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第六十九回 言差意错聂嫂说媒遭挫败 语夸情虚赵婆煮茶揽肥差（中）
话说聂嫂懊恼的从树荫街钟明荷家出来，便径直去卢府向卢嘉瑞禀报说媒不谐的音耗。
“这个钟明荷，真是不识抬举，就这么个寡妇，当自己是金枝玉叶！我好说歹说的，把卢老爷家境人才行迹说得万般的好处，她倒好，一会说要与老母相依为命啦，一会说心已死啦，就说不愿再醮。最后竟然还不给老娘一点面子，似乎要逐客的意思，小媳妇是好没趣的走出她家门！”聂嫂进得卢嘉瑞书房门，向卢嘉瑞行过礼，未及坐下，便数说道。
“嚯，她有这般张致么？”卢嘉瑞笑着问道。
当然，卢嘉瑞也没想到，钟明荷会这么干脆的回绝聂嫂。他让聂嫂去说媒，只说是看上了那座宅子里叫钟明荷的女子，是丧偶的，并没有将原先他们之间有过的往事告诉聂嫂。聂嫂以为以卢嘉瑞的身家，去说合一个丧夫的寡妇，实是一桩手到拾来的容易买卖，只等着收谢媒钱就好了。她是兴冲冲的去了，不想居然会碰了个硬硬的钉子。
“卢老爷您不知道，那妇人有多难说话，小媳妇磨破嘴皮，说到口干舌燥，愣是说不通。想是她铁定不想再醮的了，否则凭小媳妇这张利嘴，不知都将多少死鬼说活生天，将多少驴儿说倒着推磨，有个说不服的？”聂嫂说道，“不过，话说回来，虽然没说成好事，到底小媳妇尽心竭力，为卢老爷辛苦跑了一趟，那驴儿都跑得喘着粗气，没有功劳也有苦劳，也让卢老爷知晓了那根朽木不可雕的。小媳妇敢请卢老爷也打赏些儿，给小媳妇讨碗茶喝！”
“也行，辛苦聂嫂了！”卢嘉瑞只好让逢志拿三百文铜钱赏给聂嫂，打发她回去了。
其实，卢嘉瑞一直就惦念着钟明荷。他早已被钟明荷的美丽姿容、几分率性和大家闺秀独有的气质所深深吸引，尽管钟明荷曾为人妇且生儿育女，尽管自己也已娶有妻妾几房，但他依然觉得遇上钟明荷是前世的缘、今生之幸，搭救她、帮扶她，虽是机缘，虽是同情可怜她，也是心有所属，情有所悦。
卢嘉瑞早就想使人去求亲了，但刚回到聊城时候各种的忙，又凑巧月娘有孕，他不想多事，怕引起月娘不开心。同时他想钟明荷经受一连串的磨难刚刚过去，父亲、夫君死了，儿子散失，女儿不知死活，怕是心情不好，一时也难以接受再醮之事。卢嘉瑞就忍耐着性子等待，让时间慢慢冲淡了钟明荷的悲戚再说，就这么耽搁了下来。
卢嘉瑞也不想私下里去会钟明荷，一来不想惹人闲言碎语，二来怕万一钟明荷不高兴，看轻了自己，反致坏事。所以，一直以来，卢嘉瑞也很想，却都没有去看钟明荷，只是使逢志时常过来通问情状，接济钱粮衣着生活各物，确保钟明荷母女生活无忧。
如今，时日过去这么久了，卢嘉瑞想明荷的忧伤应该已慢慢的淡去，都已经开出炊饼铺子，谋划新生活了，他便觉得是提亲迎娶明荷进府的时候了。
那日，正巧碰到聂嫂提着篮子到府里来卖花翠，卢嘉瑞便叫她前去说媒，不想聂嫂却碰了个钉子回来。他也不知聂嫂是怎么说的，还是钟明荷真的不愿再醮。但卢嘉瑞却坚信，钟明荷一定不会拒绝他的。
难道她的忧戚还没有过去么？看来不是，不是都开饼铺要开始新生活了吗？难道要我亲自去会她，她方肯应允么？说起来也不应该，男婚女嫁，本就该由父母做主，媒人作伐，行聘定迎娶之礼，正正当当的嫁入夫家之门，岂好私相苟且通款？钟明荷是大家闺秀出身，此事定然不会马虎的。
聂嫂的这次说媒作伐的挫败，也让卢嘉瑞感觉到有些莫名其妙的。
聂嫂被钟明荷回绝了回来，让卢嘉瑞一时摸不着头脑，只好再次放下心头恋念，暂时也不去理会她。
一日早饭后，卢嘉瑞带着逢志，到瑞丰粮油食杂铺去巡看。在铺里看了一圈，他来到掌柜房，问汤家盛道：
“近来铺子里买卖可好？”
“回老爷，买卖甚好。”汤家盛回答道。
“窦记炊饼铺那边拿来的炊饼好卖不好卖？”卢嘉瑞又问道。
“很好卖，这炊饼好吃，价钱实惠，卖得挺好，怕是把铺里包子馒头的客都抢去了一些了！”汤家盛说道，“这窦记炊饼原先是老爷叫去拿来卖的，不知老爷有没有想到会抢掉一些买自家包子馒头的客。”
“这个不打紧，卖人家的炊饼也是赚钱的嘛，又不是白白帮着别人卖。开铺做买卖，只为着赚钱，还分什么谁做的东西？”卢嘉瑞说道，“方才我看了，这包子馒头和炊饼摆在案桌上卖，通通堆在一起，也不知道谁做的，什么名头。汤掌柜，不如这样，你叫个伙计去找柴荣，让他帮做两个木牌架子，一个上面书写‘瑞丰包子馒头’，一个上面书写‘窦记炊饼’，往后就摆在案桌上做标记，让人知道这包子馒头和炊饼的名号。这样既可以分别这两样东西是不同人家所做，也方便客人传扬货品名号，传开后会卖得更旺的。”
“是，老爷！”汤家盛说道，“不过，如要传扬我家的包子馒头名号，小可明白，人家的炊饼俺们传扬他作甚？不如就做一个木牌好了！”
“你不要这么小心眼，炊饼好卖，咱们不也是赚得更多吗？何必在乎多做一个木牌？况且，你只做一个，客人不特意问，还不是以为这炊饼也是咱们‘瑞丰’做的？”卢嘉瑞说道。
“小可明白了，明日就着人去找柴主管做木牌去。”汤家盛说道。
“写字就到铜锣街写字铺，让卓老先生帮写，就说是我卢嘉瑞家的铺子，他都会写一样的字体。”卢嘉瑞说道，“还有，汤掌柜，包子馒头与炊饼这东西，无论天时冷热，凉了就不好吃，你找卢嘉恭在铺里也砌个灶台，置办铁锅蒸笼，专门用来温热包子馒头与炊饼，日间就边卖边小火蒸着，敢情好卖得多！”
“嗯，小可也曾想到包子馒头凉了不好吃，只是没想出什么办法来。小可就照老爷说的办好了。”汤家盛说道。
“方才我看到隔壁的铺子关着门的，原来卖糖饼的老儿敢是关张了？”卢嘉瑞又问道。
“是的，原先的糖饼铺子关张了，店家老儿与老伴年老力衰，搬回乡下老家去，如今铺子还没人接手呢！”汤家盛说道。
“你跟我来，出去看看！”卢嘉瑞说道。
卢嘉瑞领着汤家盛，走到铺子门外面，来到隔壁铺子门前。这时，街上人来人往，挑夫走卒穿行，摊贩货郎叫卖，颇为热闹。卢嘉瑞站在那里看了一会，对汤家盛说道：
“如此热闹街市，铺子还空着，真是浪费。我看就把铺子租赁下来，将其与我家铺子打通，扩大我家店铺，然后铺子里多进些货物来卖，不愁赚不回钱的。”
“是的，老爷，这里是闹市。只是俺们的铺子扩大了，增加些什么货色好呢？”汤家盛想来都是安于本分，老爷吩咐干什么就干什么，一丝不苟的做，但很少自己想出什么大主意。
“我看就增加卖蔬菜水果，当然凡是吃的都行。我家铺子柴米油盐酱醋茶都有了，南北干杂也有了，又有包子馒头和炊饼，还有丁哥的烧卤，再加上蔬菜和水果，就齐了。人客到铺子来，家里日常要吃的都可以置办齐，不必到第二家，这样极好。”卢嘉瑞得意地说道。
“那干脆酒也卖好了，这样喝的也齐了。”汤家盛这时却开了窍似的想到了这一招，急忙说道。
“好，就这样，原来他铺子的糖饼买卖也一并接过来。你抓紧把铺子租赁过来，免得被别人接了去。”卢嘉瑞高兴地说道，“租赁过来之后就抓紧打通改造，这些事你直接找柴荣和卢嘉恭他们就行了，很快的。”
“是，老爷！”汤家盛也十分兴奋，应喏道。对他来说，铺子大了，卖的货品就多，管的伙计也会多起来，买卖做大了，他这个主管在府里的地位就会提高，俸银和花红也会增加。
卢嘉瑞和汤家盛回到铺子里掌柜间，卢嘉瑞坐下喝茶，继续跟汤家盛说话。
“汤掌柜，往后铺里做什么买卖，你要多留心注意，不需等我来说，自已也可以多想想门路，想好了禀报我就行了。”卢嘉瑞说道，“反正你这‘瑞丰’就做吃的喝的买卖，市上时下要什么，你都可以做，只要有人买，你就去找货来卖。嗯，比如南北干杂，各地土特产什么的，看到或者想到好卖的，都可以贩来卖。总之，铺面扩大了，里边摆的满满当当，客人来，吃的喝的什么都不缺，齐全了，各种东西反而更好卖。你看，一般粮铺只卖米面，咱们‘瑞丰’一开始就卖米面，卖南北干杂，还卖油盐酱醋，加了烧卤，后边加了茶，又加上包子馒头，再加上炊饼，如今又要加上蔬菜水果和糖饼，买卖却越来越好，往后还再加上什么，你可以多想想。”
“是，老爷，小可明白了。”汤家盛应道，好像得到灵光点拨一般，点头应接。
跟汤家盛交代明白，卢嘉瑞便起身走。到炊饼案桌前，他对伙计说道：
“给我一个炊饼，掰成两半。”
他说罢，转身叫逢志进来，对逢志说道：
“拿十文炊饼钱给伙计！”
“老爷在自家铺子吃个炊饼，不必给钱了。”在旁的汤家盛说道。
“那怎么行，汤掌柜你要记住，这里就是做买卖，不管谁在这里买东西，必须得给钱，谁也不能例外，规矩清楚，账目明白！”卢嘉瑞对汤家盛说道。
“是，老爷说的是，小可往后一定牢记老爷训示！”汤家盛只好又点头应答道。
“你方才说早饭吃得不够饱，这一半给你，”卢嘉瑞从伙计处接过炊饼，把大半的递给逢志，自己拿小半的吃，一边说道，“我早饭吃饱了，但想着这炊饼好吃，解个馋！”
“多谢老爷！”逢志接过炊饼，说道，然后就吃起来。
“汤掌柜，我走了，你忙你的吧！”卢嘉瑞说罢，就带着逢志出了“瑞丰”。（本回未完待续）