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第五十一回 谋厚利卢嘉瑞算计诓官府 落空愿太夫人抱憾辞尘世（上）
却说上回说到太夫人受了重伤，伤病中对卢嘉瑞说了心中一直以来最大的憾事，就是没能亲自抱抱自己的亲孙儿。卢嘉瑞和冼依良便一起计议，打算瞒骗太夫人说依良有身孕了，以便让太夫人心情舒畅些，身体能更好地康复。
卢嘉瑞与冼依良在房中商议好的翌日，依良就到太夫人房中探问太夫人病况。依良坐到太夫人床边，拿过傍边小桌子上备着的米糊，凉的，就叫西儿去从新温热。依良拉着太夫人的一只手，问太夫人道：
“太夫人如今能多吃些东西没有？看太夫人今日气色不错，却是消瘦了不少，能吃时应多吃点，想到要吃什么可口的东西，只管跟丫头说，叫她们去弄来。”
“也吃不了什么东西，肚子也不觉得饿，还是整日觉得有些昏沉，脑子胀痛，身子动弹不得。”太夫人小声说道。
“太夫人脑门这地方还疼么？妾身看已经有些消肿了。太夫人心里不要想它，会好些。”依良又压低声音悄悄地说道，“奴家倒是有一桩喜事要禀报太夫人，日前奴家好端端的，一阵恶心，就要呕吐，却又呕不出东西来，肚子里酸水却直往上涌，敢是奴家有了身孕了！”
“喔！？你有身孕了？”太夫人一听，似乎精神为之一振，两眼睁开得大大的，放出光芒来，把另一只手也抄过来搭到依良的手背上，“你得赶紧叫郎中来诊脉，要真怀上了，得好好儿安胎养胎！”
“嗯，回头奴家让相公叫郎中来。”依良故作羞涩说道，“愿太夫人好好养好身子，等孙儿出来还要辛苦太夫人操劳帮忙带养呢！”
“这等极好之事，我求之不得哩！哪有什么辛苦操劳，瑞儿就是老身带大的，说起来启蒙还是老身给他启蒙的，看他如今多聪明，多有出息，撑起这整个的家业，哪家的孩儿比得上？”太夫人说得高兴，自豪之情洋溢于话语之间和脸庞之上。
这时，西儿将米糊热好，拿了过来，依良亲自给太夫人喂食，太夫人竟将一碗米糊都吃光了，依良问还要不要再来一碗，太夫人摇摇手，说够了。
西儿说今日太夫人胃口已经是难得的好，从未见能吃这么多的了。
“老身心里宽慰，就多吃了些儿。”太夫人高兴地说道。
依良再和太夫人闲话了一会，交待西儿好生伺候太夫人，就辞别太夫人回自己房中去。出门时，正碰到林萱悦来给太夫人问安，就告诉她今日太夫人心情好，兴致高，叫林萱悦别搅扰太久，让太夫人多歇息。
又过了一日，卢嘉瑞来看视太夫人时，就告诉她已经让郎中来给依良把过脉了，郎中说依良有了身孕，郎中还说从脉象上看还极有可能是一胞男胎。太夫人听罢显得极为开心，高兴得都笑出声来了。
想到自己将有孙儿抱，太夫人心情确实好很多，加之简道长送来的草药起了效力，肿胞眼见得慢慢儿消了，进食也多了起来。太夫人日渐康复起来。
于是，卢嘉瑞吩咐邱福按简道长开的方子抓药煎服，给太夫人养血补气强身，慢慢地，先是太夫人跟人闲话多起来，也不觉得累了，后边就能坐起来，搀扶着也能下床解手、擦洗身子了。
冼依良、林萱悦、靳冬花三个媳妇时常来陪太夫人闲话。冼依良多聊些诗书礼节之事，太夫人则不忘教冼依良怎么教养儿女；林萱悦则跟太夫人说些听戏唱曲的趣事，有时还唱个小曲儿给太夫人听，娱乐太夫人；靳冬花则多跟太夫人聊厨下蒸煮煎炒焗炸之法，闲话中探询太夫人口味食欲，以准备整顿供餐。
卢嘉瑞有空时也尽量来陪太夫人，就为太夫人多开心些，有利康复。
约莫一个月之后，依良便悄悄给自己肚子上缠绑上几圈布带，也不敢让清兰和明月这两个丫头知道，也不让她们帮忙。晚夕洗澡之时还得推说要自己洗，不让清兰帮忙。如此，依良去跟太夫人聊天闲话时，就显得有一点肚子了。太夫人自然十分高兴，每次依良去陪侍，都格外的开心，不厌其烦地反复教导依良怎么教养孩子。
就这么两个多月过去，看看太夫人头上的肿胞基本要消尽了，身体和精神都一般的健朗起来，饭食已经差不多正常，平时走动也自如了。为了保证万全，卢嘉瑞为太夫人买了一柱拐杖，让太夫人走动时拄着，同时吩咐西儿和曲儿跟随伺候，一定要加意看护，不得有什么闪失。
随着时间的过去，依良肚子上缠带加厚了几回，棉絮也垫上了一些，走路起来就像挺着个肚子模样了。好在是在秋天，缠带别着棉絮好保暖，也不必常洗身子，否则缠解麻烦不说，光闷热一项也不是好受的。
一日，太夫人躺床上，曲儿正在准备给太夫人换敷的草药。曲儿把缠带解开后，太夫人自己用手摸摸旧的伤口，问曲儿道：
“曲儿，隆起的肿胞都消平了吧？老身看不必再敷药了，淤血应该都散尽了，老身也没感觉到疼痛和其它什么不舒服的，再敷药也是多余的累赘。”
“太夫人，要不再敷两日吧？就怕里边还有没消散尽的。”曲儿说道。
“不必了，老身如今神清气爽，何必再敷药缠带的，脱开了这些才会真正痊愈。”太夫人说道。
“太夫人万福金安！”这时，冼依良进房来问安，裣衽施礼道。
“依良你过来，老身正想谁来跟我说说话哩！”太夫人高兴地说道。
“奴家方才用过午膳，看看没什么特别的事，就过来陪太夫人坐坐。”冼依良说道，然后起身来到太夫人床边。
“今儿不消坐床上，都到外间坐椅子上，一边喝茶一边闲话吧！”太夫人说道，情绪特别高昂。
“太夫人身体康复了，奴家也心安！”到外间坐下，曲儿摆上果子和糕饼瓜子等，端上茶盏来，依良对太夫人说道，“只是今日就一下把缠带都揭了去，不换敷新药，是不是着急了些？虽然肿胞表面消尽了，里边淤血有没有消散尽也看不到，依奴家看，太夫人还是多敷几日才好。”
“不用的了，你看老身如今好好的，既不感到疼痛，肿胞也消了，你看脑门上平平的，走动也没有什么不便的，还缠些布条在头上，有何用处嘛！”太夫人自己摸摸伤处，坚决地说道。
“太夫人万福金安！”这时林萱悦也进来，向太夫人裣衽施礼道。
“萱悦你也快过来坐，今儿老身精神好，一会咱们三个抹牌玩，好久没有这么轻松了。”太夫人说道。
“哎！”林萱悦应声说道，“难得太夫人身体健旺，精神畅爽，奴前些日子学了一首曲子，今儿先弹唱与太夫人和大姐听，聊以娱乐一下，一会再抹牌玩不迟，太夫人以为如何？”
“好啊，难得萱悦又有新曲，快弹唱与老身听听！”太夫人高兴地说道。
林萱悦于是叫桂香回房里搬琴来，就自弹自唱了一曲晏几道的《满庭芳》，献与太夫人娱乐。但听林萱悦边弹边唱道：
“南苑吹花，西楼题叶，故园欢事重重。凭阑秋思，闲记旧相逢。几处歌云梦雨，可怜便、流水西东。别来久，浅情未有，锦字系征鸿。
年光还少味，开残槛菊，落尽溪桐。漫留得，樽前淡月凄风。此恨谁堪共说，清愁付、绿酒杯中。佳期在，归时待把，香袖看啼红。”
林萱悦弹得悠扬和悦，唱得婉转低徊，弹唱相和，声情并茂，词韵曲意尽在吟唱弹奏中，端的是教坊高枝，乐场翘楚，让人听之，心神愉悦！
“唱得很好！”太夫人抚掌说道。
“弹得也很好！”依良也跟着抚掌说道。
林萱悦不免谦逊一番。唱罢，喝了一会茶，婆媳三人就抹起牌来，玩味欣然。
一日早上，柴荣带着张铉，将原先商讨要筑造的石桥的图纸和预算拿来。张铉将石桥的设计跟卢嘉瑞仔细说了一遍。卢嘉瑞听罢，觉得不错，便说道：
“没想到张先生不但会画图，又会设计房舍，现在造桥也在行了！”
“都是卢老爷抬举！小介为不辜负老爷的托付，用心去琢磨，也时常去找些有经验的师傅讨教，唯恐有什么差池，许多东西都是现学现做的呢！”张铉说道。
“说明张先生能干之才，做什么都能学成做好！”卢嘉瑞说道。
“还是托老爷之福，自从为瑞恭荣筑造工坊效力，小介受益匪浅，且不说多熟习了几份技能，就是润笔、酬金也收到不少，否则小介还只凭着教几个孩子画画的那点可怜的束修度日。小介真心感惠卢老爷抬举哩！”张铉说道。
“过谦言谢就不必了，互惠互利吧！张先生的辛苦理当有报偿。”卢嘉瑞说道，“话说回到这石桥上，先生设计的都是单孔石桥，桥孔是不是有些过大，筑造起来没那么方便？而且为了这单孔的设计，两边桥引筑到河上，占了河道，如发洪水，不利于流水通过，也可能会冲坏桥梁。而且两座桥都是一模一样的，同时筑造在这聊城河上，是不是显得有些单调？”
“哦，是这样，小介设计石桥为单孔，主要是为聊城河上往来船只多，单孔方便船只通行。老爷所担心的流水通过问题，可以将桥孔适当再扩大一些，但这会增加筑造的难度和工料钱。至于老爷所说两桥模样相同的问题，小介修改一下外形就可以了。”张铉说道。
“嗯，我看也可以这样，桥引不必砌实，桥引下可以开两三个小孔，增加流水通道，还可以省些石料。”柴荣说道。
“柴荣说得对，旁边的小孔并不会影响石桥的稳固。”卢嘉瑞说道，“还有，我看张先生的图纸，桥面上都是台阶，能不能在桥上面上铺一条平道，车子和骑马都好通过？两边都是热闹街市，推车骑马的人自然多，应该方便才是。”
“这石桥这么阔大，就将桥面分两边，一边铺台阶给人走，一边铺石板让推车骑马，不就行了吗？”柴荣说道。
“既然这样，不如在桥中间铺一道石板路，两边铺台阶，车从中间过，行人从两边走，这么布局更方便合理。”张铉说道。
“张先生说得不错，就这么办！还有，要记得，斜坡不能太陡，方便推车骑马，太陡了骑马不好走，推车也太费力。马上就动手，修改设计，同时重新计算一下工料本钱。”卢嘉瑞说道，又问，“修改需要多少时辰？”
“我们两个出去到工坊铺子去修改，明日早上再来找老爷吧！”张铉说道。
“你们就不要到外面去弄了，就在我这书房修改吧，纸笔尺子都具备，茶水点心鲜果给你们准备上，两个时辰应该足可以了。修改好就在这里用午膳，我下午就带上图纸和预算找陶老爷商议去！”卢嘉瑞说道。
卢嘉瑞说毕，就叫逢志到厨下去叫拿茶点来，张铉和柴荣就在卢嘉瑞书房动手修改石桥的设计，画图纸、修订预算。一个上午时间，两人就修改好了，卢嘉瑞安排午膳与他们一起吃了，两人才告辞回去。
“张先生，您有事先回去，我还有些事跟柴荣说。”在他们就要出门去之际，卢嘉瑞说道。
于是，张铉先走了，柴荣就转身留下。卢嘉瑞将预算纸扯出来，问道：
“这预算实际不实际？”
“当然实际，都是我和张先生反复仔细推敲计算出来的！每一个工，每一块石料，每一个雕刻，都仔细计算过呢！”柴荣说道，“方才修改，也就是按新设计的图样厘定用料用工，单个工料的钱是不变的。”
“那好，按你的预算一座五百一十两，一座四百六十五两，两座合计九百七十五两。”卢嘉瑞说道，“你如今再花点时间，将这预算金额翻一番，将金额列成一座一千零二十两，一座九百三十两，两座合计就是一千九百五十两。”
“怎么要弄成这么多？”柴荣惊讶不已，说道，“衙门里会嫌花费太大，就不造了！”
“这个你倒不必想那么多，衙门要造的话自然有银子。但你想，这是官府的工程，你不留出一大块银子出来打点老爷和各司经办官吏，你这活计怎么做得了？他们不在意花多少银子造桥，如若他们自己没有好处，就不会造了。就算开始筑造了，后边又是监督又是验收什么的，经办的官员没有好处，就只会专门找茬，你就没法把桥筑造好。”卢嘉瑞说道。
“可是这金额也实在太大了，要不加五成，大哥看怎么样？”柴荣说道。
“你不必担心，造价造高了，咱们才有更多的银子送给县太爷和他手下各级经办官员，这桥才会造，造起来才会顺当！”卢嘉瑞说道，“况且，这预算列的只是一个样子，他们不会仔细看，也看不明白，你只管列足金额好了！”
柴荣执拗不过，只好按卢嘉瑞要求，好不容易将预算金额加大了一倍，才了事。（本回未完待续）