文顺,合起来就是 ‘信顺’,表达诚信顺利之意,我如今给三公子起名叫卢文智,乳名就叫‘智多’。将来你们中谁再给我家添丁,名字我都想好了,就叫卢文勇。如此,三公子与四公子名字合起来就是‘智勇’,表达智勇双全之意。卢家前四位公子便是‘信顺智勇’!”
“老爷真是奇思妙想,孩儿还没影踪,名儿便起好了,想来就奇怪!”依良笑着说道。
“说起来也不算得什么奇怪的,老爷想,这么多妻妾,总有人要生的嘛!”明荷说道。
“对了,我名字先起好,就看你们谁争气,把这好名堂抢了去!”卢嘉瑞笑着说道,“谁要是生了,我还另外赏两副头面,外加两支象牙簪子,一挂金链坠子,一对金耳环,一只蒲甘玉石手镯,两匹湖州金丝缎,两匹杭州丝绸,一匹蜀锦,一匹苏绣。”
“奖赏的可真不少!”明荷不由得笑着说道,“那原来已经生下来的不是生早了吗?老爷都还没定下赏格!”
“是啊,老爷不能厚此薄彼,已经生养孩子的更不能亏欠了!”洁如也说道。
已经生了孩子的依良、冬花和银彩没吱声,林萱悦倒也与钟明荷、班洁如一致意见,附和过来。
“那好,我方才说的赏格,给大姐、冬花与银彩你们几个每人办一份,不分先后都一样,后边的就看你们自己争气了!”卢嘉瑞也笑着说道。
银彩孩子智多弥月后两三个月,便与冬花一般,又被排入卢嘉瑞巡幸之列。卢嘉瑞想她们两个更能生养,还格外多巡幸些。冬花与银彩是最谦卑开明的小妾,老爷在她们房中,要怎么样就是怎么样,非常自在,她们绝不会有什么异议的。
后来,卢嘉瑞便又将她们房中的丫鬟红衣与女仆绡雪也收用了,竟筑了三窝凤巢,自己一凰栖之。此话怎说?钟明荷房中是明荷与苏纹,银彩房中是银彩与绡雪,靳冬花房中更是冬花、奉香儿与红衣三凤成群。她们都已主仆同气,老爷来房中,便听由老爷招呼,主仆同行欢爱房事,主仆同欢共乐。
卢嘉瑞不但要巡幸六房妻妾,还有苏纹、奉香儿、红衣、绡雪也加入其中。在外边的秦翠柳还不时使丫头在街上拦住逢志,邀约卢嘉瑞前去幽会。自从卢嘉瑞有了神龟丸,服食试之,不但卢嘉瑞自己上瘾,戒之不能,女子们也为之痴狂,那种前所未有的持久、畅爽、快慰之感,让这些锦衣玉食、闲暇无事的女子们,既为着能生养孩儿,又有些争宠夺爱,更为着那份快慰,无不日夕盼望卢嘉瑞的到来,每每如同久旱渴望甘霖一般。
有了孩子的冼依良、靳冬花与银彩,还想多生,还没有孩子的钟明荷、班洁如与林萱悦自然更想要生养自己的孩子。苏纹、红衣则盼望着卢嘉瑞的宠幸,期望一旦珠胎暗结,便如银彩一般收房排列媵妾之位,有个名分,熬出头来。
绡雪开始时则只是顺着爷爷的意思,为着报偿卢嘉瑞对自己一家人的恩义,心甘情愿的为之开苞破瓜,单独或与银彩一起伺奉卢嘉瑞。几次云雨之后,绡雪竟也甚是享受这份人伦快活乐事——毕竟正值妙龄,谁能在平淡无奇的生活中抗拒这种特别的快乐?绡雪继而又有了与苏纹、红衣一般的想法——要是自己怀了老爷的骨肉,老爷就会将自己收房为媵妾,虽则排在后头,总归今生再不必奔波劳碌、忍饥挨饿的了。
至于秦翠柳与奉香儿,乐意跟卢嘉瑞来事,都为求得快活。自己的男人本来就都没有卢嘉瑞的威仪和雄壮,又不似卢嘉瑞懂得逗弄风情,床笫中事自然不能像卢嘉瑞那样令她们惬意。如今卢嘉瑞又服食了神龟丸,相比之下更是天差地别,不可同日而语!当然,她们也知道,不惟她们得到了快活,卢嘉瑞少不得都会给她们些碎银及首饰衣物等馈赠奖赏,这些馈赠奖赏对她们来说,可也不只是小收益,足以补贴许多家用。
如此,卢嘉瑞日间在提刑司办理公务,午后回到府里或者巡视名下店铺处理些买卖事宜,晚夕便轮流巡幸各房妻妾。提刑司里公事虽纷繁却不算费事,如今没有廉向笃在头顶上掣肘,又有了位谦恭听话的副公事景逸伦做帮手,卢嘉瑞办理起来更见得顺当。至于名下店铺买卖,多年来形成了一整套规制,邢安及那些主管们都职责分明,各行其事,也已不需要卢嘉瑞太多操心。
在这闲适而悠然的日子里,卢嘉瑞更加在意与妻妾女子们的逸乐,又为着多子多孙计,不免更多的欢爱事。要命的是,前时戒停过一段时日之后,他又再次服食神龟丸,渐渐的便成了习惯,继而就依赖这药丸子。
卢嘉瑞自己也都知道,欢爱中妇人们其实喜欢刚猛持久的乐趣,要是不能让她们尽兴,就算嘴上不说,心里也有芥蒂。有时候不服食神龟丸行事,便会草草了结,卢嘉瑞感觉得到她们意犹未尽,若有遗憾的。苏纹与秦翠柳心直口快,干脆就直说了出来。卢嘉瑞自己也不能尽兴,加之本身要强的心性,遇到一两次不快之后,他便又每次都悄悄服食神龟丸,然后再行事。
如此消耗侵损,妇人们只管自己得了快活,又盼着能结种生养,都没太留意夫主体貌的改变和筋力的衰减,只知道欢爱时他还生龙活虎,刚猛无比,持久快活,眼见得卢嘉瑞便在不知不觉中慢慢瘦削侵衰下去。(本回未完待续)?
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