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江陵城中,市集。
市集是官市,在几处入口设立栅栏,只有清晨市正敲钟后才能开市交易,过申时傍晚后,这里会闭市。
官市上流通的主要货币是黄金、白银,直百钱,严禁铜器皿以物易物。
江陵贸易大头是蜀锦,这里是蜀锦的主要销售中心,不管是江东还是中原,又或者河北,凡是达官贵人就没有不喜欢蜀锦的,就连鲜卑、乌桓人都喜欢蜀锦。
蜀锦交易以金银为主,田信可没钱买蜀锦,他领着六名部曲个个披甲挎刀,其中一个体力充沛的部曲更提着田信的铁戟,摆明了是军中将校做派。
此处市正一本正经查验田信的官印,并说:“校尉自襄樊凯旋,不知可有铜器?司金中郎将官署收购铜器,军中将校可得高价。”
田信拿出一枚巴掌大双凤花纹的铜镜:“这么大铜镜能换多少钱?”
市正伸手接住掂了掂,又还给田信:“此重约一斤十二两,一两铜给钱二百,这铜镜值四千二百钱。”
四千二百钱,自然不是四千二百个五铢钱,或同数量蜀五铢,而是四十二个直百钱,重量也就在二十一两,扣掉锡,铜含量应该是铜镜重量的一半。
出乎市正的预料,田信反将铜镜递给他:“换钱吧,这里可有饴糖、蜂蜜?”
田信是真没钱,在市正这里登记铜镜入库信息后,他才拿到属于他的四十二个直百钱,重量也就等同于七十个刘璋时期铸造的蜀五铢,面值却是整整六十倍。
为了凑集铜器铸造更多的直百钱,刘备连挂帐篷的铜钩都融了。
这里是官市,直百钱就值一百个五铢钱,你敢不认?
所以物价早已飞涨,且很多东西不会出现在官市,大多以物易物消耗掉了。
没有商业环境,就谈不上手工业发展。
以至于田信现在拿着四十二个直百钱发现没东西可买,奢侈品买不起,手工艺品寥寥无几,就连粮食、布匹这样的硬通货也没有贩卖的。
也没有卖麦芽糖的,蜂蜜也过了时节,田信找到一处卖红糖的交州商人摊点。
粘稠的红糖用竹筒盛装,一筒糖约在两斤,价值一千五百钱。
很自然的,田信用四千二百钱买了三桶红糖,笑问:“我喜好吃糖,每月要五千斤糖,你可能供应?”
商人赔笑:“将军莫要拿小人说笑,小人今年储运前后也就五百斤。”
田信敛笑:“我岂是说笑之人?我麾下儿郎手中颇有金银、铜器,一斤铜换你五斤糖,你若愿意就来旧城军营来寻我。你有多少糖,我都能接下。”
绕开官市交易,这商人自然不用交税。
又是以物易物,金曹、市正再厉害,税也收不到这类游商头上。
也知商人有顾虑,哪怕刘备军纪再好,总有那么一些让商人恐惧的事情发生。
田信给商人一枚通行竹简就由他自己思量去,想挣钱就来谈,不敢挣这个钱就算了。
走出官市,田信感慨道:“我听闻当年世道平靖时,雒阳一石米价值二三百钱。如今乱世之人,还不如当年雒阳太平之犬。”
严钟笑说:“主公这话……仆不知如何说,现今能活一日是一日。”
谈话间黄权已立在道路中间,暗花黑锦衣袍头戴进贤冠,微微拱手朗声询问:“足下可是奉义校尉扶风田孝先?”
“正是田某,未敢请教先生何人?”
“某阆中黄权,领治中从事,奉王上诏令来荆州公干。”
黄权说话间侧头示意,他的一名随从已从木匣中取出锦绣帛书,帛书由另一名随从双手捧着,黄权就说:“田校尉城中宅院何在?”
“末将驻留军营中,止有一妹寄养君侯府上,城中并无产业。”
田信左右看看,见旁边有街巷清净,试探问:“不知事急事缓?”
“不急一时。”
黄权朝后摆手,他的随从又将帛书收入匣中,黄权询问:“田校尉现在是要返回营垒,还是要去他处?”
“正要去关君侯府上探视我妹,申时前回营。”
“实在巧合,黄某也要往君侯府上去,不若同行?”
两人同行,黄权细细打量田信,见面无骄横之色,笑说:“孝先勇名已传遍益州各军,皆以为勇而直率,竟不想是含蓄谦逊之人。”
“先生以礼相待,我自该同等回报。”
田信笑容自然显得随意:“先生此前可在糜府君处做客?田某辰时入城,在郡府偏院等待许久,迟迟不见糜府君身影,亦无餐饮招待,这才不告而别。某自知有失礼之处,不过回敬糜府君之举。先生可有劝田某向糜府君致歉之意?”
“怎会?糜子方大失所望怀幽怨之心,岂是言语所能动?”
黄权笑容爽朗:“今见孝先,某一眼就知孝先腹有韬略,非寻常战将。区区糜子方,庸人也。”
田信迟疑之际,黄权举起手指指着自己双眼说:“孝先目光锐利,却有厚重之意。黄某浮沉天下四十余载,自诩有识人之明。”
见此,田信咧嘴做笑:“正好田某也有一些想法,若今夜先生有空,不若畅谈一番?也好教先生看明白田某器量。”
黄权郑重:“此来荆州,正为商议大事而来。”
约好这事,黄权询问襄樊战场,田信略作沉吟回答:“此处不便与先生谈论,我若说机密,恐为外人听去。若说虚言,是对先生不敬,也无益大事。”
黄权也是敛容,微微颔首。
于是剩下半截路两人沉默,在关羽府邸前辞别,黄权走正门,田信则走侧门去后院。
他到后院演武场时,明媚阳光下大约四五十个半大少年、女子在玩耍,少年大到十二三,小的七八岁,背后扎一领绿锦披风,少女们也是差不多年纪,背后扎鲜红披风。
走近了细看,哪里是什么披风,分明是上好的蜀锦,被粗略裁剪,一个个仿佛把床单绑在脖子上一样。
或拿着竹剑、竹盾组成步兵战线对抗,或左手抓着竹马右手提木棍充当骑兵,游走在两翼往来冲杀。
关家女仆有些尴尬,讪笑:“让校尉见笑了。”
田信笑着摆手,在人群中找到小妹,脖子上也扎着一领鲜红蜀锦料子充当披风,小脸蛋也红扑扑的,紧张观望战局,两手拿着竹剑、盾牌跟其他几个差不多高的小女童簇拥着一名少女,少女体型高窕,持一杆赤幔旗子站在戎车上连连呵斥。
她指挥下,少女们压着半大少年殴打,不多时就一路追杀,将另一辆戎车上的关兴扯下来。
“庞德,汝兄在蜀中效力,何不早降同扶汉室?”
“哼,大丈夫宁死不降!”
“左右,退出去斩了!”
少女扯着披风一角挥臂一扬,甩手转身姿态飒踏,还扬着下巴正好与田信对视,关兴发出一声惨叫。
紧接着少女也发出一声惨叫,跳下戎车转身就往后院跑,田嫣和一帮少女、女童嘴里喊着‘关将军’跟着跑了。